Его детство и юность прошли практически в нищете. Позже он вспоминал, что до четырнадцати лет даже не знал, что ноги могут быть сухими и теплыми – у него не было даже галош, поэтому весной, осенью и зимой ноги вечно промокали и мерзли. И никто не видел в этом ничего удивительного – денег было слишком мало, чтобы тратить их на такую роскошь, как галоши.
Груз будущего, прибавленный к грузу прошлого, который вы взваливаете на себя в настоящем, заставляет спотыкаться на пути даже самых сильных.
Джеймс Карнеги едва сводил концы с концами, как, впрочем, большинство фермеров того нелегкого времени. К тому же ему не везло – то река выходила из берегов, смывая посевы и заготовленное сено, то свиньи погибали от какой-нибудь хвори, то просто падали цены на рогатый скот. Все это не лучшим образом отражалось на его характере и эмоциональной обстановке в семье. Аманда тоже трудилась не покладая рук. Она шила и штопала одежду, варила мыло, делала всю работу по дому. Но хотя у нее не хватало ни времени, ни сил даже на то, чтобы присесть и несколько минут спокойно посидеть, она умудрялась не терять оптимизма даже в самые трудные времена.
Дейл Карнеги вспоминал, что после всех преследовавших их семью неудач отец совсем опустил руки. Десять лет он пытался чего-то добиться, работал по шестнадцать часов в сутки, но судьба снова и снова била его, так что в итоге он оказался в долгах, выбраться из которых казалось невозможным. От постоянного беспокойства, бедности и беспросветности он начал болеть, худеть, и казалось, неминуемо должен был скоро умереть. Во всяком случае, врачи давали ему от силы полгода. Однако если Джеймс и сдался, то не сдалась Аманда – она поддерживала его, не давала окончательно пасть духом и присматривала за ним, чтобы он от отчаяния не совершил чего-нибудь непоправимого.
После моя мать говорила, что каждый раз, когда отец задерживался, она опасалась найти его висящим на потолочной балке. Много позже он сказал мне, что единственное, из-за чего он удержался в тот момент, была глубокая, искренняя и безграничная вера моей матери в то, что рано или поздно все наладится, если верить в Господа и выполнять его заповеди. Мама оказалась права. В конце концов все действительно наладилось. Отец прожил еще сорок два счастливых года и умер в возрасте восьмидесяти девяти лет.
Казалось бы, что светит в жизни мальчишке из семьи бедного фермера? Только повторить путь отца, да и то лишь в лучшем случае – если у него будут деньги, чтобы купить или арендовать ферму. Но Дейл Карнеги не собирался всю жизнь прозябать в глуши, выращивая свиней и постоянно ожидая очередную пакость от природы. Как бы много ему ни приходилось работать, он выкраивал время для учебы, понимая, что только образование поможет ему вырваться в другую, более интересную жизнь.
Семейные неудачи в какой-то степени сыграли ему даже на руку – Джеймсу пришлось продать ферму и купить новую, на этот раз неподалеку от Педагогического колледжа штата Миссури в Уоренбурге. Туда-то и удалось поступить Дейлу Карнеги. Конечно, с его способностями он мог бы сдать экзамены и в какой-нибудь другой колледж, но откуда ему было взять деньги на проживание и питание в большом городе? Комната с пансионом стоила доллар в день, а для него и десять центов были настоящим богатством.
Он остался на ферме. Учиться там было конечно нелегко – он доил коров, колол дрова, кормил свиней, а потом зубрил латынь, философию, биологию и прочие науки при свете керосиновой лампы. Когда уставал настолько, что уже не мог читать, ставил будильник на три часа ночи и засыпал как убитый. А в три надо было вставать, чтобы покормить поросят – в холодные ночи их держали дома за печкой, чтобы они не замерзли, однако кормить их все равно надо было в три ночи. Так что Дейл просыпался, брал корзинку с поросятами и нес в хлев к свиноматке, там терпеливо дожидался, пока она их накормит, и опять относил на кухню за печь.
Вскоре надо было снова вставать, чтобы успеть переделать все дела перед учебой и отправиться верхом за три мили на занятия в колледж. Конечно, жизнь у Дейла была адская, но зато так не надо было платить за проживание, и он мог получить то, о чем мечтал – хорошее образование.
Впрочем, трудности для него заключались не только и не столько в тяжелой работе на ферме, недосыпании и долгой ежедневной дороге в колледж и из колледжа. Куда больше Дейла Карнеги смущала собственная бедность, из-за которой у него стремительно развивался комплекс неполноценности. Он стыдился своей залатанной одежды, из которой давно уже вырос, а еще больше того, что из шестисот студентов только у него и еще пятерых бедняков не было возможности платить за проживание в городе.
Не подражайте другим. Найдите себя и будьте собой.
Но конечно сдаваться он не собирался – его деятельный ум подсказывал ему, что на все это никто не будет обращать особого внимания, если он добьется популярности среди однокурсников. Но как это сделать? Самым большим авторитетом в колледже, как обычно, пользовались спортсмены – футболисты и бейсболисты. Но Дейл хорошо понимал, что, к сожалению, у него нет шансов добиться успеха на спортивном поприще – его физическая подготовка оставляла желать лучшего. Оставался другой путь – хорошие ораторы ценились почти так же высоко, как спортсмены, и в колледже даже проводились публичные дискуссии, победители которых тоже пользовались среди студентов большой популярностью.
Тут Дейлу Карнеги очень помогла мать. Несмотря на то, что она очень много работала, у нее хватило чуткости заметить, что сын подавлен и находится на грани отчаяния. Тогда она посоветовала ему пойти в дискуссионный кружок. В итоге после нескольких попыток он был туда принят, и это событие фактически перевернуло его жизнь. Он всерьез занялся ораторским искусством, репетировал везде, где мог – в дороге, дома, во время дойки коров и кормления свиней. Он вслушивался в собственный голос, добиваясь максимальной убедительности, разучивал жесты, изучал все возможные способы расположить к себе собеседника.
И вот, совершенно неожиданно для всех он начал побеждать в дискуссиях. Сначала изредка, потом все чаще и чаще, и наконец в колледже просто не осталось ему соперников. Другие студенты начали бегать за ним и упрашивать его поучить их. Он соглашался и… открыл в себе педагогический талант – после того как он занимался с учениками, они тоже начинали побеждать в дискуссиях.
После того как Дейл Карнеги стал посещать дискуссионный кружок, он за последний год обучения в колледже завоевал все высшие награды на конкурсах по публичным выступлениям, обрел уверенность в себе и действительно стал очень популярным среди студентов. О его бедности уже никто особо не вспоминал. Кроме него самого, разумеется. Но добывание богатства было еще впереди, а пока он одержал первую большую победу – сумел добиться авторитета и одновременно повысить собственную самооценку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});