Это было не голословное утверждение, именно так я и планировала поступить. Но фортуна в очередной раз смотрела куда-то в другую сторону. На магазинном инциденте мои приключения не закончились. Я бы даже сказала, что они только начались.
Я честно вернулась в офис, уселась за компьютер и принялась уныло таращиться на пустой монитор. Как назло, именно в тот момент, когда окружающие ждали от меня особой оперативности, мне ничего не приходило в голову. Мода и влюбленность… Мода и любовь… Да как я смею писать о любви, если даже слабо верю в ее существование!
В дверь тихонько поскреблись.
– Открыто! – прокричала я.
Честно говоря, в тот момент я была рада любому обществу, которое ненадолго отвлекло бы меня от написания ненавистной статьи. Хотя, конечно, я бы предпочла, чтобы это была Лера с двумя кружками зеленого чая в руках и шоколадкой в кармане.
Дверь приоткрылась, и в кабинет заглянула Лизка из отдела новостей.
Лизка – это, конечно, не Лера, но на безрыбье, как говорится…
– Здорово, Саня! – весело поприветствовала меня она.
– Привет! Хочешь, заходи, кофейку выпьем.
– Да нет, дела у меня. Я просто хотела сказать, что тебя в коридоре ждет какой-то мужчина. Не знаю, как ему удалось проникнуть в здание, но ты поосторожнее, потому что глаза у него безумные.
Это заявление меня совсем не испугало. Скорее даже наоборот – я немного оживилась. Мужчина с безумными глазами, кто бы он ни был, – это все же лучше, чем компьютерный монитор с тремя строчками скучного текста.
– А как он представился?
– Никак. Но сказал, что будет ждать тебя хоть весь день. Вообще-то он ничего, симпатичный.
Я пригладила волосы рукой. Безумный таинственный незнакомец, добро пожаловать в офисный ад.
Что ни говори, а ангел-хранитель у меня все-таки имеется. Потому что, прежде чем выйти в коридор, я осторожно приоткрыла дверь и выглянула наружу.
На стуле, ссутулившись, сидел Эдуард. Он читал какой-то спортивный журнал и, к счастью, меня не заметил. Я резко захлопнула дверь и повернулась к Лизке.
– Ты этого мужчину имела в виду? Ну, с журналом?
– Да, – она была удивлена моим, мягко говоря, странным поведением.
– Лизка, будь другом, выручи! – взмолилась я. – Скажи ему, что меня нет на месте!
– Но я уже сказала, что ты есть, – развела руками Лизка, – я же не знала… А что такое, кто это?
– Да так, один тип, – я небрежно махнула рукой. Не рассказывать же ей душещипательную историю моего несостоявшегося замужества. Тем более что Диночка раструбила всей редакции, что я скоро выйду замуж за миллионера-англичанина.
– Он тебя преследует? – округлила глаза она. Вечно эти дамочки из отдела новостей раздуют из мухи слона!
– В некотором роде.
– Так давай я позову охрану! Кстати, мы же можем об этом написать! – Ее глаза загорелись. – Я уже вижу заголовок. «На известную журналистку напали прямо в здании редакции!» И огромная фотография – ты вся в крови…
Мне, конечно, польстило словосочетание «известная журналистка», но вот ремарка про кровь почему-то не понравилась.
– Лизка, кончай ерунду говорить. Это просто мой бывший.
– А, – разочарованно протянула она. Эта сумасшедшая предпочла бы, чтобы меня убили в моем же кабинете, тогда у нее появилась бы возможность написать об этом захватывающий материал. Ничего не скажешь, Лизка относилась к своим профессиональным обязанностям куда серьезнее, чем я сама. – Ладно, тогда побежала я, мне полосу сдавать. Ни пуха ни пера.
– К черту, – недовольно пробормотала я, – если он будет обо мне спрашивать, скажи, что я освобожусь через десять минут.
– А что тебе дадут эти десять минут? – спросила Лизка перед тем, как покинуть мой кабинет.
И правда, за десять минут ничего не изменилось. Эдуард все еще сидел у моей двери. Я умудрилась еще один раз выглянуть в коридор, и он снова меня не заметил. Что же мне делать? Не могу же я просидеть взаперти весь оставшийся рабочий день. Да и Эдик не из тех, кто привык ждать долго. Уверена, через несколько минут он потеряет терпение и начнет ломиться в мой кабинет.
Но ведь должен же быть какой-то выход. Будучи маниакальной оптимисткой, я твердо убеждена, что из любой, даже безнадежной на первый взгляд ситуации есть хотя бы крошечная лазейка, которая поможет избежать катастрофы.
Я заметалась по комнате. Может быть, выйти в коридор в темных очках и платке и притвориться, что я – это не я? Да нет, идея глупая. Этот номер, может быть, и прошел бы с малознакомым человеком, но не с мужчиной, с которым я встречалась почти целый год.
Я могу позвонить по внутреннему телефону Лерке или Диночке и попросить их как-нибудь его отвлечь. Думаю, пока Эдик будет любоваться Диночкиными безупречными ножками, я вполне успею со скоростью страуса эму пронестись по коридору и прыгнуть в лифт. На первый взгляд мысль замечательная. Но что-то меня смущает… И кажется, я понимаю, что именно, – мне вовсе не хочется, чтобы стервозная юная Диночка кокетничала с Эдуардом и сверкала перед ним своими голыми коленками. Нет, это не ревность, это… Ну хорошо, ревность. Глупо, да? Я продолжаю ревновать Эдика, которого сама же бросила ради другого мужчины.
Я подошла к окну и выглянула на улицу. Высокова-то будет. Как-никак седьмой этаж. Черт, ведь когда я переезжала в отдельный кабинет, мне предлагали вариант на самом первом этаже, но я отказалась, хотела быть поближе к Лерке.
С другой стороны, совсем рядом с моим окном пожарная лестница. Надо только набраться смелости и… Нет, не смогу. Я же с самого детства смертельно боюсь высоты.
Хотя если бы я находилась не на седьмом, а, предположим, на третьем этаже, то у меня не возникло бы ровно никаких колебаний. Я легко бы вылезла в окно, перебралась бы на лестницу и без всяких проблем спустилась вниз. Значит, надо просто представить, что мне предстоит два раза спуститься по пожарной лестнице с третьего этажа.
Ну и потом еще один раз с первого – а это вообще пара пустяков.
Я открыла окно пошире. С сомнением посмотрела на включенный компьютер – а как же статья? И сама же себя успокоила: статью я могу написать и дома, вечером. Или в самолете. В любом случае до понедельника остается почти целых четыре дня. А Майкл Рикман однажды сказал мне, что за четыре дня мир можно перевернуть.
Я перекинула через плечо сумку и села на подоконник, свесив ноги вниз. Единственная проблема – на мне были изящные туфельки на каблуках, вовсе не приспособленные для путешествий по пожарным лестницам. Но не оставлять же туфельки в кабинете. Не смогу же я поехать домой босиком.
Глубоко вдохнув, я схватилась рукой за ступеньку. Ну вот, это совсем несложно, главное – начать.