– Кто бьет офицера? – спросил Олег.
– Посмотри на него, он пьян! – презрительно сказал Лейтенант.
Атака заняла не более секунды. По три выстрела на пулеметные расчеты, Василий с Николаем дали по короткой очереди от пояса. С пятидесяти метров промахнуться очень трудно. Моряк посмотрел на солнце и, словно извиняясь, попросил хозяев повозки:
– С часик подождите, ладно? Нам не управиться быстрее.
– Вдесятером за час перебьете батальон немцев? – не поверил гуцул с подковообразными усами.
– Не всех, конечно, часть разбежится.
– Вы их за мост не пускайте, иначе отыграются на нас, – попросил хозяин повозки.
Разведчики вслед за проводником начали подниматься по склону, и отряд оказался в зарослях орешника. Кустарник служил отличным укрытием, что позволило сблизиться почти до километра. Немцы разбили лагерь между ущельем и проходящей вдоль подножия холма дорогой.
– По дну ущелья протекает река, нам надо прорваться к мосту и сразу спуститься под него. Там проходит старая дорога, – пояснил Дуло.
Моряк оценивающе посмотрел на разведчиков и спокойно заговорил:
– Слушай задачу. Сейчас переодеваемся и спокойно идем вдоль склона к мосту, где Дуло укажет проход на скрытую тропу.
Лейтенант встал рядом с командиром, несколько раз оглянулся на мост, затем твердо сказал:
– У нас только одна попытка. В голове Студент и Дуло, вы первые прорываетесь к тропе, а уходите последними.
Разведчики цепочкой вышли из укрытия и мерным шагом зашагали по склону. Как ни странно, немцы долго на них не обращали внимания. Но вот кто-то высмотрел в руках оружие, и над лагерем разнесся сигнал тревоги. Олегу захотелось побежать, естественный инстинкт спастись требовал как можно скорее убраться с открытого места. С трудом сдерживаясь, он продолжал идти ровным шагом.
Спокойное движение вооруженных незнакомцев сыграло на руку. Закончив построение, командир отправил по дороге всего одну роту. Они шли параллельно отряду, время от времени что-то выкрикивая. Ага, сейчас. Что можно услышать на расстоянии более километра? Первая часть плана удалась на все сто, Олег остановился напротив моста и лег на землю.
Немцы озадаченно остановились, на таком расстоянии лежачего человека трудно рассмотреть даже в бинокль. Офицеры перестроили роту в цепь и скомандовали атаку. С первого шага солдаты открыли беспорядочный огонь. Это не страх перед противником, а отработанная Вермахтом тактика устрашения. Для поднятия духа атакующий, будь то танк или солдат, должен стрелять. На ходу прицелиться невозможно, но моральное давление признано весьма эффективным.
Олег с гуцулом отползли в сторону, затем короткими перебежками добрались до дороги и снова залегли. Отряду еще не достать немцев, поэтому первый этап срыва атаки поручен ему. Настроив прицел, Олег без спешки уложил офицеров и посмотрел на лагерь, где началась суета. Подтолкнул гуцула и следом за ним прошмыгнул через дорогу.
– Позволь мне хоть разок стрельнуть, жуть как хочется прибить германца, – попросил Дуло.
– Не спеши, настреляешься, драчка только начинается, – удержал Олег.
Не найдя противника, немецкая цепь остановилось, затем повернула назад. Они правы, до лагеря более километра, к мосту никто не прорывается, и нет смысла топать по склону.
Олег достал бинокль и попытался отследить перемещение товарищей. Какой там! Это не футбольное поле, природный ландшафт никогда не бывает ровным, тем более в гористой местности. Тем не менее признаки перемещения людей он заметил, но вблизи дороги. Если немцы не проведут разведку, то новая атака уйдет в пустоту, а разведчики нанесут фланговый удар.
В лагере началось совещание офицеров, быстро переросшее в спор и пререкания. В итоге командование не удосужилось провести разведку и не послало заслон на мост. Батальон разделился на четыре колонны и отправился окружать место предполагаемого нахождения «бандитов». Причем одна из них неизбежно подставится под фланговый огонь. Удар пяти наших пулеметов и двух трофейных способен смести полный батальон. Олег легонечко толкнул Дулу в плечо:
– Дождись работы пулеметов и бей немцев в свое удовольствие.
Заговорщицки подмигнув, гуцул выбрал более выгодную позицию, а Олег пополз к радиостанции. Независимо от результата боестолкновения врага надо оставить без связи. Желая спрятаться от офицеров, радисты устроились за прицепами и азартно играли. Олег встал в полный рост и направился к картежникам.
– Уходи, здесь воинская часть, посторонним подходить нельзя, – не отрываясь от карт, потребовал один из игроков.
– Мне здесь нравится, – ответил Олег.
– Вот дурень, сказано уходи, иначе пристрелю.
– Где штабная палатка?
– Для таких, как ты, вход со стороны полевой кухни.
Пристрелив солдат, Олег заглянул в будку радиостанции. В радиоделе он не силен, тем более древнем с огромными лампами и конденсаторами размером с ведро. Пришлось призвать на помощь колесную монтировку и тупо покрошить аппаратуру. Пробежка к полевой кухне закончилась негостеприимной встречей.
– А ну, прочь отсюда! – Повар замахнулся черпаком, а его помощники схватились за ножи.
Перестреляв озлобившуюся службу питания, Олег вошел в штабную палатку и оказался нос к носу с фельдфебелем, который набивал карманы шоколадом. Бесшумный выстрел отбросил воришку на фанерные ящики. Из соседнего отсека доносился стрекот пишущих машинок, двое писарей печатали какие-то бумаги. От них ни вреда, ни пользы, но убить придется.
Через открытый проем видно основное помещение штаба. Там почти пусто, лишь лейтенант за боковым столом усердно вычерчивает какой-то график. А за его спиной массивный сейф. Вот и штабные документы!
– Открывай! – Небрежным движением пистолета Олег выбил из руки синий карандаш.
Немец на мгновение замер, затем взял со стола ключи и покорно открыл замки. Люди добрые, что должно храниться в штабном сейфе? Ели верить фильмам и книгам, за железной дверью спрятаны папки под грифом «Совершенно секретно». В реальности на полках лежали пачки рейхсмарок. Кому они нужны в походе?
Жалко бледного от страха лейтенанта, но его пришлось застрелить. Враг навсегда враг, через секунду выстрелит в спину или побежит к начальству. Олег побросал деньги на походную кровать, связал углы байкового одеяла и пошел обратно. По пути набил карманы бельгийским шоколадом и разыскал упаковку настоящего кофе. Возвращаясь прежним путем, вспомнил о палатке радистов. Вот где могут быть важные документы!
Так оно и оказалось, шифровальная книга с таблицами лежала прямо на столе, а дверца сейфа распахнута настежь. Или немцы стали педантами после штурма Рейхстага, или никогда ими не были. Со стороны дороги зарокотали пулеметы, через несколько мгновений их заглушили разрывы мин. Пора на мост. Пробегая мимо прицепа с походным электрогенератором, Олег прострелил бензобак и бросил в текущую струйку зажженную зажигалку. Пламя алым факелом рвануло к небесам.
На мосту две запряженные волами телеги да гуцулы с опаской поглядывают на дорогу. Отряд ушел без него! Страх обжег грудь ледяным холодом. Куда идти, где эта тайная тропа? Олег направился к гуцулам.
– Возьми, солдатик, – погонщик протянул тряпицу с куском брынзы, – нам близко до дома, а вам еще идти и идти.
– Спасибо, порадуй сладким детишек. – Олег протянул упаковку шоколадок.
– Здоровья тебе и скорой победы, беги под мост, а то Дуло сапогами уже искры вышибает.
Начало тайной тропы обещало тяжкие испытания, узенький карниз в одну стопу иных мыслей не вызывал. Не покажи гуцул специальные штыри для рук, Олег неизбежно сорвался бы вниз. К невероятному облегчению с той стороны выступа оказалась пещера с площадкой у входа. Радость воссоединения с отрядом развеял рассерженный Моряк:
– Почему нарушаешь дисциплину? Тебе приказано встретить отряд и обеспечить безопасность отхода! Под трибунал захотел?
– В штаб сбегал. – Олег бросил под ноги узелок.
Командир проигнорировал пачки рейхсмарок в банковской упаковке, взяв лишь папку с надписью «Приказы вышестоящего начальства». Следом на деньги упали упаковки шоколада, а заключительным аккордом легли шифровальная книга и таблицы.
– Прощен, – усмехнулся командир. – Но это первый и последний раз. Впредь согласовывай каждый свой шаг.
Пещера крутым спуском вывела отряд к реке, вдоль которой тянулась заброшенная дорога. Ущелье не назвать узким и глубоким, но ломаный рельеф местности практически исключал нападение сверху. Как объяснил Дуло, это тропа контрабандистов.
Благодаря хорошо оборудованным площадкам для отдыха и ночлега путь получился неутомительным. Весенний разлив оставил на берегу много древесного сора, включая целые бревна, так что костры получались жаркие. По мере движения на юг края ущелья постепенно опускались. Когда отряд вышел на поросший лесом румынский склон, Дуло непререкаемым тоном заявил: