- Ну, лады, коли так! Конь-то как твой? Притомился, поди?
- Ништо! Заводной у меня имеется. Я его в мураве оставил пастись на разнотравье. А сюды на татарском скакал. А оне – татарские-то выносливы зело!
- Иди, Микула, к столу. Бабы накормят тебя!
Гонец ушёл, качаясь пьяно от долгого сидения в седле…
- Почему хан встал у стен Серпухова? – спросил боярин. – Ить гнал войско без привалов, к стенам Москвы устремляясь?
- Боится хан! – уверенно ответил мурза Хасан. – Знаю я, как мыслят ордынцы! Хан думает так, что князь Димитрий теперя узнал о нашествии, он вооружается и укрепляет город… Посему, хану требуется точно знать, в Москве ли Димитрий. Ведь ведомо хану, что любая крепость обречена, если у защитников ея нет надежды на помощь извне. Пусть он тройные стены воздвигнет по какому-либо волшебству – Тохтамыш обложит их кольцом своих нукеров, не задумываясь. Но только знать надо - есть ли надёжа у осаждённых на помощь! Значится, хан отправил тайных своих соглядатаев из русских, что ему служат, на Москву. А они уж должны всё разнюхать и принести ему достоверные сведения. Потому хан будет ждать вестей от соглядатаев. С места не двинется!
- Верно мыслишь, мурза! – сказал Степан. – Легко осадить город с ходу, да под стенами его легко и увязнуть… И тогда удар даже небольших русских сил в спину может оказаться таким же гибельным для татар, как удар засадного полка князя Владимира Храброго на Куликовом поле. Вот и гадает хан: где теперя князь Димитрий? Какая у его дружина? Два года было у Тохтамыша, чтобы издаля изучить московского князя и его брата - Владимира Храброго Донского. Оба вспыльчивы и гневливы, оба радеют за благополучие своих подданных, обоих уязвленная гордость способна подвигнуть на шаг безрассудный. Останутся ли они в бездействии, видя, как опустошается их земля, слыша отовсюду стенания, жалобы и проклятия избиваемых людей? Знает хан, что у великого князя Димитрия есть опытные воеводы, да только воеводы со временем становятся похожими на своих князей… Думки думает хан, ни к какому решению не склоняясь... К тому ж, не ведомо хану, что Димитрий покинул столицу, ибо ему надеяться не на кого. Помните, что нам пленный сотник поведал? Будто, и от боярина Носатого из Твери к хану прибыл тайный гонец с вестью, что великий князь Михаил готов встретить хана на своем порубежье и принести покорность, если хан отдаст ему ярлык на великое княжение Владимирское. Вот посему и выжидает хан, думами полнясь…
- И что ты прикажешь, воевода? - спросил Хасан. – Нам-то что делать велишь?
- К Серпухову-граду идём! – твёрдо сказал Степан. – Татарове станом стоят великим, нападения не ожидают от дружины княжеской. Вот мы и сделаем так, что убоятся они дня светлого и темени ночной. Действовать так будем: наскок – отход, наскок – отход. Сколь сможем татаров выбьем, не давая покоя ни днём, ни ночью. Пусть не думают, что Русь без воинов осталась, кои могут сраженье татарве дать!
- Когда выходим? – спросил боярин, с лавки поднимаясь.
- Сей же час и выходим! Выводите людей!
Степан отправился в сруб, застав Мефодия за молитвой у образов.
Заслышав шаги Степановы, Старец поднялся с колен и внимательно посмотрел в глаза Степана, горящие огнём в сумрачной прохладе сруба.
- Благослови, Отче! – Степан склонил голову в поклоне. – Уходим!
Продолжение следует -
Примечания
1
Татары – мусульмане в ордынском войске
2
Мьяз - мышцы, мускулы
3
Стерх - журавль
4
Постол - тачаные из грубой кожи сапоги, часто мехом наружу.
5
Боярин - раньше боярами называли конных воинов в княжеской дружине
6
Тиун - боярский или княжеский управляющий
7
Рата -пахарь
8
Кмет - пеший воин
9
Сколько вас?
10
Тысяча!
11
Табун!
12
Тьма!
13
Откуда вы?
14
Чамбул - отряд кочевников из сотни всадников
15
Наян - старший конного отряда кочевников.
16
Камча - плетёная из сыромятной кожи плеть с деревянной рукоятью, часто с вплетённой в ударную часть свинчаткой. Ударом камчи с лошади можно было убить не только волка, но и человека.
17
Сакмагоны - следопыты (сакма - след)
18
Безбожные вои – язычники (торки, берендеи, половцы)
19
Боярские дети - младшие дружинники и младшие служилые люди Московского гос-ва.
20
Мех (локоть) = 52,3 см.
21
Атур = 5,235 км
22
Едди - мудрый
23
Инал - полукровка, метис
24
699 г.гиджры - 1299-1300 год
25
р.Куканлык - река Кагамлык в Полтавской области
26
р.Ертыс - река Иртыш