Моя дорогая Катрин,
Радостная весть о твоем браке с Саймон Сэйнт Мун не смогла дойти до меня вовремя. Мой лагерь был осажден отчаянием, и многие из пехотинцев, и сквайры сжимаются от воя волков, которые окружают наш лагерь ночью. Они думают, что Бог позволит им пожирать нас из-за наших грехов.
Мой сквайр Алексий, утверждает, что эти волки не обычные животные, а Собаки Смерти Бога, его солдаты, но дьявол взял вверх над ними, и теперь они прокляты. И теперь они вечно будут бродить по земле как дикая стая.
О, моя маленькая сестричка, тебе понравился бы сквайр Алексий. Я не жалею, что взял его своим оруженосцем, после тех пожаров. Я молюсь, чтобы мы отказались от этой кампании и вернулись на Святую землю. Я не для того покинул нашу деревню, чтобы убивать других христиан. Возможно, это дьявол пытается поколебать нас в нашей вере.
Отец Мигель уверяет нас, что наша миссия верна, и что Бог защитит нас в нашей борьбе против греческих Предателей.
В дверь моей спальни тихонько постучали. Я накрыла коробку и книгу своим одеялом.
"Входи," сказала я, ожидая увидеть Черити с обедом.
"Эй". Джуд прислонился к дверной раме. Он держал темно-зеленую папку в своих руках. "Это для тебя". Он подошел к моей кровати и вручил ее мне.
"Что это?" Я толкнула ногой книгу дальше под одеялом.
"Все твое домашнее задание". Джуд наполовину улыбнулся. "Младшие классы важны для поступления в колледж. Я не хочу, чтобы ты отстала. Поэтому заставил Эйприл копировать свои записи с английского языка. Но госпожа Хауэлл говорит, что ты все еще должна ей подписанный родителями тест".
Дерьмо. Я забыла об этом.
"Я сказал ей, что ты последнее время себя плохо чувствовала, и попросил ее, чтобы она дала тебе возможность пересдать. Она сказала, что ты можешь сделать это после школы, когда будешь чувствовать себя лучше".
"Ничего себе. Спасибо. Это правда…" Это же Джуд. Я не знаю, почему я была столь удивлена. Это было только то, что всегда делает мой брат. Это — то, что делало его… им. Но я думала, что он никогда больше не захочет говорить со мной. Не после того, что я сделала. "Я действительно ценю это".
Джуд кивнул. "Я подожду тебя после школы, пока ты будешь сдавать свой тест. Таким образом, тебе не придется идти домой в одиночестве". Он подошел к двери, остановился, и оглянулся на меня. "Пришло время, вставать с кровати, Грэйси".
Он знает. Я знаю правду о том, что случилось с ним…, и он знает.
"Мне жаль, что я не слушала тебя," сказала я мягко.
Джуд слегка кивнул и закрыл за собой дверь.
После того, как я услышала, что Джуд спустился в коридор, я достала коробку и книгу из-под одеяла. Я закрыла крышку над Катариной и ее братом и заперла коробку в ящике своего стола. Я не могла читать дальше. Я не могла больше искать ответы. Я должна бросить все. Джуд шел дальше, и я тоже.
Глава 19
Выбор
В ЧЕТВЕРГ УТРОМ
Я поняла, когда c Джудом ехала несколько кварталов к школе в ошеломляющем холоде, что даже притом, что между нами наступило понимание, мы все еще не собирались говорить об этом.
Некоторые вещи никогда не изменяются.
Возможно это и к лучшему.
Джуд проводил меня к моему шкафчику, а затем умчался, чтобы найти Эйприл до начала урока. Я пыталась вести себя естественно, как и в любой другой день, как и любая другая девочка. Но было трудно притворяться, что я нормальная.
Нормальные люди сплетничали — главным образом о странных вещах, которые случились за уикенд.
Я надеялась, что слухи утихнут за время моего трехдневного отсутствия в школе, но очевидно это все еще обсуждается полным ходом. Одни говорили о Дженни Вилсон, нашедшей свою изувеченную кошку в середине тупика. Другие, о Даниэле, спасшем Джеймса в лесу. Третьи шептались об обвинениях Джуда. Многие сочувствовали мне, разговаривая обо мне — больше чем обычно.
Нормальные люди расклеивали листовки с фотографиями Джесики. Они смотрели на ее длинные светлые волосы, большие как у лани глаза и покачивали головами, со словами
"Как жаль". Но нормальные люди не знают, в какой опасности она на самом деле может находиться. Они не знают, какие ужасы действительно существуют в этом мире. Они понятия не имеют, что оборотень учится вместе со мной в художественном классе.
Как все остальные реагировали бы, если бы узнали эту правду?
Они обвинили бы Даниэля в том, что он новый Монстр улицы Маркхам? Обвинили бы его во всех тех ужасных происшествиях, которые случились в последнее время? Я остановилась на полпути к кабинету искусств. Верю ли я сама в это? Я сказала себе, что этого не может быть. У Даниэля был тот кулон, так что, даже если он вошел в форму волка, он в состоянии помешать монстру, причинять людям боль. Разве не так? Должно быть другое объяснение.
Или может быть, что кулон не работал, так как он и мой папа думали. Или возможно работал — и Даниэль был полностью в сознании, когда делал эти вещи…
Я стояла возле кабинета, пока не прозвенел звонок. Я знала, что Даниэль был там.
Достаточно много людей говорили со мной о нем, чтобы знать, что он находится в школе. Я пожалела, что не наоборот. Я сделала три глубоких вдоха. Даниэль не причинил бы тем людям боль, если бы он был в здравом уме. Там определенно было другое объяснение — и это не моя работа, разбираться в этом. Кто-то еще может играть Вельма с этого момента.
Я открыла дверь и прошла прямо к столу Барлоу. Я положила свой эскиз дерева перед ним,
и не дожидаясь комментариев, направилась спиной к классу к своему шкафчику.
Линн и Дженни замолчали, когда я приблизилась к ним. Линн выстрелила в меня косой взгляд, а затем что-то прошептала Дженни. Я проигнорировала их, и достала свою акварель из шкафчика. Я могла почувствовать присутствие Даниэля даже на расстоянии в несколько ярдов; я могла чувствовать его запах земляного миндаля, учуять даже среди всех этих нефтяных растворителях и меловой пыли, перебирающей в воздухе, я чувствовала его, но посмотреть на него не могла. Я схватила остальное, что мне нужно и присоединилась к Эйприл за нашим столом.
"Я звонила тебе раз десять," сказал Эйприл. Она не смотрела на меня, когда рисовала острые, угловатые линии на своем эскизе. "Ты, хотя бы, по крайней мере, могла послать ответ по электронной почте".
"Ты права". Я открыл свою коробку пастелей, и высыпала разбитый мел на стол. Я и забыла, что большинство из них сломано. "Извини".
"Это ты из-за него?" Эйприл слегка кивнула в сторону Даниэля.
"Да". Я взяла красный мел. Он был слишком маленьким, чтобы им можно было рисовать. "Я так думаю".