товара.
Это было настоящее произведение искусства и Скарлетт не могла на него наглядеться. О такой
роскоши она не смела и мечтать!
Ретт прислал ей пять прилавков и пять витрин. Это был единый комплект для целого торгового зала, и Скарлетт решила расставить все это на третьем этаже.
– Миссис Скарлетт, а как же быть с остальной мебелью, которую мы уже купили для этого зала? – спросил озадаченный Клаус.
– Мы разместим ее в подсобных помещениях, сэкономив, таким образом, время и деньги. Ведь ты еще не везде успел настроить стелажей, а эта мебель заменит их как нельзя лучше! Да и не будет смотреться наша с тобой мебель рядом с таким великолепием, разве ты не понимаешь?
Скарлетт окинула взглядом зал, представляя, как здесь будет красиво, когда они расставят новые витрины и прилавки вдоль стен.
– Клаус, да ты посмотри, как наши обои подходят к этому комплекту – воскликнула она, пораженная этим открытием.
И действительно, бежевые обои с коричневым орнаментом великолепно гармонировали с новой мебелью.
– Ах, какой подарок! Сердце Скарлетт пело от радости. Только Ретт мог выбрать для нее такой подарок! Он знал, что ей нужно и что может порадовать ее сейчас больше всего.
Ему захотелось сделать ей приятный сюрприз, а это означало только одно! Ретт не забыл ее окончательно, как она предполагала. Он думал о ней все это время! Ведь его подарок пришелся кстати, как ложка к обеду, а для этого, по меньшей мере, нужно было знать, что строительство магазина закончено и открытие его не за горами!
Возможно, возможно… Ретт следил за ней все эти месяцы через кого-то в Атланте и знал, как идут дела. И каталоги он выслал вовремя, как раз в тот момент, когда заканчивали штукатурку – вспомнила она.
Ах, как приятно было делать такие открытия и надеяться, что все именно так и есть!
В этот момент Скарлетт почувствовала себя счастливой, счастливой оттого, что в сердце ее вновь забрезжила надежда вернуть Ретта. Возможно… возможно Мамушка была права, и он когда – нибудь поймет, что все еще любит ее и вернется.
Что до нее, так она будет ждать его сколько угодно! У нее хватит сил сохранить свою любовь к Ретту до конца жизни!
С такими мыслями Скарлетт спускалась по лестнице к выходу и тут ее обуяла дерзкая мысль, а не поставить ли новый комплект на первый этаж, так сказать, для всеобщего обозрения?! Ведь не каждый покупатель будет доходить до третьего этажа и мебель будет скрыта от многих глаз, а Скарлетт хотелось, чтобы ее видела вся Атланта. Да это нужно сделать непременно! – Тут же решила она со свойственной ей стремительностью.
Клаус спускался вслед за ней, и когда она поведала ему о своем решении, он чуть, было, не упал с лестницы.
– Миссис Скарлетт, Вы видно не в себе! Сами торопите меня, не давая доделать самое необходимое, а тут! Даже если очень поспешить и собрать всех людей, мы управимся с этой перестановкой только дня через четыре, а то и пять!
– А ты не спеши, Клаус, эта перестановка стоит того, чтобы потерять на этом и больше времени.
С этими словами Скарлетт вышла из магазина и направилась к карете, загадочно улыбаясь. Клаус же, глядя на ее счастливое лицо, подумал, что работать с ней будет очень трудно и что он, возможно, зря с ней связался.
Скарлетт открыла парадную дверь своего дома и сразу увидела поджидавших ее Уэйда и Бо. В глазах Бо стояли слезы, а Скарлетт только один раз видела, как он плакал – на похоронах Мелани.
– Что случилось? – вымолвила она, и сердце ее бешено заколотилось в предчувствии беды.
– Мама, дядя Эшли с дядей Хью упали с крыши и их завалило досками. – Сообщил Уэйд.
– Что? С какой крыши? Что с ними? Они что…
Скарлетт почувствовала, что краска отливает у нее от лица, а ноги подкашиваются и она прислониласьк двери, чтобы не упасть. Уэйд, видя, как она перепугалась, поспешил ее успокоить.
– Мама, они живы, но оба в больнице. Дядя Эшли, кажется, сломал ногу, а про дядю Хью мы ничего не знаем.
Скарлетт подъехала к больнице уже в половине шестого вечера. У парадного подъезда все скамейки были заняты, несмотря на позднее время.
Она увидела расстроенную миссис Элсинг и сидящих рядом с ней дядю Генри, тетю Питти, Индию, миссис Мид и Энди Боннела. Они то и дело посматривали на входную дверь и тихо о чем-то переговаривались. Выйдя из кареты и поздоровавшись со всеми, Скарлетта узнала, что Хью находится в тяжелом состоянии. У него сломано несколько ребер, и рука к тому же он получил сильное сотрясение мозга.
– А сколько у него царапин, Скарлетт, одному богу известно – сообщил ей Энди Бонел. – Его лицо и руки были в крови, когда их с Эшли подвезли к больнице.
– А Эшли, что с ним?
– Эшли больше повезло, он сломал ногу и как раз сейчас ему накладывают гипс. Хотя царапин у него тоже хватает.
– Так что же все-таки произошло? Я не могла ничего толком выведать у детей.
– Да ничего особенного. Они с Хью решили обследовать крышу деревянного склада, которая уже давно протекала, чтобы начать ремонт, а она, оказывается, насквозь прогнила. Гнилые доски не выдержали их двоих и проломились. Первым упал Хью, а за ним и Эшли. Падая, Хью развалил штабеля досок, которые хранились на складе и попал под них. Эшли тоже угодил в эту кашу, но так как он падал вторым, его завалило не так сильно.
– Как это похоже на Эшли! – с раздражением подумала Скарлетт. – До такой степени довести крышу склада, где хранятся пиленые доски. Ах, до чего же он бесхозяйственный!
– Но почему же они сами туда полезли? – возмущенно воскликнула она. – Послали бы своих рабочих.
– Но они бы тоже могли пострадать, Скарлетт, и оказаться на месте Хью и Эшли. – Вмешалась в разговор миссис Мид, с укором посмотрев на Скарлетт.
– Это несчастный случай и тут уж ничего не поделаешь – сказал Энди. Да и рабочих в это время уже не было. Ведь сегодня день Святого Моисея и Хью отпустил их пораньше.
– Это не несчастный случай, а просто разгильдяйство – подумала Скарлетт, стараясь скрыть от всех свое раздражение. – Ведь при таком положении вещей и не могло быть иначе! Эшли давно следовало починить эту крышу, ему вообще не мешало бы начать все делать вовремя.
– Я бы хотела увидеться с Эшли – сказала она Энди