- Понял вас, - я нервно сглотнул. - Спасибо, что предупредили.
- Не за что. Время зря не теряй. - Она покачала головой. - И ступай в дом, задницу отморозишь.
- Может, если заболею, Тэя меня пожалеет, - с губ сорвалась глупая шутка, приправленная горечью.
- А ежели околеешь, то и вовсе на могилке рыдать будет! - фыркнула Матильда. - Ну, как знаешь, а я пойду горячительного тяпну для сугреву.
Стоило ей уйти, ко мне подошел Игги.
- Что, задолбали тебя эти бабы? - с сочувствием осведомился он, встав рядом.
- Да уж, - я кивнул, потом спохватился, - нельзя так говорить!
- Если правда, то можно.
Тоже верно.
- Дарьяр, я видел, как Тэя с Михаэлем обнималась, - сообщил мальчик и посмотрел на меня. - Она опять с ним, да?
- Не знаю, Игги. - Я с трудом вдохнул через боль, которая сжала грудь.
Почувствовал себя карасем в промерзшем до дна пруду. Хотя они, говорят, в ил закапываются и выживают как-то. Жаль, я не карась. Тоже бы закопался поглубже, куда угодно, лишь бы пережить это время, оттаять по весне, когда все будет по-прежнему - Тэя снова начнет мне улыбаться, ее можно будет обнять и поцеловать. Никак без нее, совсем никак.
Глава 3 Ребенок
ТЭЯ
Вечером после ужина все собрались в гостиной. Пылающий камин дышал жаром. Я сжимала ладонями горячую кружку с какао, забравшись с ногами на диван и укутавшись в плед. Рядом улыбался Михаэль. Напротив на глазах мрачнел Дарьяр. Мари то и дело дергала его за рукав, то требуя плед и какао, то просто внимания. Где-то в глубине души даже хотелось посочувствовать этому дракону.
Матильда, нацепив на кончик носа очки, которые принадлежали нашему с Игги папе, гремела спицами, пытаясь связать очередной свитер. Каждую осень, как только подступали холода, ее охватывала неистребимая тяга к вязанию. Но просиживать вечера не двигаясь женщине с ее неуемным характером было сложно. В конце концов, и нынешний недовязанный свитер отправится, вероятно, в сундук со всякой всячиной.
Дверь неожиданно громко хлопнула, и в гостиную ворвался с улицы, принеся с собой волну холода, ураган Игги.
- Сидите тут и ничего не знаете! - встав посреди комнаты, крикнул он. - У Тэи и Дарьяра будет ребенок!
Воцарившуюся тишину нарушало только потрескивание поленьев в камине. Взгляды всех присутствующих обратились на меня. В том числе, взгляд Михаэля.
- Н-неправда! - выпалила я, вскочив и расплескав остатки какао на себя.
- Правда, - подтвердил Дарьяр, кивая.
Мой взгляд едва не испепелил наглеца, оставив от него лишь горстку пепла на ботинках.
- В том смысле, что Тэя говорит правду, - исправился мужчина. - Она не может быть беременна. - Он с подозрением покосился на Михаэля. - Наверное, не может.
- А зря. - Изрекла Матильда, отложив вязанье. - Дети - это хорошо!
- Да не о том я! - Игги закатил глаза, очевидно, проклиная мысленно взрослых недотеп. - Ребенок будет у страусов!
- Так бы сразу и говорил! - укорила я со смешком. - А то растерзал мою репутацию в клочья, негодник!
- Пойдемте глядеть на яйцо! - мальчик от нетерпения начал подпрыгивать на месте. -Оно такое огромное!
- Из страусиных яиц очень полезная яичница получается, - сказала Мари. - И такая большущая!
Игги метнул в ее сторону гневный взгляд.
- Даже не думай бить девушку, - прошептала я ему на ухо, - понял? Она беременна.
- Хорошо, побью, когда родит. - Брат кивнул и разжал кулаки. Ведь на самом деле побьет, у него отличная память.
- Да идемте же! - Игги взял меня за руку и потянул к двери.
- Подожди, торопыжка, дай одеться!
- Там не холодно!
Наскоро накинув пальто, я позволила мальчику вытащить меня на улицу. Мы миновали загон и вошли в небольшую домушку, где зимовали страусы. Там и в самом деле было тепло. Страусиха с гордым видом восседала в гнезде из соломы. Папа-страус расхаживал рядом, не менее довольный.
- Тэя, иди сюда, - поманил Игги, достав из кармана кругляши морковки.
Птица приоткрыла один глаз, оценила угощение, встала с гнезда, показав нам, и правда, огромное яйцо, и коротко что-то крякнула на своем языке супругу. Тот поспешно уселся на будущего птенца, с тоской глядя, как жена с удовольствием склевывает с рук мальчика сочное угощение.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Вот, видали?
- Конечно, - Матильда взлохматила его кудряшки. - Скоро у Тэи и Дарьяра будет ребенок!
Я покосилась на нее, качая головой, потом посмотрела на Дарьяра. Сердце заныло. Не важно, что и как было, ребенку нужна семья, любящие папа и мама. И страусиному, и человеческому, и драконьему малышу нужны оба родителя.
Получается, я в этом уравнении явно лишняя.
Мы вышли из загона и направились к дому, думая каждый о своем. Руки коснулись чьи-то пальцы, я вскинула взгляд на идущего рядом Михаэля и улыбнулась, когда сжал мою ладонь. Дарьяр, который шел с другой стороны, тут же возмутился:
- У некоторых вовсе нет совести!
- Уж вам ли нас укорять! - фыркнула я.
- Тэя, я об этом, - укоризненно посмотрев на меня, дракон указал вперед.
Первым делом мои глаза разглядели в сумерках еще одну беременную девушку.
- Дарьяр, если это очередная ваша любовница с икрой приплыла, поедете ее метать вместе со своими бабами к себе домой!
- Вообще-то, грозная ты моя, это твой жених! - не отказал себе в удовольствии Севаст. -Еще один.
Ой, а ведь гад чешуйчатый прав, рядом с девушкой стоит Лерой. Мы подошли ближе. Так беременная - это Майя!
- Приветствую, - мой бывший жених отвесил поклон. - Тэя, тут такое дело... - Он шмыгнул носом. - Давай поговорим, а?
- Можно я его в грязи изваляю и выброшу за ворота? - осведомился Дарьяр.
- Нет.
- А просто выбросить за ворота можно? - не терял надежды дракон.
- Нет.
- А мне? - подключился Михаэль.
- Господа драконы, отведите лучше Майю в дом! - я усмехнулась, увидев разочарование на их лицах. - А ты, похититель герцогинь, пойдем, поговорим.
Мы пошли вдоль загона. Под ногами хрустели затянутые льдом лужицы. Лерой вдохнул поглубже и начал:
- Тэя, я сильно виноват пред тобой, признаю! Прошу, прости, если сможешь!
Я помолчала, с трудом сдержав улыбку и дав ему получше войти в роль.
- Моя любовь к тебе была так сильна! - проникновенно глядя в глаза, продолжил парень. - Если бы ты только знала!
- Я догадывалась. - Чего же не подыграть, раз так старается?
- Но потом случилась Майя... - он развел руками. - Сердцу ведь не прикажешь, Тэя! Я встретил мою герцогиню и пропал!
Вернее, сначала упал в кусты, утащив Майю за собой, но это половина беды. Ты еще и сманил ее, замужнюю дворянку, в бега, прихватив несколько килограмм денег и драгоценностей.
- Ты сможешь меня простить? - Лерой скорчил самое виноватое лицо, на какое был способен.
- А что, деньги уже кончились? - не смогла не съязвить я.
- Какие?
- Не юли. Мне прекрасно известно, сколько твоя герцогиня прихватила с собой. Не тяжело нести-то было?
- Тяжело, кстати, - он потер переносицу. - Но не будем об этом. Понимаешь, я поигрываю. В карты, в кости. Иногда, не часто. Люблю это дело. Вот только не везет мне, как утопленнику, хоть тресни!
- Постой! - ахнула я. - Только не говори, что все деньги Майи ты продул!
- Нет, все не так было!
- Но вы на мели?
- Да. Я должен был, много. Проигрался с год назад в пух и прах. Отдавать не с чего было. И...
- И ты нашел меня, узнав, что я наследница поместья.
- Прости.
- Угу, будто есть варианты.
- Тэя, - Лерой взял меня за руку, - я сильно перед тобой виноват!
- Это уже было, повторяешься.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Нас с Майей нашли те гады, которым я был должен. Меня грозились убить! Моя герцогиня отдала все, что у нас было, чтобы спасти меня от неминуемой гибели.
- У нее было, - поправила я, усмехнувшись. - Все, что у нее было. И что теперь?