Хлопоты начались с визита к госпоже Ласки.
Ранний визит удивил соседку. Её родственница недовольно поджимала губы, но это не мешало ей кидать любопытные взгляды на незваную гостью.
Алька, не обращая внимания на предупреждения Мелины, не стала вежливо ходить вокруг да около, а сразу преступила к теме своего визита.
— Наша встреча произвела на меня сильное впечатление, — сообщила она со всей серьёзностью, — я долго думала, и решила обратиться к вам с предложением.
— С предложением? — вскинула брови старушка, — Ко мне?
— Да, именно к вам. Я подумала, что ваш жизненный опыт не должен оставаться достоянием только вашей семьи. Вам есть, что сказать молодым девушкам, готовящимся сделать первые шаги во взрослую, настоящую жизнь. Зачем вам ждать рождения внучек если многие мои сверстницы будут счастливы получить от вас наставления.
— Ты хочешь навестить меня с подружкой? — догадалась госпожа Ласки.
— Не совсем. Я хочу, чтобы у многих девушек была возможность с вами встретится. Я хочу создать клуб. Женский клуб. Место, где мы могли бы общаться, слушать ваши наставления, обсуждать свои проблемы и находить друзей, — Алька торопилась высказаться до того, как к пожилой соседки вернётся дар речи, — у мужчин ведь есть места где они могут общаться. Учёба, служба… А мы? Мы совершенно изолированны друг от друга. Родственные отношения это конечно чудесно, но ведь этого мало. Нам надо общаться, нам надо учиться, нам надо развиваться… Место, где можно обменяться рецептами блюд, или узорами вязания, или обсудить вопросы воспитания детей… Да мали ли о чём мы можем поговорить…
— Что за дурацкая идея, — первой высказалась бедная родственница, — Можно подумать, что нам больше нечем заняться.
— Погоди Пирея, — оборвала её хозяйка дома, — не старайся быть глупее, чем ты есть на самом деле. Девочка дело говорит.
Алька подозревала, что не влезь компаньонка в разговор, мнение госпожи Ласки могло бы быть и противоположным, но привыкшая противоречить приживалке, она поддержала молодую соседку.
Стараясь скрыть торжествующую улыбку восторженным лепетом, Алька кинулась с объятиями к снисходительно улыбающейся старушке.
— Ну, ну, дитя моё. То, что мне нравится твоя идея ещё ничего не значит. Таких, как моя Пирея, большинство. Найти среди них сторонников будет сложно.
— А мы не будем искать. Мы будем демонстрировать, — Алька сияла, щедро делясь своей радостью, — я найду помещение и займусь его оформлением, а вы, моя дорогая наставница, поделитесь нашими планами со всеми своими знакомыми. Не надо ничего объяснять и доказывать, пусть им станет любопытно.
— Любопытство — порок в глазах Всевидящего, — сообщила бесцветным голосом госпожа Пирея.
— От глаз Всевидящего своих пороков не скрыть, — в разговор вмещалась Мелина, высказав один из постулатов.
— Кто мы, что бы судить, — поддержала её развеселившаяся старушка, — неужели ты думаешь, дорогая Пирея, что зависть к порокам не относится?
— Я просто сказать хотела, что не хорошо поощрять чужие пороки, — смутилась старая ханжа.
— Да знаю я что ты сказать хотела, — перебила её хозяйка, — сиди молча и вяжи, раз со своими совладать не можешь.
— Но Таяна…
— Что опять Таяна? Я уже взрослая девочка и в твоём одобрении не нуждаюсь.
— Так я пойду?.. — напомнила о себе Алька.
— Конечно, — милостиво разрешила ей старуха, отвлекаясь от словесной дуэли с бедной родственницей, — вечерком жду с новостями.
В особняке Дерос её встретили, можно сказать, приветливо.
Самого Мастера Дерос дома не оказалось, но Альку без промедления провели в небольшую гостиную где ожидали обе сестры.
— Как вовремя вы появились. Мы уже извелись от волнения, — вместо приветствия воскликнула юная Ванина, — с минуту на минуту должен появится младший партнёр торгового дома Сами, а мы даже не знаем как его задержать до возвращения Мастера. Он конечно всего лишь младший партнёр, но ведёт себя словно самый главный.
— Ванина, — остановила словесный поток старшая сестра, — не забывай, что ты говоришь о нашем кузене.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ха! Тоже мне кузен. Да он даже не помнит наших имён…
— И тем не менее он будет здесь с минуты на минуту.
— Только не говори, что он это делает только для того чтобы высказать нам своё почтение.
— О цели своего визита он сообщит лично. Я только уповаю на то, что нам будет что ему ответить.
— У вас ещё нет никаких новостей? — догадалась Алька.
— Кое что мы уже знаем, — старшая из сестёр попыталась сохранить сдержанность, но младшая уже частила, размахивая руками.
— Ещё вчера мы знали, что нашей идеей заинтересовались. Сперва старик отправился с визитом к своему учёному приятелю. Потом они вызвали из мастерской Созидателя. Потом, все вместе, почти до утра, в мастерской возились…
— Нам ничего не говорят, — пожаловалась госпожа Дерос, — как будто нас это не касается.
— Мужчины, одним словом, — с обидой высказалась её сестра.
— Но нам и без объяснений понятно, что задача их увлекла. Муж со свёкром, ни свет ни заря, в мастерскую отправились. Тут ещё и кузен с визитом… Не иначе, что и до них слухи дошли.
— Конечно дошли! Он иначе в гости бы не напрашивался.
— Но ведь это отличные новости, — обрадовалась Алька.
— Что отличного в том, что к нам направляется шпион для которого у нас нет тайны? — вопрос Ванина умудрилась составить так, что Алька даже растерялась.
— Без тайны мы для него бесполезны, — пояснила старшая сестра.
— Ну знаете ли, — возмутилась Алька, — шпионы должны шпионить, а не доклады выслушивать. И вообще, я не понимаю, вы на чьей стороне? Тайны — они не для подарков родственникам.
— Так ведь мы не дарить хотим, мы производство хотим наладить.
— Сказали бы уже просто, что не терпится в обновку обрядится, а то, что доходы мимо проплывут, вас не беспокоит, — фыркнула Алька.
— Доходы нас тоже интересуют, — заверила старшая из сестёр, но по её тону не сложно было догадаться, что финансовая сторона вопроса как-то отошла на задний план.
— Доходы интересуют всех. Торговый дом потому и шпиона послал, что выгоду свою унюхал. Дай им волю, они вам по кринолину подарят и будут считать, что рассчитались, — Алька с удовлетворением наблюдала как вытягиваются физиономии её наивных партнёров, — намекнуть можно, но никаких подробностей. Сперва пусть выгодный для нас контракт предложат.
— А вдруг не предложат, — забеспокоилась младшенькая.
— Тогда мы и без них справимся, — с убеждённостью сказала Алька, — сами произведём, сами и продадим.
— Где? — Ванина в волнении подскочила с низкого диванчика, — где мы производить будем и продавать где и кому. У нас магазинов нет. Нас никто не знает…
— Зато у нас есть товар который всем нужен, — вмешалась старшая и потянула сестру за подол, усаживая рядышком.
— У нас будет магазин, — сообщила Алька с видом фокусника, вытащившего кролика из шляпы, — это будет больше, чем магазин. Это будет женский клуб. Там будет всё: одежда на заказ и готовая, обувь и сумки, нижнее бельё и шубы… Всё что может понадобится нам, женщинам. Это будет женский рай и торговые дома будут уговаривать нас принять их товары на комиссию…
Алька стояла перед своей потрясённой аудиторией, вдохновлённая их молчаливым восторгом и говорила, говорила…
Говорила о душе тянущейся к прекрасному, о красоте, о моде, обо всём, что считала неотъемлемой чертой женского характера. Говорила так, словно взяла на себя роль змеи искусительницы, и выводит своих сестёр из тесных чертогов мужского рая.
Удовлетворённая произведённым впечатлением Алька перешла к наставлениям.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Общаясь с родственником, постарайтесь его заинтересовать, но без подробностей. Торговые дома не должны видеть в нас угрозу своей монополии.
— Об этом можете не беспокоится. Им и в голову не придёт нас опасаться. Там же все мужчины. Они нас, женщин, серьёзно не воспринимают.
— Вот и отлично. Когда сообразят что к чему уже поздно будет.