Читать интересную книгу Две хозяйки одного замка - Василиса Усова

а она разводит панику на ровном месте?

Увы… в последний вариант теперь не верилось совсем.

В комнату тихо прошла Агнета.

— Госпожа… Уже так поздно. Вам бы отдохнуть.

— Да-да… — девушка позволила себя уложить и накрыть одеялом. — Скажи, в замке есть такая служанка, Лидия. Какой, она, по-твоему человек?

Агнета пожала плечами.

— Обычный. Правда иногда она задирает нос и любит воображать, будто однажды сама станет госпожой. Но это такие глупости. И никто, конечно же, ей не верит.

* * *

Лайон был очень недоволен собой. В первую очередь из-за того, что позволил себя провести. Почему он поверил служанке? Да потому, что все выглядело вполне логично на первый взгляд.

Виконтесса хочет избавиться от мачехи, поэтому просит у экономки яд. Не получив желаемого, она сама пробирается в покои женщины и крадет то, что ей нужно.

Откуда у простой экономки «поцелуй мертвеца»? Вероятнее всего — от графа Арельса. Ведь просто так этот яд не достать. А у графа достаточно денег и возможностей… Зачем он ему? Это бы уже выяснял королевский дознаватель.

Только вот… странно это выглядит. Очень странно. И Алесия правильно обратила внимание на то, что яд оставляет характерные следы. Следовательно, использовать его могли либо по большой глупости (тогда это точно виконтесса). Либо из желания подставить кого-то из обитателей замка.

Вот и надо выяснить наверняка.

Лидия обнаружилась в малой гостиной. Девушка меняла огарки на новые свечи, а потому, заметила молодого человека в самый последний момент.

— Ох… ваше сиятельство! Как же вы меня напугали!

Лайон тяжело вздохнул, изображая глубокую печаль.

— Сожалею. Не знал, что здесь кто-то есть.

— Ну что вы, ваше сиятельство. Я уже ухожу. — прижав руки к груди, служанка украдкой скользнула взглядом по его лицу. — Как себя чувствует леди Арельс?

— Она очень плоха. — глухо отозвался Лайон. — И едва ли дотянет до утра.

— Какой ужас!

Лайон посмотрел под ноги, делая вид, будто пропустил восклицание служанки мимо ушей.

— Моя сестра не заслужила такой участи. — теперь в его голосе слышалась едва сдерживаемая злость. — И я намерен жестоко поквитаться со всеми причастными.

— Ваше сиятельство, прошу… — помедлив, Лидия коснулась его локтя. — Так вы лишь навредите себе. Лучше, если виновные ответят по закону. Ведь виконтесса вполне могла действовать и по поручению отца.

— В таком случае, мне следует начать с графа Арельса. — отрывисто бросил молодой человек. — Ты очень добрая девушка, Лидия, но я разберусь сам. А сейчас, я хочу побыть один. И пусть меня никто не тревожит.

— Как прикажете, ваше сиятельство.

Оставшись один, Лайон едва заметно улыбнулся. Первый шаг сделан. Если Лидия действительно замешана в этом деле, то она явно передаст сообщникам, что в их планы собирается вмешаться посторонний человек. Должна передать.

Поэтому, ближайшие несколько дней придется следить за каждым ее шагом. Сегодня-завтра он справится сам. После — поручит кому-нибудь из своей свиты.

Лидия — только первое звено цепи. И она, сама того не ведая, приведет его ко всем остальным.

* * *

Ночь давно перевалила за середину. Луна, скользнув по окнам замка, скрылась за облаком. В тишине общей спальни раздавалась прерывистая трель сверчка. Одна из служанок приподнялась на локте и прислушалась к мерному дыханию остальных девиц.

Кажется, уже можно.

Спустив ноги с кровати, она зашагнула в домашние туфли. Потом накинула на плечи платок. Кто ее ночью увидит? Да и одеваться — лишнее время и шум.

Но почти у самой двери, ее все же нагнал едва слышный шепот.

— Лидия… ты куда?

Девица поморщилась. Как же не вовремя! Но вида подавать никак нельзя.

— Мне нужно… по нужде.

— А-а-а… — протянула Теона с широким зевком. — Ты бы поменьше травяного чая на ночь пила. Четвертый день уже бегаешь.

— Угу… — кивнула девушка. — Спи. Я скоро вернусь.

Лидия выскользнула в темный коридор и прислушалась. Кажется, никого. Да и кто стал бы здесь бродить в столь поздний час? Однако осторожность не помешает. Стараясь почти не дышать и ступать как можно тише, девушка направилась к выходу из замка.

Благо, была тут отдельная дверь. Для слуг.

Лайон, притаившись у дальней стены, не спускал с девушки глаз. Каменный пол холодил босые ноги, но только так не слышно шагов. Зато удача явно была на его стороне.

Служанка даже не догадывалась о слежке. Выбравшись из замка, она уверенно пересекла двор, обогнула конюшни и, спустившись по широкой тропе, нырнула в полуразрушенный сарай.

Лайон чуть замешкался. Пробраться к хибаре незаметно, можно было только через конский навоз. Не самая приятная вещь, когда ты босиком. Но другого пути все равно нет. Слишком уж хорошо просматривается тропа.

Опустившись на корточки и стараясь не морщиться, он двинулся вперед. И только приблизившись к сараю вплотную — услышал приглушенные голоса.

— … я восхищен. Ты просто умница. Странно только, что графиня до сих пор жива.

Послышался тихий вздох.

— Граф Бартон сказал, что до утра она не дотянет. Да и в столовой творился самый настоящий кошмар. Графиня почти сразу лишилась чувств, и ее буквально выворачивало наизнанку…

— Тогда все хорошо. Теперь главная задача, удержать молодого графа от опрометчивых шагов. Нам нужен большой и громкий скандал, а не тихая месть. — едва уловимое шуршание. — Возьми. Этот сверток надо спрятать в покоях виконтессы. Так, чтобы до нужного момента его никто не нашел.

— А-а…

— А этот, — снова шуршание. — В покоях графа. Или нет. Спрячь в библиотеке, где-нибудь за книгами. Не сомневаюсь, там тоже все перетрясут, когда начнется дознание.

— У этого яда такое противное название…

Раздался негромкий мужской смех.

— Что есть, то есть. Но это идеальный вариант для наших планов.

Небольшая пауза. И вновь голос Лидии.

— Знаешь, а мне немного жаль графиню…

— Да уж. Леди Арельс, конечно, не повезло. Но справедливость не может быть одинаковой для всех. Кем-то приходится жертвовать. Подумай лучше о себе. Ты ведь тоже урожденная Арельс, и имеешь не меньше прав, чем твой брат. Но вместо этого вынуждена мыть ночные горшки. И если граф узнает правду, он тебя просто уничтожит.

«Урожденная леди Арельс»?

Лайон едва не сполз по стене. Такого он никак не ожидал. Неясно только, на что рассчитывает Лидия. Ведь незаконнорожденные дети наследовать не могут. А старый Арельс давно умер, и уж точно