— Младшие их не тронуть, — твёрдо ответил атомит. — Я сказать, что они мочь жрать любой атомит, сражающийся против наша, но не тронуть никого, кто иммунный.
— А потом?
— Потом Пумба превратить Цирк в Великий Цирк и объявить охота на те атомиты, которые шариться по лесу и нападать на Ли. Тогда у моя младших всегда есть еда, и нет необходимость жрать иммунные.
— Молодец! — похвалила напарника Ли. — Тогда поворачивай обратно в бой! Поможем им добыть себе еду! Пусть знают, что такое профессиональный снайпер!
* * *
Вскоре всё было кончено. Счастливые чёрные с упоением жрали бывших своих старших, не обращая никакого внимания на ошарашенных этим союзников. Танк, запиравший въезд в Цирк, отъехал в сторону, и из стаба вылетел «козлик». Проезжая мимо Ли и Пумбы, устало бродивших вокруг параплана, Стопарь показал им большой палец и был таков.
В итоге насытившихся свежим мясом чёрных отправили обратно в Цирк, а караванщики вместе с неожиданными союзниками собрались на совет возле телебашни — тут фон был уже вполне терпимый как для иммунных, так и для атомитов.
— Ну что, у кого какие планы на будущее? — с усмешкой спросил Дрэд. — Я так понимаю, атомиты в этом секторе теперь совсем другие будут. Кто их возглавит?
Все взгляды почему-то устремились на Пумбу. После того, как здоровяк сумел завербовать чёрных, а те беспрекословно выполнили его приказ убивать только врагов, его авторитет взлетел на небывалую доселе высоту.
Но первым озвучил всеобщее мнение Колобок.
— Отличный лидер выйдет, я считаю, — объявил он. — Пумба уже показал, что он умеет, так что не будем обманываться его неопытностью и юностью. Опыт придёт, а мы, если надо, поможем. Нам же теперь всё равно в Цирке оставаться.
— В Великий Цирк, — неожиданно смущённо поправил Колобка Пумба. — Моя быть благодарен, если Лобок помочь советом и делом.
— Ну вот и решили, — довольно потёр руки Колобок. — Единогласно ведь, да?
Оказалось действительно единогласно.
— А что с караваном? — уныло поинтересовался Улыбчивый.
— Теперь он твой. Мы с Пумбой покопаемся, что там у атомитов было накоплено, попробуем дать тебе ссуду, чтоб восстановить дело.
— Да торговать с мелочёвкой придётся, — кисло хмыкнул Улыбчивый. — В Граничный нас, боюсь, больше не пустят. Хоть эти самки собаки и сами виноваты, но наследили мы там, скажу я тебе…
— Лыба больше не торгуй Граничный! — категорично влез в разговор Пумба. — Лыба Цирк теперь торгуй, а Граничный соси…
— Хватит, мы поняли! — в один голос перебили его Улыбчивый с блондинкой.
— Пумба давай за товары Лыба хороший цена, честный. И обеспечивай безопасность каравана, когда он близко–близко Великий Цирк. А Граничный…
— Мы поняли! — на этот раз прозвучали уже пять голосов сразу.
А потом все заржали. Громко и хором, не сдерживая веселье.
— Да я смотрю, тут солидные деловые люди собрались, — отсмеявшись, начал Дрэд. — Как насчёт того, чтобы и с нами наладить торговое сообщение.
Пумба неуверенно покосился на Колобка.
— Обсудим, — кивнул тот. — Думаю, Пумба не обидится, если подобного рода дела я возьму на себя?
— Пумба учи атомиты их быть правильные атомиты! — громогласно пообещал здоровяк. — И делай Цирк Великий Цирк с цивилизованный жители и могучий армия. Пумба стать главный генеральный директор господин тут и наводить порядок. А Лобок Пумба назначай главный казначей завхоз стаба, так-так!
— Отлично! — обрадовался Дрэд, придвигаясь поближе к Ли и как бы невзначай кладя руку ей на талию, чуть ниже, чем надо. — Давайте утром обсудим условия? А пока не отдохнуть ли нам всем?…
Ли не успела отодвинуться…
— Только Пумба имей право трогать Ли за жопа! Если Дрэд хотеть торговля с Великий Цирк, то твоя убрать руки от моя подружки блондинка!
Сказано это было тоном настоящего главы. Да и повёл себя Пумба, к удивлению блондинки, крайне разумно, удовлетворившись угрозой, но не бросившись в бой. Тем не менее, обескураженный Дрэд убрал руку.
— Ладно, понял, понял, — пробормотал он. — Я, правда, не думал, что вы…
Ли ничего не оставалось, кроме как демонстративно закатить глаза…
Эпилог 1
Прошлое. Кали
Кали обомлела, когда в шашлычной за соседний столик сел Витя. Её Витязь. Вернее, не он, а двойник, но у аккуратной блондинки с кукольным личиком и точёной фигуркой всё равно слёзы на глаза навернулись. Ну да, это родной кластер Вити. Он рассказывал, как они с другом выбирались из вставшей электрички. Как этого его друга завали? Марат, кажется…
Потом Марат и Казанский выживали, как могли, пока не встретили Сапожника — отшельника из этих мест. Он-то и окрестил Илью в Витязя. Марат, к сожалению, оказался не иммунным, и его пришлось убить.
Блондинка мотнула головой, отгоняя ненужные и непрошенные воспоминания. Да, это не сам Витязь, это просто ещё одна копия того же человека. Но Кали просто не могла отвернуться и пройти мимо.
Что же делать? Гантеля будет против того, чтобы она таскалась со свежаком, когда у неё есть задача. Да и неудобненько получится, если этот свежак окажется не иммунным и в самый неподходящий момент заурчит у неё за спиной. Но бросать двойника её Витязя на произвол судьбы Кали не собиралась — это решение она приняла сразу. Как часто бывает, точку в метаниях снайпера поставило внешнее событие.
— Братцы, — громко спросил Казанский, улыбнувшись. — Подскажите старому фельдфебелю, что со связью приключилось?
Рука Гантели скользнула в карман за пистолетом. Решение оправданное, свежаки часто устраивали бучу на пустом месте. Проще всего такому буяну закатать девять грамм свинца в лоб, чем ввязываться в пространные беседы или драки. Время дорого.
Кали наступила ему на ногу и на вопросительный взгляд отрицательно качнула головой. Рука Гантели вернулась на стол без пистолета.
— Отчего ж не подсказать фельдфебелю? — прыснула смешком Кали и легко пояснила. — Авария. Минут двадцать как уже ни света, ни связи.
— Что случилось, — поинтересовался Илья — он явно был расположен выяснить, что происходит, — не знаете?
Он для себя сделал какие-то выводы и, вероятно, принял рейдеров за каких-то местных.
— Не знаем, — с улыбкой развела руками Кали. — Сами ждём, когда вызванное такси приедет, тогда и уберёмся отсюда.
Отмазка так себе. Даже круглый кретин мог пересчитать компанию по головам. Их семеро. Шестеро крепких мужчин среднего возраста и одна миниатюрная женщина. Для такси многовато будет. То что их такси вместительный жужик, знать Казанскому не надо.
К столику Казанского подошёл с заказом тучный кавказец и загородил двойника Витязя собой, разорвав зрительный контакт того с блондинкой. Когда же он отошёл, то перед Казанским появилась тарелка с приличной порцией ароматного шашлыка, жареная картошка и нарезка из маринованных овощей. С выражением блаженства на физиономии двойник аккуратно налил себе беленькой в гранёную пятидесятиграммовую рюмку на резной ножке. Смотреть на эту умилительную идиллию, зная, что начнётся тут на кластере с минуты на минуту, было откровенно тяжело.
— Фельдфебель, — Кали, не спросив разрешения, упала в пластиковый стул напротив Ильи. — Угости девушку.
— Я незнакомых девушек не угощаю, — не полез за словом в карман он, ухмыльнувшись. — Маменька была против.
— Маменька плохому не научит, — покивала Кали и одарила собеседника ослепительной улыбкой, которая на Витю всегда действовала безотказно. — Кали.
Она протянула руку через весь стол для рукопожатия.
— Позывной? — насторожённо поинтересовался Казанский, но руку пожал.
— Вроде того. А ты кто будешь?
— Илья. Илья Казанский.
— Витязь, значит? — подначила Кали его.
— Типа того, — вернул фразочку он. — Типа вот и познакомились.
— Так что? Угостишь девушку?
— Со всем желанием, — степенно кивнул Илья. — Камрады твои из-за того, что я тебя угощаю, не огорчатся? А то мне таких суровых парней расстраивать не с руки.