— Джейн, не уходи, побудь со мной.
Она опустилась рядом на краешек кровати. Положив голову ей на колени, я вскоре уснул и даже не заметил, как это произошло.
2
— Пол, Пол… милый… — голос был тихий-тихий. — Любимый… если бы я могла исправиться, Пол… но, наверное, уже поздно… и теперь ничего не изменить.
Губы Джейн заметно подрагивали, глаза блестели… совсем не так, как мне бы того хотелось. Слезинка упала на щеку…
Больше я не мог это выдержать и, заворочавшись, стал «просыпаться». Еще несколько месяцев назад девочка так радовалась жизни, а сейчас…
Когда я снова открыл глаза, лицо Джейн было немного печальным, но не более того. Она даже попыталась улыбнуться, правда, невесело.
Да, похоже, одними разговорами тут не поможешь. Нужно что-то предпринять, заставить ее поверить в собственные силы. Девочка должна снова почувствовать себя самой собой. Без ее помощи мне не вытащить Старика, не вернуть к жизни нашу Организацию, а значит, без Джейн земляне обречены на поражение в войне с бегемотами. И времени все изменить остается немного.
— Кажется, я уснул.
— Все в порядке, Пол.
— Ты уверена?
— Да.
— А почему вид такой кислый?
— Вовсе не кислый.
— Правда?
— Правда.
По-моему, она начала меня передразнивать.
— Тогда выше нос.
— Ну, хорошо.
— Сколько я спал?
— Не знаю.
Часы, если мне не изменяла память, стояли на столике возле кровати.
— Уже двадцать семь! Похоже, я совсем обленился. Только и делаю, что целыми днями валяюсь в постели.
— Вовсе нет.
— Ах да, еще ем, конечно.
— Прекрати ворчать. Отдых необходим. От этого зависит твое выздоровление.
— Джейн…
— И не спорь!
— Ладно. Но ты не забыла?
— Что?
— Кто-то обещал мне сегодня прогулку.
— Уже вечер, Пол, поздно.
— Вот и хорошо. Я люблю смотреть на звезды. Впрочем, какие звезды, если за окном еще не стемнело.
— Это особенности планеты.
— Не нужно придумывать предлоги. Мы идем или нет?
— Идем, раз ты так хочешь. Есть сейчас будешь?
Я почувствовал, что после столь долгого сна здорово проголодался.
— Ну вот, говорю же, обленился. Только ем и сплю и больше ничего не делаю.
Она лишь покачала головой, едва улыбнулась:
— Не говори так.
И, заявив что через пять минут у нее все будет готово, исчезла в дверях.
3
Я получил назад браслет-превращатель при условии, что отдам его, как только мы вернемся с прогулки, а также боевой арсенал, правда, не свой, а тот, который мне удалось захватить. Однако это было уже неплохо. Учитывая, что за авантюру я задумал, дома пришлось оставить максимум веществ, ибо, когда попаду в лапы к бегемотам, они все равно захапают все и назад не вернут.
И вот мы вышли на улицу.
Холодный воздух сразу наполнил легкие, первый порыв ветра ударил в спину, и вместе с ним я почувствовал, что Джейн оказалась права, мне все же еще рановато совершать такие прогулки. Но отступать не хотелось, тем более в голове зрела одна идея, конечно, гениальная, хотя, может, и немного сумасшедшая.
Как и предполагал, девочка поселилась на окраине города в уютном двухэтажном домике в престижном районе. Скудная кабаниданская растительность почти отсутствовала, но рельеф местности, к моему удивлению, радовал глаз.
— Побродим где-нибудь тут? — поинтересовалась Джейн.
Ее голос вывел меня из задумчивости.
— Не понял?
— Предлагаю не уходить далеко.
— А я за то, чтобы отправиться в центр.
— Пол?..
— Всего на полчасика.
— Не надо.
— Меня почему-то тянет туда.
— Может быть, подождем? Пол, тебе рано, и потом я ощущаю какое-то смутное беспокойство.
— Беспокойство?
— Да.
— Из-за чего?
— Сама не понимаю. Может, подскажешь?
— Все будет в порядке, малыш.
— Ты что-то задумал?
— Вовсе нет.
— Надеюсь на это.
Неужели у меня на лице все написано?!
Если бы я только знал, какие неприятности сегодня свалятся на мои плечи, то, наверное, отступился от своей гениальночокнутой затеи. Или нет? Радостно побежал ее претворять в жизнь?! Однако в тот момент казалось достаточно разумным пострелять из пушки, угодить в какую-нибудь переделку и предоставить Джейн возможность спасти меня. Я не сомневался, что у нее получится. Девочка она талантливая. Не даром так долго водила за нос всю кабаниданскую секретную службу безопасности. Мне казалось, это поможет снова сделать Джейн самой собой. Прошлое должно уйти, уступить место будущему. А на будущее я имел кое-какие планы.
4
Джейн, воспользовавшись брелоком, вызвала из гаража свою машину, и мы поехали.
Пять минут спустя автомобиль остановился напротив национального банка, на который мне, к сожалению, еще не удалось совершить налет, но я решил, что, в конце концов, это дело времени. Мир тоже не сразу строился.
Почтенная и по возрасту, и по габаритам, и по внешнему виду супружеская пара не спеша выбралась из машины и потопала в направлении центра, потрескивая на ходу костями. Их можно было принять за кого угодно, например, за бегемотов, вывалившихся из дома на вечернюю прогулку или отправившихся в магазин, но вряд ли бы у кого-нибудь хватило ума заподозрить в них землян.
По дороге мне хотелось сделать кому-то приятное, украсить, к примеру, гм… одежду некоторых офицеров из числа бравых вояк. И не сказать, что я был выдающимся модельером, но любил экспериментировать, ввести, например, какой-нибудь новый сногсшибательный фасон, скажем, с полностью открытым верхом и до основания обгоревшим низом. Правда, я сам при этом обычно не стремился оказаться в центре всеобщего внимания. И все же, пройдя мимо какого-нибудь полковника и незаметно брызнув на него специальным раствором, приятно видеть, как спустя несколько секунд одежда по «непонятным причинам» начинает прямо на глазах трескаться и расползаться на куски куда быстрее, чем он успевает удивиться.
В общем, я решил немного развлечься. Однако ничего не получалось. Джейн пресекала мои попытки в самом начале, сразу заявив: если выкидываю какой-нибудь фокус, мы немедленно отправляемся домой. Переубедить ее было невозможно.
Обмануть бегемота несложно, но вот перехитрить Джейн, да еще когда она того не хочет, непросто. Неожиданно до меня дошло, что у моих планов очень много шансов остаться несбыточными. Следовало срочно искать выход.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});