Читать интересную книгу "Искатель,1994 №4 - Виктория Холт"

подле Генриха! Со всеми другими она могла вести себя умно и хитро, но в присутствии супруга так волновалась, что забывала о всякой осмотрительности. Вот и сейчас, возбужденная его близостью, Екатерина не сдержалась и заговорила о мадам де Этамп, которая поспешно покинула двор, но чья судьба по-прежнему оставалась нерешенной. Екатерине хотелось, чтобы Анну оставили в покое.

— Сегодня я размышляла о вашем отце, Генрих, и той заблудшей несчастной женщине, которую он любил. Умирая, он умолял вас пощадить ее. Вы выполните его просьбу?

Екатерина сразу поняла, что этого не следовало говорить.

— Напрасно вы просите за нее. Она была таким же большим моим врагом, как и Карл. С помощью ее и Филиппа Испанского он собирался свергнуть меня с трона… если я взойду на него. Мой брат обещал мадам де Этамп сделать ее правительницей Нидерландов после его женитьбы на инфанте. В ответ она помогала ему деньгами.

— Ах вот как?..

— Видите: нельзя просить за моих врагов, когда не знаешь, что творится вокруг!

— Генрих, если бы я знала, что она участвовала в этом отвратительном заговоре… если бы знала, что она интриговала против вас… — В волнении Екатерина вскочила с постели и нагнулась за халатом. От резкого движения у нее закружилась голова. Она доблестно постаралась скрыть недомогание, но все-таки слегка пошатнулась. Это не укрылось от наблюдательных глаз короля. Генрих всегда внимательно выискивал в жене симптомы беременности, которые так тщательно утаивала Екатерина.

— Екатерина, по-моему, вам нехорошо.

— Нет, мне очень хорошо, Генрих.

— Позвольте помочь вам лечь в постель. Я позову фрейлин.

— Генрих… Я вас умоляю… не беспокойтесь. Это просто легкое головокружение… и ничего больше.

Он улыбнулся — почти заботливо.

— Екатерина… а вы не беременны?

В улыбке Генриха появилась нежность, и ей захотелось броситься ему на грудь. Она доставила ему удовольствие и сейчас больше всего на свете хотела продлить этот сладостный миг.

— Генрих, возможно, это так. Вы довольны?

— Доволен! Да я просто в восторге! Я надеялся и ждал этого, моя дорогая.

Некоронованная королева Франции! Чего может еще желать честолюбивая и практичная женщина? Диана часто вспоминала тот счастливый день, когда король Франциск приказал ей подружиться с сыном Генрихом. Она принимала Генриха в покоях, куда более роскошных, чем покои королевы.

— Как вы прекрасны! — воскликнул король, опускаясь на колени и целуя руки Диане.

Она улыбнулась и провела пальцами по шее, на которой сверкало ожерелье. Совсем недавно оно украшало шею Анны до Этамп. Как жаль, подумала Диана, что Анна не видит этот подарок Франциска у меня на шее!

Они сели на диван у окна. Король держал ее за руку.

— Превосходные новости, моя любимая! Екатерина в положении.

— Замечательно. Мне тоже на днях показалось, что у невесть признаки…

— Она чуть не упала в обморок, и я сразу догадался.

Диана кивнула и рассмеялась. Как приятно жалеть официальную королеву Франции!..

— Она попыталась заступиться за Анну де Этамп.

Диана немедленно насторожилась.

— Мой дорогой, как глупо!

Диана улыбнулась, но на душе у нее стало беспокойно.

Она представила лицо королевы, черные мягкие глаза, сжатые губы. Неужели Екатерина осмелилась заигрывать с заклятым врагом всесильной любовницы короля Франции? Диана повернулась к Генриху и поцеловала его. Генрих обнял любовницу, но ее мысли были далеко. Править королем Франции труднее, чем дофином. В последние минуты жизни Франциска сентиментальный Генрих пообещал отцу защищать Анну де Этамп. Диана вспомнила, с какой яростью она узнала, что после похорон Генрих послал Анне письмо. В нем он недвусмысленно давал понять, что Анна может вернуться ко двору. Тогда он твердил, как попугай, что поклялся отцу заботиться о ней. Король хороший человек, хотя и чересчур прямолинейный. Диане в нем больше всего нравилось то, что он был благодарным любовником и не забывал своих друзей. Анн де Монморанси уже приехал из ссылки и ходил у короля в фаворитах. За этим стариком необходимо смотреть в оба и не подпускать его слишком близко к королю. Но пока Монморанси, у которого были собственные счеты с Анной де Этамп, оставался ее союзником. Пришлось солгать, что любовница Франциска устранила вместе с Карлом заговор против Генриха. Нужно же было как-то заставить его отказаться от обещания, данного отцу. Диане удалось втолковать королю, что в мире есть двуличные и вероломные женщины и мадам де Этамп. относилась к их числу. Собственность Анны была конфискована, ее слуги брошены в тюрьму; бывший муж, который раньше с с удовольствием пользовался всеми благами связи своей жены с королем Франции, обвинил ее в мошенничестве, и Анна сама очутилась в темнице.

— Надеюсь, — сказала Диана, — что вы раскрыли королеве глаза на вероломство мадам де Этамп, вступившей в заговор с вашими врагами?

— Рассказал. Мне показалось, что Екатерина расстроилась.

Еще бы ей не удивиться, подумала Диана. Королеве необходимо хорошенько объяснить, что она вынашивает детей Генриха только из милости его любовницы.

Диана решила хорошенько проучить Екатерину. Не иначе как новое положение вскружило итальянке голову. В конце концов, рассуждала Диана, она происходила от флорентийских купцов и менял. Сама Диана была знатной французской дамой, в ее жилах текла королевская кровь. Да, Екатерине следует уяснить, что за свое положение она обязана Диане. Более того, ее судьба целиком зависит от Дианы. Диана не сомневалась, что Екатерина лучше усвоит урок, если он будет дан в присутствии других. Поэтому нужно выбрать такой момент, когда свидетелями ее позора смогут стать знатные вельможи и даже августейшие персоны.

Это произошло на одном из тех вечеров, которые время от времени Екатерина устраивала как королева Франции. Король отсутствовал, но среди собравшихся были Диана, сестра Генриха Маргарита, Монморанси и Франциск де Гиз.

Диана начала с лести. Не будет ли королева добра показать планы перестройки замка Чено?

— С удовольствием, мадам, — попалась на удочку Екатерина. — Но, надеюсь, вы понимаете, что я не обладаю даром моего тестя. Эти планы, боюсь, оставляют желать много лучшего.

— И тем не менее, мадам, я бы с удовольствием взглянула на них.

Гай де Шабо, этот глупец, который раз уже показал себя врагом Дианы, осведомился:

— Неужели мадам Диана собирается вносить изменения в плацы нашей милостивой королевы?

— Возможно, мсье де Шабо, — холодно ответила Диана.

Все-таки этот юноша вел себя чересчур дерзко. Однажды он уже выставил себя на посмешище всего двора, и Диана не сомневалась — де Шабо готов снова лезть в бутылку. Ему следовало бы сообразить, что он попал в немилость королю. Графу не мешало бы попытаться смягчить свое бедственное положение и выказывать больше уважения к всесильной