не хочу.
Я лишь махнул рукой и направился в сторону скамейки.
– И каков дальнейший план, мефрау Холд?
– Во-первых, ты перестанешь меня так звать, я себя чувствую настоящей старухой, – весело сказала Луна. – Что до остального… Мне тоже надо учится. Будешь приходить сюда утром и вечером на полчаса. Меньше времени, но хоть что-то. Когда добьёшься успеха, то поговорим с Оменом. Думаю, это через неделю.
Я удивленно посмотрел на Луну, она правильно истолковала мой взгляд.
– Стихийная магия сложнее, но в другом смысле. Мы просто боимся ее, где-то в глубине души. Огонь, воздух, земля, вода – могущественные и опасные силы. Нужно преодолеть себя, страх, чтобы управлять ими. Ты уже начал это делать. Думаю, дальше будет легче.
Я лишь пожал плечами.
Юлий все также отсутствовал на парах. Владислав говорил о нем только сквозь сжатые зубы.
Вся эта ситуация меня не радовала, но я решил не вмешиваться. Попытаюсь помочь братьям, а в итоге испорчу отношения с обоими.
Мелькнула мысль, что Владислав пытался мной манипулировать, чтобы я сделал все наоборот, но я от нее отмахнулся. Думаю, старший мог действовать тоньше.
Не факт, что Юлий вообще хочет быть магом. Быть может, в свете последних событий, его это перспектива совсем не радует. В этом случае могу его понять.
«Охота» тем временем набирала обороты. Многие студенты стали действительно преследовать преподавателей. Со стороны это выглядело смешно.
Что ж, хорошо, что я озаботился наставником заранее. Даже тремя. Правда, двух убили, поэтому буду молится Светлому, чтобы хотя бы Омен дожил до выпуска.
Ярмарка. Два дня отведено артефакторам, два – боевым, один – медикам, один – стихийникам. Угадайте с трех раз какие из этих специальностей востребованы у короны?
– К боевым магам идти смысла нет. Большую часть времени там буду я и еще один парень, плюс мы привлекли одного из охранников. Жалкое зрелище, – сообщил в воскресенье вечером Александр. – Советую вам с Луной в это время тренироваться.
– В другие дни есть что-то интересное?
– Если никогда не был на настоящей ярмарке со скоморохами. Мы прочитаем вводную лекцию, расскажем пару-тройку баек, а потом будем показывать всякие фокусы, чтобы завлечь молодежь. К медикам не надо. У каждого свой отряд, работа в медпункте плюс занятия. Им только внеучебных мероприятий для полного счастья не хватало.
– А вот к артефакторам и друидам стоит сходить. Хотя бы посмотришь на Краба и Палку, стоящее зрелище, – сказала Луна, отвлекаясь от выполнения упражнения.
– Мефрау Холд! – ледяным тоном сказал Омен. – Что я вам говорил про оскорбление преподавателей?!
– Делать это только тогда, когда их рядом нет. Так вы говорили, наставник, – смиренно ответила Луна.
– Ладно, это всего лишь прозвища. При этом не самые плохие, – махнул рукой Омен. – Но при них не упоминай, Маркус, Краб задушит своими клешнями, а Палка проломит череп.
О, эти прекрасные дружелюбные и всепрощающие преподаватели. По-моему, меня окружают только они.
Почему профессор Кохорн получил прозвище Краб, я понял, когда он вошел в аудиторию.
Массивное тело, широкие плечи, маленькие короткие ножки. И длинные почти до земли ручищи.
Вот только смеяться над его внешностью совсем не хотелось, потому что руки были протезами-артефактами.
К плечам крепились большие стальные шары, от них отходили толстые пруты, которые соединялись с массивными медными наручами, украшенными самыми разными рунами. Из них торчали крупные кисти, серые, угловатые, но очень похожие на человеческие.
Желтоватая кожа, круглая лысая голова, большие глаза навыкате, крючковатый нос и широкая, будто приклеенная, улыбка.
Вишенка на торте, дополняющая образ – массивная серебряная цепь, к которой крепился медальон с крупным рубином.
– Приветствую вас, минхеры и мерфау будущие маги, – встав за кафедру, сказал преподаватель. – Я профессор Менно Кохорн, маг второго ранга и руководитель программы подготовки артефакторов. Если вы хотите быть богатыми успешными и сильными магами, то можете выбрать любую специализацию. Но именно под моим началом вы сделаете это быстрее всего. Наше искусство позволит вам быстро достичь тех высот, на которые у остальных уйдут десятилетия.
Сказав это, он вытащил из кармана небольшую призму, подбросил ее в воздух. Мгновение и она превратилась в сотканную из света птицу.
– Это заклинание Феникса. Одно из мощнейших в школе света. Немногие боевые маги могут использовать его, тратят годы на освоение. Но артефакторам неведомы такие ограничения, – с жаром сказал профессор. – Мы не превращаем себя в инструменты какой-то ветви магии, мы сами их создаем, не загоняя себя в рамки. Успешный артефактор с подходящими талисманами легко заменит целителя, воина или друида. Более того, мы превосходим их всех, так как можем всецело использовать творения прошлых поколений, а не начинать путь с нуля.
Сделав паузу, он продолжил:
– Именно благодаря артефакторам стало возможно перемещение между мирами, мы создали систему порталов, объединившие наши планеты. Именно мы изобрели накопители, что позволило экспортировать энергию в метрополию и сделать наше королевство сильнейшим. Ни одна из школ не добилась подобных успехов. И это только вершина айсберга, сегодня я расскажу вам, что вы сможете сделать с артефактами всего лишь через несколько месяцев учебы.
Не спорю, профессор и его «клешни» выглядели жутко. Но его энтузиазм подкупал. Он с жаром рассказывал про свою ветвь магии, описывал ее достоинства, приводил примеры из жизни.
Даже я задумался о выборе. Но всего на секунду.
– Есть вопросы, минхеры и мефрау маги? – спросил он, когда лекция подошла к концу.
– Профессор, сталкивались ли вы с ситуацией, когда маг вашего направления оставался без артефактов? – подняв руку, спросил я.
– Конечно, молодой человек, – подняв руки, сказал Кохорн. – Эта история произошла лет пятнадцать назад… с моим другом. Во время войны его тоже сильно ранили в обе руки. Зачарованный доспех спас его от немедленной гибели, но накопители и управляющий контур были разрушены. Тяжелая броня превратилась в гроб. Остальные артефакты оказались непригодны – битва была жаркой.
На секунду голос старого мага изменился, его глаза затуманились.
– Самостоятельно он снять доспех не мог, двигаться в нем – тоже. Рядом не оказалось никого способного протянуть руку помощи, простите за невольный каламбур. Он находился в сознании, но понимал, что это ненадолго. Поэтому он собрал остатки магии и сформировал небольшой огонек. Им он вывел на земле нужные руны, грунт уплотнился, образовал под ним прочный настил. Тогда он вывел еще одну цепочку рун, а