когда земля содрогнулась.
Обернувшись Денис увидел, что за лесом, где была старая деревня, земля на огромной площади просела. Всё это длилось мгновения, секунды, но Архипов, по опыту зная последствия, успел выкрикнуть команду до того, как ударная волна долетела до них:
— Вспышка сзади! Вспышка!
Единственные, кто безукоризненно выполнил команду, были Белов и Попченко. Они упали на землю головой к взрыву. Денис повалил стоящих рядом Глеба и Алису, и в этот момент чудовищной силы ударная волна настигла их, и прокатившись через людей продолжила свой разрушительный путь на многие километры. Рашидова и Нину отшвырнуло на несколько метров вперёд, Лёня сумел в последний момент сгруппироваться и лишь ушиб себе спину, ударившись о камень. А больше всех досталось Артёму и клону, они по старой привычке считать своё тело неуязвимым стояли в полный рост, беспечно глядя на взрыв и что-то между собой обсуждая. После прохода ударной волны бывший наблюдатель лежал неподвижно в семи метрах впереди, клон с неестественно повёрнутой головой — чуть ближе.
— Все живы? Саша, Серёга, быстро осмотрите каждого и тащите за холм! — крикнул Денис, поднимая Глеба и Алису.
За лесом медленно поднимался вверх большой огненный шар, который с каждой секундой поглощал окружающее пространство, разрастаясь до размеров в сотни метров.
Оглушённых Рашидова и Нину к пещере успели перенести Саша и Сергей. Лёня добрался вместе с молодыми супругами, Денис волоком оттащил Артёма в тот момент, когда жар от пламени уже начал обжигать кожу. Но температура не достигла критических величин для людей на холме. Огненный шар поднялся вверх и разорвался, разрушая всё возникшим внутри чудовищным давлением и оглушая округу треском и грохотом. Через несколько минут всё затихло, на месте взрыва образовалась воронка диаметром в сотни метров, и глубиной не меньше пятидесяти, затягивая в себя деревья.
Тело клона неподвижно лежало на склоне недалеко от вершины. Потирая ушибленные места, Артём побежал к нему, Белов бросился следом. Остальные люди получили минимальные повреждения, ссадины, гематомы и ушибы. Каждый лечил сам себя, и все помогали друг другу любыми доступными способами.
Серёга добежал до тела, прощупал пульс, но сердцебиение отсутствовало. Он открыл веки и заглянул в закатившиеся зрачки, не реагирующие на свет.
— Чёрт! — выругался он и отрицательно помотал головой Денису, наблюдающему за ними.
— Помоги мне! — попросил Артём пытаясь перевернуть тело на живот.
— Он мёртв, что ты с ним хочешь сделать?
— Человек, не спрашивай ни о чём, просто помоги. Он тяжёлый, — ответил наблюдатель, и Белов замолчал, стараясь в одно движение перевернуть тело, но это оказалось слишком опрометчиво. Человек, особо не выделяющийся своими габаритами и атлетическим телосложением должен был весить, по первому взгляду Сергея, не больше семидесяти килограммов, клон же весил словно чугунный мост.
— У него кости стальные, что ли? — на полном серьёзе спросил Серёга. Встав поудобнее он всё таки сумел перевернуть на живот неподатливое тело.
— Не совсем. Лишь армирован стальными волокнами, — ответил Артём, и нащупав что-то на шее клона сильно надавил туда пальцами и вывернул голову в нужное, привычное для всех людей положение.
Манипуляции с телом продолжили, перевернули обратно на спину. Артём попросил у Сергея его нож, и распахнув разорваную цветастую рубашку клона сделал глубокий надрез в аккурат под нижним ребром, где обычно у людей находится печень. Но обильного кровотечения Белов не увидел. Артём отложил нож в сторону, засунул руку в брюшную полость клона, и с глубоким выражением занятого человека он почти минуту что-то там искал.
— Наконец то! — выдохнув ответил он и вынул руку, испачканную в красноватой слизи.
Сергей не проронив ни слова наблюдал за происходящим. К ним никто не подходил, живым людям хватало своих дел. И к удивлению полевого хирурга, старшего лейтенанта медицинской службы, опытного доктора, человек, лежащий на земле с распоротым брюхом вдруг открыл глаза и сделал глубокий вдох.
— Обалдеть! Он что, не человек?
— По многим параметрам он человек больше, чем кто-либо, — спокойно ответил Артём.
— Со мной произошла нештатная ситуация? — оценив разрез на своём животе спросил клон.
— Да, именно так и случилось. Проверь системы жизнеобеспечения. И пошли, люди беспокоятся за тебя.
— Я бы сказал, удивлены возвращением тебя к жизни. Это андроид? Или робот? — Белов не мог поверить своим глазам, он трогал эластичную тёплую кожу этого существа, которая совершенно не отличалась от кожного покрова живого человека.
— Биомеханический каркас, в который вмонтированы человеческие органы.
— То есть, он дышит, ест, чувствует боль?
— Не совсем. Дыхание и все остальные функции — это имитация, чтобы невозможно было отличить от живого. Взяты определённые части, которые необходимы для поддержания в целостности кожного покрова и нервной системы. Он может регенерировать. Ну, ещё в его теле можно вырастить нужный орган в полевых условиях.
— Артём, Вы только что сообщили человеку из другого мира все мои тайны. К сожалению, человек Сергей, мне придётся удалить вас из нашей системы! — на полном серьёзе сказал клон, заставив Белова отступить на пару шагов назад и положить руку на кобуру.
— Я пытался заложить и чувство юмора, видимо, плохо получилось, — оправдывался Артём.
— А по-моему, хорошо получилось, да. Как там тебя зовут? — засмеялся Сергей.
— Моё имя Артём, но мне показалось, что меня переименовали в Артура.
— Какое тебе больше нравится? — спросил настоящий Артём.
— Артур! Так звали одного правителя древней Земной цивилизации, — начал рассказывать клон, но Белов засмеялся и его уже не слушал. Артём помог клону подняться, и они вместе отправились на вершину холма, где на них удивлённым взглядом смотрел Денис.
— Таки, не помер, значит? — прокомментировал Архипов воскрешение клона.
— Денис, его сложно будет убить, он не вполне человек, — ответил на немой вопрос Сергей.
— Да и чёрт бы с ним. Так, слушаем все меня! Всем тяжело, прекрасно понимаю, ручки ножки болят, но нам надо убираться к порталу, там уже будем зализывать раны и приходить в себя. На этот взрыв уже начали сбегаться все, кому не лень, и к моменту их прихода нам лучше исчезнуть отсюда. Вопросов, думаю, ни у кого нет, а если и есть, то лучше не задавать.
Затем он обошёл каждого,