пытаться. Неведомый зверь огромными прыжками сокращал расстояние.
Носитель: Дальность действия моего оружия?
БВ: Дальность полёта мини-ракет ручного ракетомёта «Кара» — 12 км.
Носителя ответ вполне устроил. На ходу он выдернул из специальной кобуры на бедре то, что «БВ» назвал «Карой», щелчком пальца перевёл предохранитель в положение «Захват», после чего позволил визопроцессору осуществить самостоятельное наведение.
Ощущение оказалось весьма интересным. Сервоприводы сами по себе, без его участия, осуществили наведение ствола на обозначенную цель. Тут же прозвучал мягкий тональный сигнал, а над целью появилась надпись: «Захват осуществлен». Охотник плавно нажал на кнопку открытия огня. Выстрел оказался практически бесшумным, и ракета послушно пошла в цель, но он начала её полёта не видел, поскольку продолжал наблюдать за монстром в увеличенном варианте.
Вот глазки мутанта, произошедшего не понять от какой зверюги, широко открылись под мощными надглазными дугами, что означало, видимо, что зверь заметил опасность, а в следующий момент он попытался резко уйти в сторону. Но не успел. Охотник видел, как ракета, мелькнув стремительной огненной точкой, ударила зверя прямо в подставленную лобовую пластину, несомненно очень крепкую, но не настолько, чтобы выдержать удар плутониевого заряда. Вдали ослепительно полыхнуло, «БВ» старательно отфильтровал изображение, чтобы носитель не ослеп, а потом до Охотника докатился отдалённый грохот попадания. Когда осел поднятый взрывом в воздух снег и развеялся образовавшийся от убийственных температур пар, его взору предстала изрядная воронка, снег внутри которой влажно блестел и был покрыт маслянистыми красными пятнами. Кроме этих пятен, от зверя осталась ещё только валяющаяся на некотором удалении от воронки часть задней лапы. И всё.
Охотник отменил увеличение и внимательно посмотрел на зажатое в руке оружие. Он вдруг представил — что произошло бы, выстрели он в Сарпа там, в Городе, а представив, тут же решил для себя, что с этого момента будет неукоснительно следовать совету майора стараться больше работать ножами.
Всё также на ходу он вбросил оружие в кобуру и продолжил бег. И опять через какое-то время вынужден был перейти на шаг. А потом снова бег, и снова шаг… Только вот с каждым разом пробегал он всё меньше, а проходил всё больше. И значения времени всё увеличивались и увеличивались. Как потраченного, так и ещё оставшегося. И расстояние пусть и сокращалось, но слишком медленно. К тому же возник соблазн присесть и хоть немного посидеть, и с каждым новым километром он только усиливался. Но Охотник сцепил зубы и снова побежал. На этот раз он решил выжать из себя вообще всё, что можно.
И выжал. До последнего блокируя сервоприводы. Только вот добился этим того, что ноги стали подкашиваться и он понял, что ещё пара сотен метров и никакие сервоприводы уже не помогут — он просто рухнет без сил, чтобы не скоро ещё подняться. Но ему нужно было бежать… нужно было…
Он почувствовал только лёгкий, почти незаметный укол в шею, а в следующий момент его кровь вскипела. Только что казавшаяся непреодолимой усталость вдруг исчезла, растворилась без следа, и он почувствовал такой прилив сил, что готов был свернуть горы, если бы таковые попались на его пути. И он снова понёсся вперёд. На этот раз даже не побежал, а именно понёсся — крупными, мощными скачками. «Интересно, — подумал он, — с какой скоростью я сейчас бегу?» «42 км/ч», — тут же сообщил «БВ» и добавил: «Включить сервоприводы на 10 % для увеличения скорости до 70 км/ч?» «Да», — ответил он и ему тотчас показалось, что он летит, почти не касаясь земли ногами, а снежная простыня понеслась на него, как оглашенная. «74 км/ч, — сообщил «БВ», — Включить ГР-стабилизаторы для увеличения длины каждого прыжка до 5 метров?» «Да! Да!! Да!!!» — в упоении прокричал он. Последующее вызвало у него такой восторг, что он даже не сразу обратил внимание на мигающее: «скорость: 108 км/ч». Охотник начинал вживаться в свой бронекостюм…
Глава 4. Первый контакт
В зону контакта Охотник влетел, не сбавляя скорости, и, в несколько минут оказавшись в её условном центре, остановился. Сенсоры показывали, что слой снега под ногами значительно тоньше, чем вне зоны, да и возвышающиеся там и сям непонятные полуразрушенные, засыпанные снегом конструкции, сами по себе говорили о том, что здесь некогда что-то было. И это что-то бомбили.
Носитель: Здесь был город?
БВ: Поселение-сателлит под названием Преддверие. Здесь осуществлялась и до сих пор осуществляется добыча полезных ископаемых. Преддверие построили на одном из самых богатых рудных месторождений региона. Также раньше здесь осуществлялась выработка необходимой энергии на вынесенных из Города Надежды ядерных реакторах. Только раньше здесь постоянно проживала значительная популяция обслуживающего персонала и сообщение между городом и поселением-сателлитом осуществлялось напрямую по трём подземным туннелям: транспортному, пассажирскому и информационно-энергетическому. Во время Войны за Свет туннели уничтожили, персонал вывели в Город Надежды, а реакторы деактивировали и разрушили. В настоящее время здесь осуществляется только добыча полезных ископаемых по сменному принципу.
Носитель: То есть здесь есть люди?
БВ: Да. Смена из тридцати человек. Раз в неделю смена меняется. Люди и добытые ресурсы вывозятся «Кондорами», которые и привозят очередную смену.
Носитель: Это означает, что под нами имеются жилые помещения?
БВ: Некогда находились. В настоящее время они непригодны для проживания. Они не отапливаются, не освещаются и не защищены от радиации. Смена всю неделю работает не снимая защитных костюмов.
Носитель: А кто их здесь защищает от тех же зверушек, одну из которых мы встретили?
БВ: Никто. Спуститься вниз можно только через надёжно задраиваемые люки специальных шахт. Зверь не сможет его открыть.
Носитель: А люди-мутанты? Я так понял здесь они тоже водятся?
БВ: Нет. Слишком близко к Городу Надежды. Здесь они не появляются.
Носитель: Город Надежды постоянно бомбят. Судя по толщине снега здесь, а также по радиоактивному фону, здесь тоже бомбят регулярно?
БВ: Да. Но прочности конструкций хватает, чтобы выдержать бомбовый удар.
Носитель: А что, разве штурмов с применением тех же киборгов не было? Они вроде как достаточно сообразительны, чтобы справиться с люком.
БВ: Были.
Носитель: И что?
БВ: Все погибли.
Носитель: И их никто не защитил?
БВ: В данной ситуации держать здесь постоянный гарнизон — экономически невыгодно
Носитель: А выбивать потом отсюда ту же Азиатскую Коалицию будет экономически выгодно?
БВ: Азиатская Коалиция не станет захватывать данное месторождение.
Носитель: Почему?
БВ: Слишком близко к