котором тот рассказал об удачном походе за одарённым. Так магистр вышел на Фела.
Послонявшись по замку и, ещё немного послушав разговоры его обитателей, МакКус появился прямо из воздуха посреди совещания вождя Хосога. Немая сцена, побледневшие заседающие, наигранная радость. Потом был долгий разбор накопившихся вопросов и проблем. О визите шукшей и найденном одаренном вождь не сказал ни слова. Под конец совещания МакКус попросил всех удалиться. Хосог с невинным и подобострастным выражением продолжал слушать своего патрона. И только когда магистр с каменным выражением потребовал прокомментировать утаённый визит шукшей и спрятанного от посторонних глаз Фела, вождь упал на колени и повинился во всём. Свои действия он оправдывал сложной для традиционного понимания ситуацией, боязнью за свой народ, силой Иерарха Акхорна, которую демонстрируют шукши. МакКус, когда выслушал сбивчивую речь вождя, заверил того, что Акхорн хоть и является Иерархом, но Наблюдающие тоже чего–то стоят. И их сил вполне хватит, чтобы разобраться с зарвавшимся Иерархом. Потом велел привести Фела. Увидев демонстрацию возможностей молодого одарённого, магистр воспарил духом. Ведь во время разведки по землям шукшей поиском одарённых заниматься было не с руки. А тут такой подарок! Поблагодарив вождя за проделанную работу, МакКус повелел устроить ужин для себя и Фела, приказав никого не пускать к ним ни под каким предлогом. Уже в своих покоях магистр расспросил парня о его жизни, о близких, о планах на будущее. В процессе рассказа Фел поделился о своих успехах в отношениях с Маэрой. После чего был разочарован грубым повествованием МакКуса о миссии девушки. И пока обескураженный пастух переваривал услышанное, магистр дал понять, что их поход в Золотой лес начнётся этой ночью, пока вождь и его советники будут переваривать встречу.
С помощью плащей альвов и амулетов шукшей МакКус и Фел ночью покинули Ревез и в быстро темпе направились в Золотой лес. По дороге магистр углублял способности пастуха во владении свирелью. Свидетельства их занятий — новые рощи, разрушенные небольшие скалы, несколько огромных кабанов, убежавших от экспериментаторов, и даже небольшая хижина, выложенная из больших валунов, когда их накрыл проливной дождь. МакКус хотел было её разрушить перед отъездом, чтобы не было лишних вопросов, но потом передумал.
Наученный переменами в Хосоге и его подданных, МакКус решил по отработанной схеме пройти по Золотому лесу. Но возникшие препятствия в виде магии мэллорнов и возросших способностей тёмных альвов немного озадачили магистра. Но на то он и Стоящий–с–Богами, чтобы преодолевать подобные трудности. Немного поэкспериментировав со свирелью, они прошли до лестницы в золотой город практически незамеченными. Олени тёмных альвов, правда, немного волновались, когда чувствовали непрошенных гостей, но понимание о происходящем появилось уже, когда маскировка была сброшена и свирель отложена в сумку.
— Нам бы ещё отдохнуть с дороги, — закончил своё повествование МакКус, — но, я так думаю, что Мэнэлтор на правах гостеприимного хозяина позовёт нас пред свои ясные очи.
Присутствующие магистры согласились с доводами своего друга и коллеги. Поэтому все единогласно решили ещё немного перекусить, пока не явится посыльный и не проводит к месту встречи.
Глава 6
Для проведения встречи Мэнэлтор выбрал единственное здание, которое не было создано из растущих деревьев. Это была двухуровневая башня Создателей. На первом уровне был большой круглый зал, уставленный креслами, диванами и столами. Когда присутствующих магистров с их подопечными проводили в эту башню, Великий Магистр их там уже ожидал. Это был высокий мужчина с типичными для тёмных альвов чертами лица, даже уши у него было чуточку заострены. Он был больше чем на голову выше любого альва, и даже выше присутствующих здесь магистров Иггона и Аг’Во, которые сами были намного выше любого из присутствующих альвов или людей. Хозяин встречи встал со своего места и обнял каждого из вошедших магистров. Наиболее долгими были объятия магистра О’Рурга, который даже немного отстранился чтобы внимательно снизу–вверх рассмотреть Мэнэлтора.
— А ты вырос, мой мальчик, — сказал старый магистр, — Изобрёл новый нектар или это меня уже к земле клонит?
— Не прибедняйся, учитель, — ответил низким и немного скрипучим голосом Великий Магистр, — ты ещё довольно хорошо выглядишь, а мой рост — это следствие работы с мэллорнами. Прошу рассаживаться, друзья мои. На правах хозяина и назначенного советом Создателей на роль Великого Магистра, разрешите начать нашу встречу Наблюдающих. Я думаю, никто из присутствующих не гадал, что данная встреча произойдёт в таком ключе и в свете происходящих событий. Тем не менее, наша задача — не только наблюдать за развитием данного мира, но и помогать нашим подданным справляться с трудностями, которые будут им не по плечу. Действия Иерарха Акхорна выходят за рамки наших канонов и уничтожают представление о предназначении у рас, созданных Иерархами этого мира. Предлагаю нашу встречу разбить на два этапа. В первом этапе каждый из присутствующих здесь одарённых покажет своё владение магией. Потом мы наедине обсудим наши возможные действия, направленные на разрешение ситуации вокруг Акхорна и его шукшей.
Присутствующие магистры одобрительно пошумели, соглашаясь с Мэнэлтором, и расселись по местам, которые им наиболее приглянулись.
— Прошу первым продемонстрировать способности своих подопечных нашего уважаемого магистра О’Рурга.
— Способности моих ребят — практические, — начал седой магистр, — вы же знаете, что я занимаюсь с моими гномами исследованием особенностей разных камней и кристаллов. Поэтому и наблюдал именно в этом направлении. Литур сначала мог сделать алмаз из графита, а потом мы поняли, что он может менять структуру любого камня, предавая ей самые разнообразные формы. На это уходит много времени и сил. Но его способности растут. Вот только вчера мы с ним закончили делать рубин. И хотим преподнести его тебе в качестве подарка, мой мальчик. Ёмкость этого рубина больше стандартной в четыре раза. Так что можешь использовать этот накопитель для работ, требующих больших затрат магических сил.
Старый магистр взмахнул рукой, давая знак своему гному, и тот положил на поднос, с которым подошел тёмный альв из свиты Мэнэлтора, огромный рубин. Великий магистр принял дар и долго рассматривал его. Потом сказал:
— Это прекрасная работа, учитель. Нам понадобится огромное количество подобных камней для создания амулетов разного рода. Дар твоего подопечного бесценен.
— Кхе–кхе, — прокашлял, довольный похвалой О’Рург, — ну а девочка может чувствовать воду, газу и другие текучие субстанции на большом расстоянии. Это больше необходимо для работ в наших шахтах, так что я тут не могу продемонстрировать её талант.
—