хмыкнул Майкл и наклонился ниже, касаясь губами моего носа, его рука на моей талии сжалась, придвигая ближе к его груди. — А все из-за твоего тонкого халата.
Если прежде я старалась сохранять невозмутимость, игнорируя его близость, то теперь потерпела оглушительное фиаско. К щекам подступил румянец, и я опустила взгляд, закусив губу. И полезно так опустила, поскольку в поле зрения оказались чуть разошедшиеся сверху полы халата, открывавшие не только ложбинку между грудей, но и шелковую кружевную сорочку, которую я показывать не планировала.
Тут же завязала пояс покрепче, пока Майкл тихо посмеивался. Но прежде, чем мне удалось вывернуться из его объятий, он поймал мои губы своими. Касался нежно, но будто затягивая в свои сети, маня ответить и последовать за ним каждым настойчивым движением губ и языка. Хитрый кошак, пользующийся своим положением. При других обстоятельствах я бы его отпихнула, а сейчас просто не могла позволить себе резких движений, боясь потревожить швы.
И по лицу ведь не дать, там из живого места только губы и остались. Да и хотелось ли? Ох, Бездна!
— Майкл, — шепнула я ему в рот, когда нашла в себе силы мыслить хоть относительно здраво.
— М-м?
— Прекрати.
— И долго вы еще так стоять с-собрались? — прошипел Дин с порога.
Я вздрогнула, а мышцы Майкла под моими руками напряглись.
— Как раз расходились, — выдохнула я и отстранилась, а детектив неохотно опустил руки, выпуская из объятий.
— А как ты меня дотащила? — вдруг спросил Майкл. — Хорек что ли помог?
— Много ума, как оказалос-сь, на это не надо, — ехидно отозвался Дин, проходя мимо нас и запрыгивая на кровать. Мягкое одеяло ему чем-то не угодило, потому он попытался втоптать его передними лапами, так яростно, что я забеспокоилась о сохранности белья.
— Дин, — взмолилась я.
Фамильяр бросил на меня гневный взгляд. Что же, значит, осознанная реакция на мой поцелуй с детективом. Будто в подтверждение моей догадки, Дин фыркнул и залез на подушку. Теми самыми грязными, все еще мокрыми лапами. Я прищурилась и хотела было подойти, чтобы стащить его оттуда, но усилием воли сдержалась и отвернулась, чтобы не смотреть на это безобразие. Позже перестелю постель.
Майкл непонимающе посмотрел на меня, выгнув бровь, а я криво улыбнулась.
— Мне тут пришло предложение поумнеть, хотя раньше ему было плевать на моих клиентов. Будто я немного забылась и… — я легкомысленно — насколько смогла изобразить — махнула рукой, опираясь поясницей на столешницу. — Наверное, нам и правда не стоило так часто пересекаться. Знаешь, масло и вода. Спирт и ртуть…
Несовместимы, да. Только вот мои губы все еще горели от его поцелуя, а ноги были немного ватными.
— Джойс, ты в порядке? — каким-то странным подозрительным тоном произнес Майкл. Будто с толикой волнения, что было уже совсем смешно, мне явно показалось.
— Конечно, не меня ведь только что зашивали, — хмыкнула я.
— Я серьезно, — нахмурился он.
— И я, — в тон ему отозвалась я и бросила на него взгляд из-под ресниц. — Видишь, до твоего прихода книгу читала, — кивнула в сторону прикроватной тумбочки, где остался увесистый томик травоведения. — Просвещаюсь.
— Вообще-то там и про яды много, — вставил Дин. — А как травить каттов написано? А то мне стало интерес-сно.
— Хорек, — угрожающе одернул его Майкл.
Да, что-то у них совсем не заладилось.
— Так, давайте перейдем к делу, — попыталась я их разнять. — Что за безумие ты затеял? Зачем нам к заключенному ночью? Мне, если честно, не хочется бродить ночами по тюрьмам…
Да и Лекса скорее привлекут мои ночные похождения, чем невинные прогулки при свете дня. Не хотелось его провоцировать еще сильнее, пока не успокоился после прошлого визита. Не то чтобы я теперь тряслась над каждым выходом из дома, но… Переходить дорогу моему боссу было опасно. Я чувствовала себя куда спокойнее, когда он на меня не злился.
— По тюрьмам? — воскликнула Инга из гостиной. — Я не пущу туда свою девочку!
И все-то она слышала…
— Нам нужно не в тюрьму, а в изолятор. К Корвану Кастеру. Думаю, это не он убил Оливера, — медленно произнес детектив.
— Но парень ведь призналс-ся? — навострил уши Дин.
— Да, я сама слышала, — растерянно подтвердила я и прямо посмотрела на Майкла.
— Не сходится что-то в этом деле, — поморщился он и добрел до стула, чтобы сесть. Как бы катт не храбрился, стоять на ногах ему явно было сложно. Даже обычно подвижный хвост сейчас грустно висел плетью.
Я достала чистую тряпку, смочила водой и подошла к Майклу, чтобы протереть ссадины на лице. И пока он рассказывал, как прошел суд и про свои подозрения, я успела не только обработать синяки и порезы, но и смазать их мазью, а потом вообще подсунула ему стакан воды. Нужно ведь было как-то его восстанавливать.
— Значит, Корван может быть невиновен? — взволнованно закусила я губу, отходя от катта, чтобы убрать баночку мази в ящик кухонного гарнитура, а в голове, тем временем, с невероятной скоростью крутились мысли, одухотворенные перспективами. — Уилл будет очень рад! — я даже улыбнулась. — У меня так болело сердце за них троих. Было такое чувство, что, — я обернулась к Майклу и приложила ладонь к груди, — мы совершили нечто ужасное.
— Джойс, даже не думай! — донеслось из гостиной.
— А я хотел с-сегодня поплавать в ванной, — мечтательно произнес Дин. — Или в бочке на углу дома. Там так глубоко.
— И головастики, — поморщилась я.
— Ничего не имею против, они вкус-сные.
Майкл качнул головой, когда Дин завозился, втираясь мокрым мехом в подушку, а потом стал натирать мордочку лапами.
— Так что? — детектив сложил руки на груди и чуть откинулся на спинку стула, отставляя опустевший стакан.
Перед внутренним взором встало недовольное лицо Лекса, и я передернула плечами, но картинка быстро сменилась другой — осунувшимся, будто посеревшим Уиллом с такой невыносимой печалью в глазах, от которой скручивало внутренности и хотелось выть на луну. Потеря жены его сломила, но если отберут сына… он просто не вынесет этого. Сердце сжалось от сострадания к несчастному отцу. Прежде я не видела способа помочь ему, кроме как наведываться во сны и хотя бы укрывать от кошмаров — все же он и правда чем-то задел струны моей души. А теперь… Упустить шанс вытащить младшего Кастера из тюрьмы?
— Конечно же, я пойду. Подожди в гостиной.
До меня донесся лишь приглушенный стон гримуара.
Глава 15
Майкл
Дождь хлестал по крыше нашего такси так, словно вознамерился снести несчастный мобиль с дороги. Нервный водитель даже закрылся от нас, задвинув стеклянное окошко