лично осмотрев и убедившись, что серьёзных ранений ни у кого нет, глянул на клона: — Ну что, живчик. Дорогу ты покажешь, или за мной пойдёте?
— Денис, куда мы должны идти? — спросил тот.
— К населённому пункту Спарта. А дальше — к заброшеной деревне медведей.
— Денис, смотри, — вмешался в разговор Рашидов, — через Спарту мы крюк сделаем, а если обойдём воронку справа, то сможем срезать путь.
— Что же ты раньше молчал! — он хлопнул по плечу Семёна Викторовича. В его голосе вдруг возникли лирические нотки, от чего настроение сразу улучшилось.
Не спеша пройдя открытую местность, группа дошла до леса, представляющего из себя свалку древесины. Многие деревья, вырванные с корнями, завалились, преграждая путь. Пришлось идти вдоль леса, пока не появились просветы, через которые можно было пройти.
Денис с Артёмом и его клоном шли впереди, следом двигался Рашидов, замыкали пешую колонну Белов и Попченко. Без стеснения они обсуждали Нину, поскольку не особо верили, что в ней может быть разум какого-то там медведя. Йогарх, видя интерес к телу со стороны молодых особей мужского пола людей, подумывал, что возможно, стоит вернуть разум Нины, но это были лишь раздумья, на практике же он для себя уяснил, что не стоит давать пышущим тестостероном мужчинам какой-либо повод к вольностям. А сама девушка неосознанно могла это допустить.
Алиса некоторое время пилила мужа за то, что он обманул её, обещая возвращение на Землю, а на самом деле она трижды чуть не погибла, а теперь идёт неизвестно куда по глухому лесу, где даже птиц не слышно, лишь треск ломающейся древесины и шум листьев.
— Тёма, — Лёня догнал идущих впереди, — скажи мне, зачем забрал у меня мой браслет? Я без него как без рук и глаз одновременно. Не вы же мне его дали, чтоб забирать.
— Леонид, — начал клон с новым именем Артур, — но его перебил сам Артём:
— Это устройство работает в обе стороны, как помогает носителю, так и фиксирует его местоположение и передаёт все данные о состоянии здоровья.
— И что? Благодаря этому меня даже спасали, нас спасали.
— Я не первый из наблюдателей, которого ты видел и знаешь?
— Ну, первым-то я тебя увидел, а так, ещё троих знаю, или даже четверых. Одному мы жизнь спасли, когда на медвежьих землях были, — рассказал Лёня.
Данному факту удивился даже Рашидов, слышавший разговор. Следующие полчаса Лёня в красках описывал всё, что с ними произошло. И про наблюдателя со стороны медведей, одержимого уничтожением людей, и про управляемых животных, что в большом количестве охотились за ними.
Постепенно лес стал прежним, без видимых последствий взрыва, что в какой-то мере воодушевило людей. Артём больше молчал, слушая остальных. Самым говорливым оставался Леонид, почувствовав внимание к себе, он не переставал рассказывать, иногда даже приукрашивая события. Лишь историю про болезни он старательно скрывал, и тему разговора про Малышева не поднимал.
— Плохо без браслета, Лёня, — вздохнул Белов, — чёрт его знает, куда идём, долго ли идти, и есть ли вокруг кто-то кроме нас.
— Вокруг всегда кто-нибудь есть, — ответил Рашидов, — с этим Йогарх может помочь.
— А кто это? — спросил Саша.
— Это я! — привычным женским голосом ответила Нина. — Я вполне могу воспользоваться умениями человека, данными ему природой.
— Александр, в мою память заложены карты местности, и я могу, полагаясь на них, прокладывать дорогу, — включился в разговор клон.
— Ну вот и славно. Значит, она чувствует зверей, а ты вместо навигатора, — подойдя к девушке прокомментировал Саша.
— Артур, долго нам идти?
— Денис, если скорость останется неизменной, то порядка пятнадцати часов, — ответил клон.
— А отдыхать? Мы уже и так идём без остановок три часа. Я устала и есть хочу! — тихо сказала Алиса, понимая что от её желаний мало что зависит. Она большую часть дороги просила Глеба это сделать, но муж тянул, зная что получит отказ.
— Еда у нас есть. Мы кое-что взяли с собой, — Артём показал контейнер в виде небольшого прямоугольного рюкзака за спиной.
— Надо найти поляну и там остановиться на ночь. Мы же не сильно торопимся, — добавил Денис, поставив точку в споре.
Ещё через час вся группа вышла к небольшой открытой площадке среди леса. Вывел ли их сюда клон Артур, или они случайно набрели, никого не волновало. Вокруг ощутимо начало темнеть, предвещая скорое наступление ночи.
— Ну что, теперь нам расскажут, куда и зачем мы идём? С Землёй, я так понял, у нас засада получилась? — задал очередной вопрос Саша, подсаживаясь к огню.
Он подкинул несколько веток в постепенно разгорающийся костёр. Клон сидел чуть в стороне и доставал из контейнера небольшие брикеты, упакованые в плотную плёнку и фольгу, передавая каждому.
— Сейчас думаю нам подробнее расскажут, — ответил Денис глянув на Артёма. Парень взял из рук своего помощника брикет и ловким движением рук вскрыл его.
— Это что, аварийный рацион? — с явным отвращением спросил Сергей, увидев желтоватый брусок в его руках.
— Это еда. Другой я не знаю, — ответил Артём и откусил край.
Все последовали его примеру. Открыв свои порции, кто-то сперва долго нюхал, кто облизывал, пытаясь понять вкус.
— И всё, другой еды нет? — спросила Алиса, проглотив половину порции.
— Алиса, одна порция рассчитана на сутки. В ней сбалансированы витамины и минералы, а также белки и углеводы. Всё, что необходимо для человеческого организма, — ответил клон на её претензии.
— Я знаю, что у людей другая еда, но я ем только это, — добавил Артём, и доев порцию бросил упаковку в огонь.
— На вкус — как те грибы. Воды бы ещё, вообще шикарно было б, — Лёня слизнул с ладони последние крошки.
Услышав это Нина встала с места и пошла осматривать растущие вокруг деревья, трогая их и иногда нюхая. Её действия не остались незамеченным, и все с любопытством смотрели на неё.
— Сейчас Йогарх найдёт вам воду, — объяснил действия девушки Рашидов.
И действительно, прошло ещё несколько минут, Нина подозвала к себе Архипова и попросила ножом рассечь кору большого дерева. Денис без особого труда расковырял отверстие и немного углубился