А сама замерла, непонятно чего ожидая. Вдруг ударит? Он же явно охринел от такой наглости.
«Ты мой король, я же умница. Все хорошо, все у нас получится».
Тяжело выдохнула, потому что, наконец, сказала, что так давно хотела сказать, но боялась. А сейчас пусть он развернется, уйдет и она больше никогда его не увидит, потому что «кто он и кто она». Вера была уверена, что еще ни одна женщина не позволяла себе в открытую парафинить Исаева и за это, вероятнее всего, ей придется ответить. Своим одиночеством. Потому что он не будет это терпеть, ему «проще послать все нахер и не заморачиваться».
Да, пусть уйдет.
«Хоть бы не ушел, Господи».
Но он продолжал стоять, возвышаясь над ней огромной глыбой, и, сука, молчал.
— Дурак ты, Исаев, — Вера снова оттолкнула его, чтобы закрыть дверь прямо перед носом. Она задыхалась от нахлынувших эмоций. Было страшно, но в то же время так захватывающе «стукнуть кулаком по столу». Прямо как хотела. И пусть не думает, что она безвольная дурочка, которая может петь слезливые песенки и хлопать глазами. У нее тоже есть характер. А если он сейчас начнет выламывать дверь — она позвонит в милицию. Делов то.
Вера привалилась к двери, прислушиваясь. Абсолютная тишина, никаких шорохов.
«Ушел» — сердце так заныло, что хотелось лечь и помереть прямо в коридоре, но вместо этого глянула в глазок. И снова захотелось лечь и помереть в коридоре. Потому что не ушел. Сел на ступеньки, сильнее кутаясь в куртку, прислонился к перилам и прикрыл глаза.
— Дурак, дурак и есть, — прошептала Вера, прикрывая рот ладонью. А у самой улыбка до ушей, хоть завязочки пришей.
Побежала на кухню, поставила вариться куриный бульон. Пока чистила картошку, перерезала почти все пальцы. Искоса глянула на время — четвертый час. Откуда, интересно он такой «красивый»? На улице белый день, а он уже пьяный. Или не «уже», а «еще», может со вчерашнего дня все никак остановиться не может?
Торопилась, как могла. Не садиться же на плиту, в конце концов? Целый час, пока готовила, боролась с желанием постоянно бегать к двери и проверять, сидит или не сидит. Но невероятным усилием все-таки заставила себя оставаться спокойной, немного равнодушной, насколько позволяло выпрыгивающее из груди сердце.
Скинула на тумбу фартук, помыла руки и ломанулась к двери, попутно смотря в глазок.
— Ничего не отморозил себе? — Вера как могла, натянула надменное выражение лица, упираясь рукой в косяк, а второй — в ручку на двери. Исаев тяжело вздохнул, дернув затекшими плечами, — Заходи давай.
Артем посмотрел ей в глаза, прежде чем медленно поднялся и поравнялся с девушкой, застывая в пороге.
— Давай, иначе сейчас опять соседки налетят, скажут, что я проститутка, мужиков домой таскаю, — Вера затянула его в квартиру и, выглянув на лестничную площадку, тихо закрыла за собой дверь. Ну, просто мыльная мелодрама с элементами шпионажа.
Напряженно наблюдала за ним, когда он снимал куртку, слишком медленно вешая ее на вешалку, когда также медленно, заторможено, скидывал обувь, а потом, как будто ждал дальнейших указаний. Стоял и молчал.
— Есть будешь?
— Да, — его голос сел, как будто он заболел, но он тут же прочистив горло, повторил громче, — Да.
«Реально охренел от происходящего».
Вера почувствовала себя хозяйкой положения. Скипетр и держава была в ее руках. Конечно, все понимали, что ненадолго, однако.
— Тогда иди мой руки и за стол.
Он вышел только минут через 10. На нем не было свитера, на плечах висело полотенце, а голова и грудь были влажными от воды. Втянув носом воздух, он присел на табуретку, продолжая вытирать лицо, а потом уставился на Веру, пока она ставила перед ним тарелку с бульоном.
— Там еще картошка жареная, если хочешь, — она кивнула в сторону плиты, вручая ему ложку и кусок хлеба, — Таблетку от головы дать?
— Да.
Она сидела напротив, подперев подбородок кулаком, смотрела на него и прям вот руки чесались шибануть его чем-нибудь тяжелым. Чтоб надолго запомнил.
— Спасибо.
— На здоровье.
Встала возле него, думая, как бы еще съязвить. Не успела.
Накрыло.
И опять это чувство бессилия, только уже от нежности. К этому бесчувственному чурбану, который сидел с виноватым видом и упорно продолжал молчать.
Вера даже опомниться не успела, как коснулась ладонью его бритого затылка, ласково очерчивая сначала одно ухо, потом второе. Артем обхватил ее за талию, вынуждая сесть к нему на колени, а сам уткнулся носом ей в грудь. Девушка прижала его голову к себе, закусывая губы.
— Прости, что не позвонил. Случились неприятности на работе, не до звонков было.
— Угу.
— Не веришь?
— Почему? Верю.
— Я приехал, как только смог…
— Смог надраться?
— Вера… — его голос зазвучал предупреждающе, и он поднял голову, заглядывая девушке в глаза, — Я действительно не мог. Мне было некогда.
— Я ждала тебя, — призналась Вера, ближе прижимаясь к мужскому телу.
— Я знаю, девочка моя. Я знаю.
Целовались так громко, насколько позволяли рамки приличия и неприличия. Большие теплые ладони забрались ей под футболку, и Вера протяжно застонала, заерзав у него на коленях.
— Ты так вкусно пахнешь, — Артем скользнул ладонью в рыжие волосы, вынуждая Веру наклонить голову, чтобы оставить на ее шее очередной поцелуй.
— Ты тоже. Очень…
— Мне надо поспать, Вер. Я вообще никакой, сутки на ногах, — Артем обнял ее за талию, нехотя отстраняя от себя.
— Я вообще-то хочу тебя, если ты не заметил, — девушка обидчиво надула губы, складывая руки на груди.
— Я знаю, — мужчина усмехнулся, заправляя ее растрепанные волосы ей за уши.
— Все — то ты знаешь, только делать нихрена не хочешь.
— Обещаю, что наверстаю упущенное, Рыжая, но я реально в ноль.
Она тяжело вздохнула, понимая, что ей ничего не перепадет, потащила его в комнату. Артем моментально скинул джинсы на пол, носки туда же и оставшись в одних трусах, выразительно посмотрел на Веру.
— Что? Даже постель сам не расстелешь?
— Ляжешь со мной?
— Лягу.
Исаев кивнул, сдернул плед, швыряя его в угол и со стоном опустился на подушку.
— Ну, че ты там? Долго? — он приоткрыл один глаз, недовольно смотря на девушку. Вера скинула домашние штаны, футболку, оставаясь в одних трусиках, залезла к Артему под одеяло, — О-о-й, Рыжая, как все-таки хорошо, ты даже не представляешь.
«Представляю, че уж там».
Вера снова расплылась в улыбке, забиваясь Исаеву под подмышку и закрывая глаза.
«Хороший он все-таки».
Вера проснулась, когда Артем придавил ее своей рукой, утыкаясь носом в плечо.
Пара часов пролетела как пара минут, но его присутствие рядом добавило бодрости. Вера, еле касаясь, пальцами, пробежалась по его руке, от запястья до локтя.
Его лицо было расслабленным, но Вера все равно видела эту проступающую усталость. Морщинка между бровей стала выразительнее, опущенные уголки губ, даже казалось, что щеки впали — на них заметная, тронутая сединой, отросшая щетина. И Вера, вдруг, так ощутимо почувствовала эту разницу в возрасте. Он уже в своей жизни видел все и даже больше, когда она только училась расставлять приоритеты и принимать правильные решения.
Вера выскользнула из-под тяжести мужского тела, продолжая мимоходом его разглядывать. Хотелось его трогать, гладить. Залезть ему на спину, чтобы разбудить, чтобы зацеловать, пока он, вероятнее всего, будет смеяться и жмуриться. Пользоваться моментом, пока он рядом и пока разрешает. Отгородиться ото всех, лелея свой мирок.
Натянула футболку, почти на цыпочках передвигаясь по комнате, сложила его джинсы, носки на стуле. Сходила за его свитером в ванну, а потом аккуратно присела на край кровати, прижимая его к себе. Артем засопел, переворачиваясь на спину. Взгляд сам собой наткнулся на валявшуюся под стулом зажигалку, видимо выпала из кармана, когда Исаев раздевался. Вера погрела в руках металл, несколько раз пробегаясь по выгравированным строчкам.