очень пригодился. На складе нашлись и необходимые инструменты.
— Ну, — сказал я негромко, — Олег Афанасьевич, ваш выход. Потрудитесь для своего спасателя…
Возился я часа два. Стас и Настя должны были уже проклинать меня. И сам не сплю, и им не даю. Ничего, потерпят, если для дела нужно. Ящики, вскрыв, чтобы удостовериться, что все на месте, даже не потрудились опечатать, так что привести все в прежний вид не составило никакого труда. Несколько изменилось только их содержимое. Но неспециалист ничего не смог бы заметить. Круталов действительно разбирался в этих устройствах и сделал все, как требовалось. Мне стоило немалых усилий вновь подавить его сознание. Раньше, до того как я испытал на себе действие мемофара, ни за что не решился бы на такой трюк. Выпустить из-под контроля сознание клиента было равносильно неполному замещению. А результат известен. Сейчас же во мне открылись какие-то новые способности. По желанию я мог ослаблять барьер, блокировавший личность клиента и заставлять его помогать мне. И это — без тяжелых последствий.
Часовой у ангаров так ничего и не заметил. Подобравшись к нашему домику, я чиркнул колесиком зажигалки и тут же потушил ее. Ребята должны были ждать моего сигнала. Из дверей опять показалась Настя. Теперь ей не спалось, требовалось покурить и поговорить о том, какая стоит жара, даже ночью. Все, можно было спокойно возвращаться через окно. Солдатики вились около девушки, как пчелы вокруг пышного цветка.
— Ну? — шепотом спросил Стас. — Все в порядке?
— В полном. Зови Настю, а то спать хочется. Хватит ей пацанам головы морочить.
Утром нас разбудил сам Хромов. Был он как обычно весел и благодушен. Его миссия увенчалась успехом, и оставались пустяки — доставить бомбы в столицу. Правда, там еще был Муса, у которого предстояло отобрать установку из нашего Центра. Как военные собирались выполнить это? Люди, готовившиеся замахнуться на правительство и президента, могли очень просто уничтожить бандита, хотя и влиятельного.
— Господа! — объявил Хромов. — Прошу вас завтракать побыстрее. Самолет уже ждет. И — в Москву!
— Послушайте, полковник! — брюзгливо заявил Стас. — Почему мы вынуждены питаться этой гадостью? Что, армия совсем обеднела?
Завтрак и вправду был омерзительным. Липкие макароны с подозрительным мясом, так называемые «по-флотски», и жидкий чай.
— Уверяю вас, я ел то же самое. Наша армия действительно находится в плачевном состоянии. Безумные реформы, сокращение финансирования, наплевательское отношение к нуждам военных… Если так будет продолжаться и дальше, то вспыхнет настоящее восстание. Этот, как его там, Зеленый Муса, кажется, рассказал вам о наших планах? Тогда нет смысла вдаваться в подробности.
Летели мы на военном «Ан-26». В передней части салона были установлены вполне удобные кресла. Последним два солдата привели Бориса. Он сильно хромал и, увидев нас, попытался улыбнуться. Но поговорить с ним нам не дали, усадив парня в самое дальнее кресло.
— Пусть вас не беспокоит его судьба, — сказал Хромов. — Пути ваши разошлись, надеюсь, навсегда. Этот человек, не задумываясь, лишил бы жизни любого, кто ему мешал. Он бандит, понимаете? Таких нельзя переубедить, их можно только уничтожить. Что, не согласны?
Не хотелось мне с ним разговаривать, даже слушать не хотелось. Всегда опасался людей непоколебимо уверенных в своей правоте. Как говорится, хоть им кол на голове теши. Поэтому я молча отвернулся к иллюминатору, наблюдая землю, стремительно убегавшую назад, когда самолет разбегался по полосе. Хромов еще что-то говорил, потом замолчал и отсел на другой ряд кресел.
Многое случалось в моей жизни. Я убивал, меня пытались убить. Но никогда еще не было такого мерзкого ощущения на душе. Словно предал этого малознакомого, наверное, действительно плохого человека. И его друзей, оставшихся лежать у проселочной дороги в земле Чечни. Я не был виноват ни в чем и все же сейчас чувствовал себя отвратительно.
Машина набрала высоту. Перед взлетом нам не предлагали пристегиваться, поэтому и отстегивать ремни нужды не было. Здесь можно было курить, не то, что в гражданском самолете, и этой свободой я воспользовался. Кто-то из членов экипажа притащил и поставил между креслами ящик «Балтики».
— Вот это кстати! — обрадовался Стас. — А рыбки у вас не найдется?
Рыбки не было, зато имелось копченое особым способом мясо с острыми специями — тоже неплохая закуска к пиву. В салоне царило оживление. Даже Борису выдали бутылку.
— Не так уж плохо армия живет, как вы расписывали! — съехидничала Настя, бесцеремонно отбирая у Хромова самые аппетитные кусочки мяса. Тот не смутился.
— Это авиация, дорогая. Летчики всегда лучше жили. Аристократы, что с них взять?
Я, несмотря на подавленное настроение, тоже взял себе бутылочку и вернулся в кресло рядом с иллюминатором. Смотрел на медленно плывущие внизу облака и пытался понять, почему мне все время вспоминается тот давний рейд в Анголе. Вроде бы с нынешним не было ничего общего. И все же события жаркого африканского ноября то и дело всплывали в памяти…
Глава 23
Километры дороги убегали под колеса трофейного «лендровера». Мин здесь не ставили. Разве что партизаны из СВАПО могли сделать такую гадость. Но к чему? По этому шоссе почти никто не ездил. Мы гнали, как могли. Конечно, было бы неплохо, чтобы юаровцы спохватились только к вечеру, но погоня могла начаться и раньше. Выбросят десант, перекроют путь, и мы окажемся в ловушке. Задание выполнили, два офицера болтаются связанные в багажном отделении, разведданные получены. Остается только доставить все это по назначению. А значит, незачем рисковать без особой нужды. Важен результат.
— Слушайте, что он там мычит? Может, задыхается? — обернулся с переднего сидения Серхио. — Пепе, посмотри!
Один из пленных действительно давно уже издавал какие-то придушенные звуки, словно кляп душил его. Кубинец, перегнувшись назад, вытащил тряпку из его рта.
— Мать вашу так и перетак, черножопые обезьяны! — сказал юаровец по-русски.
Я, что называется, офонарел. Ну откуда, скажите, здесь, на юге Африки русский парень? Не считая меня, конечно.
Серхио по-русски немного понимал.
— Он что, твой соотечественник? — обратился лейтенант ко мне.
— Manicomio! Дурдом какой-то! — сказал я ошарашено.
— Поговори с ним, может, мы по ошибке вашего шпиона захватили? Вот смеху будет!
— Эй, ты кто такой? — задал я вопрос.
— Да пошел ты! — отозвался пленник.
— Чего собачишься? Давай поговорим! — не отставал я.
— Я лейтенант армии Южно-Африканской республики.
— А русский язык откуда знаешь?
— Так я сам русский, Сергеем зовут. Сергей Мохов.
— Слышишь, Серхио, он твой тезка! — обрадовался я.
— Ты скажи еще, что родственник! — рассердился командир нашей группы. — Допроси этого придурка.
Я занялся допросом. Куда только не забрасывает судьба русского человека! Сергей Мохов был эмигрантом во втором поколении. Родителей его во время войны немцы угнали в Германию из Ростовской области. Работали на какой-то ферме под Кельном. Когда пришли американцы, можно было вернуться домой, но Полина