есть злым-то я его видела, но вот в таком тихом бешенстве никогда не приходилось. Не будь это Вальдор, я бы, наверно, по-настоящему испугалась.
Вышла я, значит, из палатки, а там суета такая. Солдатики бегают, порядок наводят, пьяные компашки от костров куда-то делись волшебным образом. И всяких не по форме одетых не видно. У ворот охрана появилась. Где-то поодаль послышались веселые женские голоса. Ага, маркитанток оперативно вернули.
- Княгиня, - окликнул меня какой-то офицер. Лицо вроде бы знакомое. Точно, это же наш капитан, из Эрраде то есть. Я его помню еще с тех времен, когда в нашей армии были зорги из Нижнего мира.
- Да... хм... эээ...
- Арран, - подсказал он.
- А ну да, да, Арран. Ты что-то хотел?
- Княгиня, по лагерю слухи ходят, что... в общем, кое-кто считает, что князя нет в живых.
- Это кто это такой умный подобные слухи распускает? - прошипела я, сердито хлопнув тапком по ладони, - подать сюда этого умника, я его самого из списка живых вычеркну!
Капитан попятился, но при этом на лице его отразилось такое облегчение, что я прямо-таки умилилась. Надо же, как радуется, что Терин жив.
- Шел бы ты, Арран, порядок наводил. Вот, кстати, можешь заняться этими распространителями слухов. Выловить их всех и на допрос ко мне. Буду узнавать, откуда слух пошел и кто инициатор. А то это смахивает на подрывную деятельность.
- Так это Мерлин.
- Что Мерлин?
- Он так новости преподнес, что мы не знали, что и думать. Его величество Вальдор все понятно объяснил, а Мерлин туману нагнал, поэтому и начали солдаты сочинять небылицы.
- Я убью своего деда! - пробормотала я и ринулась к Вальдору в палатку.
Будем вместе психовать. Мы сейчас два сапога пара - оба злые.
***
- Что тебе нужно? - интересуюсь, видя влетающую ко мне в палатку княгиню. Выглядит впечатляюще. Волосы дыбом, лицо от злости перекошено. Красавица!
- Я убью своего деда! - восклицает она.
- В очередь детка, в очередь, - насмешливо отзываюсь я, - тебе-то он чем не угодил?
- Из-за него в лагере ходят слухи о смерти Терина! Надо же было до такого додуматься! Терин жив, и он придет в себя!
Кажется, глаза у княгини подозрительно блестят. Вот только ее слез мне сейчас не хватало.
- Дусь, я не могу изолировать Мерлина. У меня и возможности такой нет, да и нужен он мне. Если война будет вестись с применением магии, мы проиграем.
- Почему? - возмущается Дуся. Ага, рыдать она, кажется, уже передумала.
Усмехаюсь.
- Дусь, у меня в армии аж два боевых мага - ты и дед. Ты предлагаешь мне целителей в строй поставить? Чтобы их выкосили в первые двадцать минут боя, и мы остались еще и без врачей?
Задумывается.
- Мы можем позвать Саффу и Лина.
- Конечно, можем. Тем самым мы оставим без защиты беременную Иоханну и прямо заявим эльфам, что мое свержение с престола - не более, чем фарс. А, кроме того, четыре мага против армии - это несерьезно. И, прости, Дуся. Мерлин с Саффой - очень хорошие волшебники, а вот Лин и ты...
- Что я?!
- Вы можете сражаться один на один. Но я очень сомневаюсь в том, что вы владеете масштабными боевыми заклинаниями.
Дульсинея морщит нос и кивает.
- И что ты предлагаешь?
- Пока не знаю.
- А сколько магов тебе нужно?
Пожимаю плечами.
- Ознакомлюсь с диспозицией, скажу. Ну, уж никак не менее тридцати.
- Шутишь?!
- К сожалению, нет.
- М-да, - задумчиво произносит княгиня, - и отчего я так плохо училась в свое время? Изобрела бы сейчас взрывчатку. Сделали бы мы гранаты.
- Что такое гранаты?
- Ну, это такие штуки. Ты их кидаешь. Они взрываются. Бабах и нету человеков. А еще лучше было бы сделать автомат, или вот пулемет. Хм, Вальдор, а ты давно с Горнорылом общался?
Гляжу на нее и понимаю, что я туп. Это раз. И я не очень туп. Это два. Потому что мне в голову приходят сразу две интересные идеи. Ну ладно, первую мне Дульсинея подсказала.
- Дуська, я тебя практически люблю!
- Почему практически?
- Потому что фактически пусть тебя муж твой любит! Слабо тебе быстренько сбегать к Горнорылу и мягко намекнуть ему, что я желал бы видеть здесь его вместе с огнеметом? А вот если огнеметов будет несколько, моя благодарность просто не будет знать границ. А если бы ты еще умудрилась как-то изловить Мерлина и направить его ко мне, было бы просто замечательно. У меня есть идея, которую он