- Нужно всё обсчитать – повозки, вино, закуски. Посуду я предоставлю. Нужно провести леди и джентльменов по живописным местам, хорошо бы легенду какую рассказать. Сможете придумать старинную историю о возникновении особого сорта вина?
- А что её придумывать? Есть у нас легенда, да не одна!
- Отлично! Можно показать процесс приготовления вина, предложить им самим поучаствовать – например, срезать несколько виноградных гроздей.
- Так рано ещё, не созрел виноград.
Упс, об этом-то я не подумала! Придётся обходиться одной прогулкой и дегустацией.
Затем я достала лист бумаги и мы тщательно записали все предстоящие затраты, после чего прибавили к ним столько же, и вывели среднюю цену предстоящей экскурсии.
Флора сумма впечатлила, и мы тут же заключили договор, по которому я получала свои пятнадцать процентов. Так же десять процентов получал Арчибальд – в его обязанности входило обеспечить эти поездки транспортом. С извозчиками он должен будет расплачиваться именно со своих процентов, так что выгоды у него совсем немного, но это его, как мне кажется, нисколько не озаботило.
После этого Фрол снова отправился на кухню, где в устланные мягкой травой корзины девушки упаковали два десятка фужеров для завтрашней дегустации, после чего мужчины благополучно отбыли, а я смогла вернуться в гостиную.
Там было пусто. Все гости отправились по своим комнатам – спать.
Подействовал чудодейственный напиток Бланки!
Я глянула в окно, за которым темнели сгущающиеся сумерки. Но мне-то спать совсем не хотелось, и я решила наведаться в домик травницы. Компанию мне составила Аннушка, которая заявила, что не отпустит меня одну, на ночь глядя.
Гостевой домик неуловимо изменился, внутри витал пряный аромат трав. В крошечной гостиной было пусто, но со стороны комнаты, которую я окрестила лабораторией, доносился шорох и позвякивание посуды.
Заглянув туда, мы увидели травницу, стоящую к нам спиной. Здесь травами пахло ещё сильнее, не удержавшись, я чихнула. Девушка испуганно вздрогнула и повернулась к нам, держа в руках большой костяной нож.
- Будьте здоровы, госпожа Алиса! – почти синхронно раздалось двойное пожелание здоровья. Аннушка с любопытством выглядывала из-за моего плеча, я тоже глянула на стол, который почти целиком был занят какими-то веточками, пучками трав, букетиками цветов, с уже поникшими головками. В мисках лежали кусочки коры, камешки, сушеные ягоды.
Стало ясно, что мы своим приходом оторвали девушку от работы. Она как раз измельчала темно зелёные, щетинистые стебли неизвестного мне растения – именно от него в комнате стоял такой сильный, с лёгкой горчинкой, запах.
- Как устроилась? – спросила я, понимая, что девушка не только успела переехать в домик, но ещё как-то умудрилась набрать свежих трав. Когда только успела?!
- Здесь просто замечательно! Я так вам благодарна, леди Алиса, что вы поверили в меня, я всячески постараюсь оправдать ваше доверие! – глаза девушки блестели, словно она прямо сейчас готова броситься в бой.
- Спасибо за вечерний чай для наших постояльцев, думаю, они все уже крепко спят. Успеешь приготовить бодрящий напиток на утро?
- Как раз заканчиваю его приготовление. Часть ингредиентов у меня уже было, часть я набрала на лугу за домом. Никогда не видела столько редких растений в одном месте! – в голосе девушки слышалось неподдельное восхищение.
- Хорошо, если что-то понадобится, обращайся сразу к Анне – она у нас главная по дому. Именно от вас двоих сейчас зависит, будут ли довольны гости и вернутся ли они сюда ещё раз. Кстати, а что за чай был у меня? Я совершенно не хочу спать!
Бланка хитро улыбнулась:
- Всего лишь витаминный сбор, снимает усталость и поддерживает силы.
- Ох! Это мне сейчас как раз не помешает! Думаю, всем моим помощникам он сейчас будет очень кстати, - я покосилась на Аннушку, девушка до сих пор поражала своей болезненной худобой, хотя на её лицо потихоньку возвращался здоровый румянец.
- Хорошо, сделаю побольше, - кивнула головой лекарка.
- Да, ещё, завтра после нашего возращения с прогулки будешь помогать Анне с гостями, тебе нужно будет присмотреться к ним получше. На прогулке гости устанут, расслабятся и ты может углядишь, от каких болезней они страдают. Если сможешь им помочь – это будет весомый шанс получить постоянных клиентов. Анна, - я повернулась к своей экономке, - подбери для Бланки платье горничной.
Когда мы вышли из гостевого домика, который я раз и навсегда окрестила лекарской избушкой, на улице совсем стемнело. На небе отчётливо виднелись две полные луны, россыпь звёзд окружала их, словно сверкающая пыль. Серые каменные дорожки чётко выделялись на фоне молодой травы, где-то неподалёку стрекотал сверчок.
Мы не спеша шли к дому, наслаждаясь краткими минутами тишины. Ночная прохлада зябко опускалась на плечи, но мне хотелось побыть здесь ещё немного. Я в полголоса расспрашивала Аннушку, как прошёл день, как дела у Марийки и её мужа. Нужно будет не забыть попросить Бланку посмотреть его ногу.
- Как там София? - за всеми делами я почти не видела младшую сестрёнку Пауля.
- Ходит хвостиком за Марийкой, всё пробует и старается во всём подражать ей. Чувствую – скоро будет у нас ещё одна стряпуха.
Я улыбнулась. Стряпуха – это хорошо, правда малышке для этого ещё нужно немного подрасти, да и Марийка не стряпуха вовсе, а швея. Хотя надо признать – готовит она отменно!
- Ты Пауля сильно работой не загружай – мал он ещё, - я вздохнула, понимая, что детям в этом мире с раннего возраста приходиться трудится наравне со взрослыми. – Пусть спать раньше ложится и ест побольше, да и ты сама ешь вдоволь, вон худенькая какая, а то ветром унесёт! –пошутила я.
- Продуктов у нас благодаря земскому комиссару хватает. Кстати, пойдём в мой кабинет, я тебе денег выдам – нужно будет сходить на рынок и купить недостающие продукты. И ещё, кажется, нам придётся найти новую хлебную лавку, боюсь после того, как мы сманили Бланку, хозяйка булочной будет не очень рада нас видеть.
В гостиной было тихо, несколько свечей догорали на столике у камина. Взяв одну из них, Анна последовала за мной в малый кабинет. Там я открыла секретер и выдала ей один из кошельков с монетами, напомнив ей, что утром нужно будет купить газеты для наших постояльцев. Почти все мужчины попросили к завтраку утреннюю прессу.
После этого мы поднялись на хозяйский этаж. Я прислушалась – в комнатах герцогини было пусто, а вот из-под двери кабинета, где расположился граф Де Авердин, виднелась тонкая полоска света. Видимо граф не спал или просто забыл затушить свечу.
Я уже закрывала дверь в свою комнату, когда из кабинета вышел секретарь графа. В руках он держал поднос, на котором стояла пустая посуда и горящая свеча. Не заметив меня, он направился к лестнице, а я быстро прикрыла за собой дверь.
Анна помогла мне избавиться от платья, и предложила помощь в ванной, но я отказалась, отослав девушку отдыхать. Быстро ополоснувшись, насухо обтеревшись полотенцем, я первым делом приложила свои ладони к стене комнаты и сразу же на ней появились магические узоры, расцветали невиданные цветы, я засмотрелась, приоткрыв рот. Мне даже показалось, что я слышу едва уловимые звуки музыки – саксофон и фортепьяно…
Завершив процедуру обмена магией, пожелав дому спокойной ночи, нырнула под одеяло. Кролик уже лежал на соседней подушке, которую считал полностью своей. Запустив пальцы в белоснежную шерсть, я стала рассказывать ему обо всём, что произошло за день, я словно со стороны анализировала все свои действия. Присутствие Георга словно придавало мне силы, и ответы на сложные вопросы приходили сами собой.
Глядя на пробегающие по спинке кролика голубые искорки, я точно знала, что буду делать завтра, и была уверенна, что всё получится!
Глава 29
Утро началось для меня с первыми лучами солнца. Кролик спал на соседней подушке, смешно шевеля во сне усами. Иногда, то одна, то другая его лапа слегка подрагивали, словно он куда-то бежал. Я невольно улыбнулась, всё-таки, крол был сама милота!