Девушка нехотя согласилась. Парнишка завернул горячие кусочки мяса в кусок ткани и упрятал в своем дорожном мешке. Потушив костер, они вернулись на дорогу и продолжили свое совместное путешествие.
***
Пол часа девушка терпеливо шла за Ирбисом, но, наконец-то, не выдержав, тронула его за плечо, ощутив, как тот вздрогнул от прикосновения, и показала дощечку со старой надписью.
— Ладно… Расскажу…
Мальчишка уж очень не хотел вспоминать события той злополучной ночи, но улыбка его спутницы каким-то образом решила исход дела.
— Он сказал, как можно найти свою судьбу, в обмен на обещание при новой встрече рассказать ему, как все прошло. Я согласился. Нужно было в одну деревню прийти…
История 12: Обещание (Часть 6)
История 12: Обещание (Часть 6)
Пока они шли, юный зверолюд неспешно рассказывал о своем неудачном приключении, умолчав только о том, что помогавшая ему старушка была оракулом. Путники уже миновали несколько перекрестков и развилок, выйдя на нужное направление, ведущее к городу Патрум. К этому времени отец сбежавшей девушки уже должен был обнаружить пропажу. Но если погоня и была организована, то парочку зверолюдов она ещё не настигла.
— Ну и вот… Я две недели в той деревне лечился… А недавно узнал, что всю ту семью действительно убили…
"Печально".
— Угу, — грустно согласился парень, все ещё чувствовавший на себе часть вины за произошедшее, — понимаешь? Это он так пошутил! Отправил личного врага себе искать! Но, по сути не соврал…
"Жестокая шутка. Чем ты сам занимаешься? Расскажи о себе" — девушка ободряюще улыбнулась, показывая эту надпись.
— Я… Я просто путешествую. Хочу мир посмотреть. Вот…
"Семья есть?"
— Угу.
"Ты сбежал из дома?"
— Что? Нет! Меня родители отпустили!
"Расскажи о доме".
— Зачем?.. — осторожно спросил Ирбис, всегда избегавший этой темы. На ходу спутница написала новый текст: "Мне интересно, где ты жил. Я про себя рассказала!"
— Я… В лесу… А на день рождения отправился путешествовать. Вот.
"В каком лесу? Откуда ты родом?"
— В большом… Долго идти. И я из Империи. Это точно… — на этот раз улыбка не помогла Тиль разговорить несостоявшегося друида. Разговор зашёл в тупик.
***
Дальше они продолжали идти, почти не общаясь. Короткие беседы случались лишь на бытовые темы. Девушка оказалась не привычна к долгим походам и почти каждый час просила остановиться на привал. Юный проводник не возражал. Во время одной из таких остановок они пообедали каждый своими припасами. Жареный грызун был не приятен на вкус. Даже соль не помогала это исправить. Но еда есть еда, и Ирбис продолжал молча жевать, глядя на то, как его спутница лакомится колбаской и закусывает хлебом. Совместное путешествие продолжалось не слишком весело.
Вновь остановившись, чтобы передохнуть, Тиль нарвала на лугу букетик маленьких фиолетовых шарообразных цветов и, поделив его пополам, протянула часть зверолюду.
— Зачем? — удивлённо спросил Ирбис.
"Это Кашка. Пожуй цветок, он вкусный".
— Это ведь не шутка? — настороженно спросил парень, нюхая подарок девушки. Пахло от них приятно, но это ничего не значило.
Та лишь хмыкнула или фыркнула. Парнишка не понял, что именно означал услышанный звук. Затем она демонстративно положила пару цветов себе в рот, откусила стебельки и принялась жевать. Юноша последовал ее примеру. Почти сразу он ощутил сладковатый вкус. Сплюнув получившуюся кашицу, когда сладость уже перестала выделяться, он радостно произнес: — Спасибо!
На это его спутница только мило улыбнулась. Ну или только ему показалось, что это выглядело очень миленько, настолько, что пришлось отвести взгляд и услышать смешок. Молчаливое путешествие возобновилось. Сладкая растительность была сжёвана. Только у юноши в руке остался последний цветок.
***
Время шло, и у Ирбиса возникла неожиданно сложная проблема — навязчивые мысли… В голове крутились строки из инструкции златоглазого: "Дайн, если читаешь ты — развлекайся. Девушка полностью твоя на два дня. Ваши с ней личные договоренности не имеют силы".
Ко всему этому каким-то непостижимым образом приплелось воспоминание об обнаженной зверолюдке из столичного публичного дома… Вспомнилось, как полностью голая девушка уселась ему на коленки и поцеловала в нос. Вот только теперь у нее от чего-то было лицо Тиль.
Парень, как мог, гнал прочь постыдные мысли. Но его старания были напрасны.
«Я не должен… Я обещал ей! Но ведь наши личные договоренности не имеют силы и мое обещание, выходит, тоже?… Я только обниму ее… Нет! Нельзя! Мерзко так поступать и нечестно… Но ведь можно… Она уже согласилась… Это плата за работу. Только обниму, ничего больше… Нет! Нет! И нет! Не буду! Она точно обидится на меня. Не хочу такого… Но ведь можно… Что в этом такого? Нет… Когда все кончится и она ничего не будет должна… Тогда можно попробовать… Но ведь можно и сейчас… А если ее поцеловать в щеку… Нет!!! Хватит! Нужно подумать о другом!»
Парнишку терзало искушение и в некоторой степени вид спины идущей перед ним девушки, чей пушистый хвостик выглядывал из-под края платья и медленно покачивался.
«Нет!!! Обгоню, чтобы не смотреть на нее…» — юноша прибавил скорости, опередив свою спутницу. Это решение не сильно помогло. Только добавилось желание обернуться назад и взглянуть на ее милое лицо.
«Нет! Да что со мной не так? Нужно что-то с этим сделать… А если?..»
Ирбис придумал весьма неожиданное для самого себя решение. Начав концентрироваться, он занялся тем, чего не делал уже очень давно. Юный, не состоявшийся друид начал практиковать не дававшуюся ему магию природы. Обычно это занятие требовало уделения всего доступного внимания и усидчивости. От того и было так не любимо мальчишкой, которому было трудно долго усидеть на одном месте, часами занимаясь одним и тем же. Но именно сейчас все это было как нельзя кстати.
Ирбис сконцентрировался на сорванном цветке в своей руке, так как семечек, на которых он практиковался раньше, сейчас поблизости не нашлось. Идя вперёд, юноша буквально выдавливал из разума образ Тиль, концентрируясь исключительно на зелёном стебельке. Это помогло. Хоть девушка вновь его обогнала, но навязчивым мыслям больше не находилось места в разуме зверолюда.
***
Так постепенно пришло время для очередного привала. Запыхавшаяся дочь трактирщика дёрнула за рукав уже пару часов выглядевшего задумчиво проводника. И, усевшись на травку возле дороги, скинула башмачки, начав растирать уставшие ноги. Ирбис присел рядышком и отстраненно уставился в даль. Минут десять они бездельничали, занимаясь каждый своими делами. Вернее, что-то делала только девушка. Она попила из припасённого кожаного бурдюка, умылась и полежала на травке. Все это время парень сидел неподвижно, таращась в одну точку.
Заметив странное проведение своего проводника, она, осматривая, обошла его вокруг и помахала перед зелёными глазами ладошкой. Поймав на себе отстраненный взгляд, девушка быстро схватила табличку и написала следующее: "Что с тобой происходит?"
— Ничего. Все в порядке, — тихо ответил юный путешественник.
"Ты как пришибленный. Что случилось?"
— Я в порядке. Правда…
Тут она заметила кое-что ещё и не преминула об этом спросить: "Что с цветком?"
— Каким цветком?
Она тут же подняла руку проводника, чуть ли не ткнув ей ему в нос. Между пальцев был зажат пышно распустившийся фиолетовый цветок, а из стебелька росли сочные зелёные листья и коротенькие корешки.
Увидав, что держит, парень встрепенулся, приходя в себя.
— А… Это… Случайно вырвал. Вот… — чем и для чего занимался, он не стал бы рассказывать этой девушке, наверное, даже под пыткой.
"Ты его давно носил. Он был сорван, а теперь пророс".
— Эм… Нет, это другой. Я его только что вырвал! Вот…