— Господа, — по–деловому произнес Сергей, — посмотрите на эту земную красоту, возможно, вновь мы увидим ее не скоро! — при этом он церемонно повел рукой, показывая, о чем идет речь.
— Первой выдвигается «двойка» Алекс — Наталья. Возьмите квадроцикл, осмотрите местность, расчистите площадку, закрепитесь. Если все нормально сообщите по нашему каналу связи и ожидайте основные силы.
Без слов «двойка» заехала на площадку заброски. Наталья, сидящая на заднем сиденье квадроцикла, взяла на изготовку АК‑74.
— Готов! — доложил Алекс. — В руках у него была одна из всемогущих пластинок, предоставленных Ло. Сергей дал отмашку.
«Двойка» исчезла.
* * *
Квадроцикл качнуло, что позволило ощутить короткий миг падения в бездну, когда сердце «уходит в пятки», и тут же — жесткий удар о поверхность. Другой мир.
— Приплыли! — только и смогла произнести Наталья. — Ноги трясутся!
— Нормально! — Алекс, как всегда, был невозмутим. — Давай, ты на запад… в пределах двух километров в глубину — весь западный сектор. Я думаю, там запад, — он махнул в сторону опускающегося светила, — я проверю восточный сектор и осмотрюсь здесь. Встречаемся на этом месте через час. Сверим… — Алекс засучил рукав, — в Гималаях полночь.
— Полночь, — подтвердила «Мрачная», и, пригнувшись, зашуршала по высокой траве. Ее комбинезон «Хамелеон» стал постепенно менять окраску, сливаясь с окружающим ландшафтом. Через полминуты Натальи уже не было видно.
Алекс достал бинокль и направил его в сторону пруда. Господи, как это все похоже на родную Землю! Легионер вздохнул и, взяв автомат наперевес, двинулся в сторону леса, на восток.
Через час легионеры встретились у пруда, не выявив ничего подозрительного, и Алекс решил дать добро на высадку основных сил.
Наталья включила карманный компьютер и вошла в сеть; компьютер жалобно запищал, осуществляя поиск земной сети «Интернет». Наконец, сигнал был обнаружен; на сайте легионеров http://www.darklegion.ru/, Наталья оставила сообщение в специальном закрытом разделе о благополучной высадке. Ло предупредил о доступности только этого канала связи между различными звездными системами. Это не был Интернет в людском понимании, но очень на него походил, тем более что любой житель Земли или другой планеты, мог посещать соответствующие страницы межгалактических сайтов, имея специальные программы, коды доступа и, разумеется, оборудование.
— Все. Ждем наших.
Глава 4
Идти в обратном направлении — большое искусство.
© В. Тарасов, «Принципы жизни»
Зона 7
Мелодичный звон «динь–динь» заставил Сергея выйти из оцепенения. Он достал из кармана компьютер и прочел сообщение: «Восход».
— «Броня», я «Легион‑1», вперед! — скомандовал он, и бронемашины почти синхронно въехали на площадку.
— «Броня‑2» — готов!
— «Броня‑3» — готов!
Сергей обернулся к Ло, сидящему слева от него, в кресле наводчика–оператора, и кивнул ему. Тот достал из нагрудного кармана «пластинку» и набрал комбинацию. Машину тряхнуло.
— «Броня», я «Легион‑1», доложить о прибытии!
— «Броня‑2» — готов!
— «Броня‑3» — готов!
— «Легион‑2», я — «Легион‑1», прием! — запросил Сергей. Ответа не последовало. — «Легион‑2», «Легион‑10» — на связь! Алекс, ты где? — лишь тонкий писк помех от работающего двигателя. Он тревожно посмотрел на Ло. Тот, раскрыв рот, таращился в прицел. Сергей толкнул его в плечо. Хноец медленно повернул к нему бледное лицо и что–то произнес.
— Не понял! — заорал на него Сергей, — повтори! — он сорвал с головы шлемофон.
— …не та планета… — донеслись до его слуха слова Ло.
Сергей вскочил и с силой толкнул крышку люка. В машину ворвался сухой горячий ветер с песком, а легионер тотчас нырнул обратно, захлопывая люк. Стало жарко.
— «Броня», всем оставаться в машинах! — скомандовал он, потер слезящиеся глаза и взялся за Ло:
— Что произошло?
— Мы попали в соседний шлюз. Такое бывает очень редко, когда плотность потока в канале превышает максимально возможную. Мы не смогли войти в наш канал!
Сергей помотал головой и посмотрел на хнойца выжидающе. Тот сглотнул слюну и продолжил:
— Если плотность потока очень высока — пространство перед входом в шлюз уплотняется настолько, что отталкивает все, стремящееся в канал. И, поскольку скорость не снижается, то любая материя проскакивает мимо, в один из соседних каналов. Смещение происходит на сверхсветовой скорости, так быстро, что приборы не регистрируют координаты галактики, только зону… — он задумался, — нам придется изрядно попрыгать по соседним галактикам, пока мы найдем свою. Хотя… если здесь окажется один из «стражей», то нам очень повезет.
Ло снова взялся за свою пластинку и в тесной машине стал вырисовываться шар темно–рыжего цвета. Верхняя часть его выходила за пределы корпуса БМП.
— Ничего себе размер! — удивился он. — Здесь, наверное, день длится целый год! — хноец уменьшил масштаб шара и они стали вглядываться в рыжую поверхность…
* * *
Алекс, устроившись на крыле квадроцикла, огромным ножом НРС‑2 доставал из банки кусочки ананаса и с удовольствием отправлял в рот. Наталья сидела на корточках у пруда, глядя куда–то вдаль, и молча водила веточкой по прозрачной глади.
— А скажи мне, Наташка, — гоняя по банке последний кусочек, задумчиво спросил Алекс, — у тебя за последний месяц было время перевести дух? Столько всего произошло, что на всю жизнь бы хватило. Тем более, такой хрупкой девчонке…
Наталья тихо засмеялась и ответила, не оборачиваясь:
— Я сейчас как раз этим и занимаюсь!
— Ну и как? — Алекс поставил банку на землю и, осмотрев лезвие ножа, сунул его в ножны.
Девушка поднялась и подошла к нему.
— А ты как думаешь? — и она, засунув руки в карманы, некоторое время смотрела ему в глаза. Легионер дернул плечом:
— Ну,… наверное, ты под впечатлением.
— Да уж… мягко сказать.
— Жалеешь, что пошла на это?
— Ты что! — не секунды не раздумывая, возразила Наталья. — Я, можно сказать, мечтала о такой жизни. Знаешь, как надоело однообразие… Работа — дом — дом — работа… так ведь и свихнуться можно.
Алекс расхохотался:
— Ну, ты даешь! Прямо по моим мыслям шпаришь! А вообще… у меня даже не было времени узнать тебя получше.
— Узнаешь еще… — неопределенно сказала Наталья. — Тебе не кажется, что наших долго нет? Сколько времени прошло с момента отправки сообщения — почти час! И — ничего.
— Довольно странно.
— Ну, и что нам делать?
— Ждем еще полчаса и возвращаемся. Я понимаю, что это нарушение всех вселенских законов, так вот запросто — туда–сюда, но… на той стороне могло произойти все, что угодно: может, «шестизонники» снова прислали наемников. Я думаю, — продолжал рассуждать легионер, — тот краснорожий прикинулся мертвым, а потом сбежал. Так что, скорее всего, я прав.
— Лучше бы нет, — девушка отрицательно покачала головой.
— Согласен, но я привык всегда готовиться к самому худшему. Оставим для них сообщение, на случай, если разминемся.
Через полчаса легионеры оседлали квадроцикл, и Алекс достал «пластинку».
Кромешная тьма, затем яркие вспышки и — вот они, Гималаи!
Легионеры огляделись по сторонам. Их квадроцикл стоял по самые колеса в снегу. Никаких следов. Алекс достал бинокль, поднес его к глазам… базы не было! Все было завалено искрящимся снегом, ярко светило солнце…
— Базу… уничтожили, — неуверенно заключил он.
— Ты точно умеешь пользоваться этой штукой? — с сомнением спросила Наталья.
— Конечно, это же элементарно! Как компьютер. Компьютер! Выйди–ка в Интернет, может, там что–нибудь есть.
Наталья включила компьютер, и некоторое время колдовала над ним. Потом подняла на Алекса изумленный взгляд:
— Спутника нет!
— Подожди другой, — пожал плечами легионер.
— Какой — «другой»?! Никаких спутников нет! — девушка сорвалась на крик. — Ни од–но–го!!!
— Да мы просто ошиблись датой, подумаешь… — попытался успокоить ее Алекс.
— Ничего себе, ошиблись! Да сейчас, по меньшей мере, начало 60‑х! А может, и вообще, до нашей эры… Я не удивлюсь, если сейчас мамонт откуда–нибудь вырулит.
— Не вырулит. Пейзаж тот же: я его хорошо запомнил. Так что, мы не слишком сильно отстаем во времени. Но мы не можем теперь сидеть на месте: надо что–то делать. — Он сложил ладони в смиренном жесте, — обещаю впредь быть более осторожным. Потихоньку будем двигать вперед, по году, по два…
«Мрачная» была мрачнее тучи, но промолчала.
Легионеры снова забрались на свой транспорт. Каждый «прыжок» во времени они отмечали обзором местности, но и после двадцатого «прыжка» ничего не изменилось. Наталья то и дело пыталась выйти в сеть: эфир молчал.