Это даст мне все! – воскликнула девушка и вскинула руку со сжатым кулаком, словно угрожала небу. – Только отличные оценки дадут мне дорогу в будущее.
«Либо она дура, либо… дура», – закатив глаза, подумал я.
Мне бы ее проблемы! Я тут переживаю о сохранности своей головы, а ей баллы нужны.
– То есть оценки в академии – единственный показатель успешности мага? – для проформы уточнил я.
– Да! Только лучшие ученики добиваются успехов! Мне нужно стать лучшей. А ты мне мешаешь, Кайлас!
Я смерил старосту полным недоумения взглядом.
– Думаешь, преподаватели мне делают поблажки?
– Нет, ты просто лучше, – с трудом выговорила Верум и продолжила хриплым от волнения голосом: – Мне нельзя с тобой пересекаться. Будет идеально, если ты просто отойдешь в сторону. У тебя нет проблем! Ты из богатой семьи, у тебя любящие родители…
– Мертвые любящие родители, – холодно поправил ее я. – Я сирота уже лет семь.
– Эм-м… Прости, я не…
– И проблем у меня своих вагон и восемь маленьких тележек. Честно.
Староста потупила взгляд и тихо сказала:
– Тогда ты меня понимаешь еще лучше.
– Нет, – сказал я, отрицательно покачав головой. – Хочешь быть лучшей – будь. Мешать не буду, у меня и так проблем достаточно.
– Да хоть одну приведи! – вспылила староста, наградив меня полным ярости взглядом.
– Недавно моего наставника подорвали в собственной «самоходке». И все мои планы на будущее пошли прахом. Летом умер человек, который пытался заменить мне отца. Там, кстати, тоже хоронить было нечего.
Каждую фразу я говорил спокойно, тихим голосом, смотря девушке в глаза. Хотя в душе закипала злость. Верум, ежась, отошла на несколько шагов назад, выставила папку перед собой.
– П-прекрати.
– Что?
– Это! М-магия!
Я уже открыл рот, чтобы возразить, но потом понял, что у меня действительно куда-то уходит эфир из источника. Усилием воли я это остановил.
– Так лучше? – наклонив голову, спросил я.
– Д-да, – слабым голосом голос она, но тут же ее тон изменился: – Бедный несчастный мальчик с трагичной судьбой! Я думала, что ты меня сейчас будешь убивать. Уже почувствовала холодные пальцы на горле!
Слов у меня не было. Сам в шоке. Поэтому я просто улыбнулся. Эффект это произвело прямо противоположный. Девушка отскочила назад.
Мне стало неловко. Верум, конечно, не подарок, но похоже я воздействовал на нее ментально. Пусть и не намеренно.
Спонтанная трансляция эмоций? Может быть. И это очень плохо.
– Мы поговорили. На этом все? Я пойду? – спросил я. Хотелось побыстрее закончить эту неловкую встречу.
– Постой, Маркус, – сказала Софи, прижимая к груди папку. – Прости, пожалуйста, я вела себя очень некрасиво.
Заискивающий голос, напуганные глаза – знакомая комбинация.
Я такое видел в гимназии, когда Янус на пару часов «подменил» меня. Тогда он много дел натворил, но хулиганы перестали третировать тощего пацана с разными глазами. Честная драка? Нет, не слышал. Мой демон предпочитает бить стулом, пока жертва на затихнет.
– Забыли, Софи, я пойду, хорошо? – я взмахнул рукой, отчего староста вздрогнула.
– Д-да, конечно, – сказала она. Я не успел ничего сделать, она бросилась бежать.
Стоило мне пройти несколько эллов, как я натолкнулся на Луну.
– Маркус, с кем ты сейчас разговаривал? – очень странным голосом спросила она.
Кулаки сжаты, глаза сверкают, лицо покраснело. Такое чувство, что меня сейчас будут бить, возможно, ногами или магией.
– Со старостой, – спокойно ответил я. – Она тихо и незаметно, как левиафан в чистом поле, пыталась узнать, к кому в отряд я собираюсь.
– Зачем? – прищурившись, спросила Луна.
– Комплекс отличницы, – фыркнул я. – Ей хочется быть лучшей, но я в этом ей мешаю.
– И?
– И я посоветовал ей не лезть. Вот только немного перестарался. Надеюсь, инфаркт она не получит, – как можно нейтральнее сказал я.
Луна подозрительно посмотрела на меня, потом натянуто улыбнулась.
– Ну хорошо, идем на тренировку, у меня как раз свободное время.
Сказав это, она схватила меня за руку и потащила в сторону полигона.
Все-таки с Луной тренироваться проще. Пусть вода и не была ее любимицей, зато она не так давно овладевала стихиями и могла дать полезные советы.
Набрать эфир, трансформировать, снова начать колдовать. Никакого результата. Ладно, повторим.
За время тренировки жидкость так и не шелохнулась, но заклинание наполнять эфиром стало легче, пусть пока и безрезультатно.
За четырнадцатой попыткой выполнить упражнение нас и застал Омен.
Наставник несколько минут наблюдал за мной, а потом подошел к Луне и стал обсуждать предстоящую сессию.
Как я понял, из-за «сокращения» ей придется сдавать экзамены по практической магии с другим отрядом, а это накладывало дополнительные сложности. Особенно, в свете «бегства» преподавателей.
В этот раз я не стал доводить себя до изнеможения, закончил тренироваться раньше, чем вымотался окончательно.
Омен меня даже за это похвалил и приказал отправляться в общежитие. Сам он решил погонять Луну по боевой магии.
Едва я пришел к себе в комнату, я достал из ящика переписанную брошюру.
Ушло полчаса прежде, чем я нашел нужный раздел. И еще два, прежде чем я понял, что хотели донести авторы.
Спонтанно транслировать эмоции маг не мог. А вот демонстрировать – да. Это распространенный случай у начинающих. Побочный эффект работы с ментальной защитой – она иногда «вывешивает» подобные флаги.
Правда, у меня с ментальной защитой все сложно. «Подаренный» Адрианом замок и все. Схему от Соддерна я сохранил, но без него не рисковал что-то делать со своей головой.
С другой стороны, когда у Маркуса Кайласа все было как у нормальных людей? Да еще и в отношении ментальной магии?
Лечилась эта проблема очень просто – нужно тренировать навыки по трансляции эмоций.
Прекрасно. Просто чудесно. С этой мыслью я и уснул за столом.
После утренней тренировки Омен передал мне письмо от тети.
Оно оказалось длинным и содержательным, но меня заинтересовала только условленная фраза: «приятнейшее известие».
– Предвосхищая твои вопросы. Нет, она в порядке. Но полковник велел всем залечь на дно. Тебя же он попросил не делать глупости и на время каникул остаться в академии.
– Самое безопасное место, – не удержался я.
– Согласен, – не стал спорить Омен. – Но здесь хотя бы есть барьер, способный выдержать высшую боевую магию, а также несколько чародеев, которые