сил даже на то, чтобы переодеться, не говоря уже о чем-то другом. Хотелось просто кануть в сон и забыть обо всем, что произошло.
— Почему ты все еще в тренировочной форме? — спросила Нитта, хлопая меня ладонью по плечу. — Арайа, демоны тебя задери! Ты встанешь сегодня, или нет? Ужин одну тебя ждать не будет!
— Я не хочу есть, — промычала я, поворачиваясь на другой бок, дабы скрыться от пронзительного взгляда подруги. — Иди без меня.
— Ну уж нет. — твердо заявила девушка, начиная стаскивать меня с кровати, крепко ухватившись за мою больную руку. — Ты сегодня ела только утром. Время уже много и не думаю, что бегая по лесам, ты успела перехватить что-то.
— А-а-а, — мученически взвыла я, сокрушенная несгибаемой подругой. — Ладно-о-о…
— Ну вот и славненько! — обрадовалась моя головная боль. — Там как раз мальчики нам стол заняли.
— Какие мальчики? — я резко поднялась, сфокусировав потерянный взгляд на подруге. — Ты о ком вообще?
— Ну как… — Нитта завела руки за спину. — Эрик и Леон нас ждут.
— Ну вот ты сама с ними и посидишь, дорогая, — сказала я, не без доли злости. — К Леону я ни ногой, а потому даже не уговаривай.
Нет уж, теперь он точно входит в список тех, к кому я не намерена приближаться. И если бы не обещанная баночка заживляющего крема для стихийников, то я даже под угрозой голодной смерти не сунулась бы в обеденную залу.
— Ну чего ты опять? — глаза подруги в миг потускнели. — Я же как лучше хотела…
Уже через пятнадцать минут мы выходили из общежития. Нитта заметно расстроилась, но прекрасно понимала, что заставить меня не смогла бы, а потому и настаивать дальше не стала. Теперь мы шли, болтая больше на отвлеченные темы, не возвращаясь к разговору о "мальчиках".
Я успела переодеться и теперь шагала в юбке, подметающей пол, а потому ее пришлось слегка приподнимать, чтобы подол не испачкался раньше времени. Волосы я забрала в косу, перекинув через плечо, и выглядела бы сейчас вполне сносно, если бы не царапины на лице, которые все еще больно саднили, стоило мне только улыбнуться.
Но как только мы с подругой вышли на каменную дорожку, ведущую в корпус, где располагался трапезный зал, то тут же заметили ректора, бодро шагающего в нашу сторону. Машинально оглянувшись по сторонам и не заметив ни одного дерева, за которым могла бы спрятаться, низко опустила голову. Но этого оказалось мало, потому что в попытках просверлить в камнях дырку, я наткнулась взглядом на идеально чистые ботинки, чей обладатель умело преградил нам с Ниттой дорогу.
— Адептка Гербертус, вы же не против, если я лишу вас компании в виде адептки Таро? — Лавор учтиво склонил голову, широко улыбнувшись.
— Э-э… — тут даже Нитта растерялась, переводя несмелый взгляд с меня на ректора.
— Против. — вставила я, и попыталась обступить мощное препятствие в виде главы академии. — Я очень хочу есть. Извините, директор.
— Извиняю, — кивнул мужчина и бесцеремонно захапал мой локоть, начав тянуть в свою сторону. — Мне необходимо обсудить с вами дела, касательно вашего участия в подготовке бала.
— Что?! — одновременно воскликнули мы с Ниттой.
— Поэтому идите за мной, — усмехнулся ректор, не утруждаясь развернуто ответить на наш вскрик.
Все же отпустив меня, ректор пошел дальше, даже не сомневаясь в том, что я пойду следом. Вот же хитрый лис!
Переглянувшись со мной, Нитта только пожала плечами, мол никуда не денешься.
— Если не успеешь, то я что-нибудь прихвачу с собой, чтобы ты поела, — неуверенно косясь в сторону ректора, шепнула мне подруга.
Передав ей баночку с заживляющим кремом и наказав Нитте отдать ее ребятам, если я вдруг не успею сделать этого сама, тут же побрела за ректором, сверля ненавидящим взглядом его широкую спину.
— И так, адептка Таро, готовы ли вы провести вечер бала разливая напитки? — с нотками ехидства в голосе спросил Лавор, усаживаясь за свой, загроможденный бумагами стол.
Я же осталась стоять возле двери, даже не думая о том, чтобы присесть. Надеялась, что этот разговор не займет много времени. Однако, его слова возмутили меня до глубины души, заставляя гневно засопеть на весь кабинет.
— Это все, что вы хотели мне сказать? — процедила я сквозь зубы, давая ректору прекрасно понять, ЧТО я о нем сейчас думаю. — И вообще, почему вы говорите это только мне? И почему сейчас? И с чего вы вообще взяли, что я буду это делать? Разве наша команда оказалась в числе проигравших?
Сама не поняла, как меня прорвало неудержимым потоком вопросов, которые я уже практически выкрикивала под конец своей тирады. А вот ректор, казалось, ни капли не растерялся и теперь распалялся все больше, а я просто считала секунды до того момента, когда он засмеется в голос.
— Ох, Таро… — все же не выдержал ректор и прикрыл рот рукой, пытаясь скрыть свое слишком хорошее настроение. — Разве я сказал, что вы проиграли? Наоборот, справились намного лучше остальных.
Теперь я вообще отказывалась понимать, что он от меня хочет. Вот так, Арайа, надеясь лишь на спокойный вечер, сейчас снова оказалась в ситуации, от которой вот-вот начнет дергаться глаз.
— Тогда почему я должна разливать напитки на этом демоновом балу, если вообще не собиралась туда идти?! — взвизгнула я, добитая широкой ухмылкой ректора.
Нет, он серьезно сейчас, или просто издевается сидит?
— Как раз поэтому я и собирался с вами поговорить, Таро, — улыбка Лавора немного померкла. — Почему вы отказываетесь от посещения данного мероприятия? Ведь его проводят именно для адептов.
А вот это уже более интересно. Откуда он знает о том, что я не хочу никуда идти? Я говорила об этом только Нитте и то, совсем за пределами города, где даже подслушать было невозможно…
— Как вы узнали? — ледяным тоном спросила я, пытаясь скрыть неприятный ком в горле.
— Да так, птичка на хвосте принесла, — Джаспер тут же отмахнулся, мол это не имеет никакого значения. — Но вы все еще не ответили на мой вопрос.
Вот так да… Неужели Нитта проболталась кому-то, а этот самый ректор, чтоб его, услышал? Обязательно поговорю об этом с подругой, как только появиться возможность…
— Да какая вам разница, пойду я или нет? Вы все равно не имеете никакого права меня заставить.
Силы резко покинули меня, как и возможность кричать. Теперь я говорила спокойнее, чувствуя просто непомерную усталость.
— Разница имеется и если я интересуюсь, значит мне есть до этого дело, — развел руками ректор. — Извините, но сидеть вам одной в комнате я не позволю. Так что выбирайте: либо