— Почему «бы»? мы и будем какое-то время прикидываться пиратами, просто не очень старательно. А может, и старательно, если нарвемся на других пиратов… Разберемся, короче…
— Да, нет, я не про то. Отставные имерские офицеры часто идут в пираты, но задерживаются там очень ненадолго… До первой внутренней разборки, как правило. Они пытаются перенести туда свои старые манеры управления кораблем, когда офицеру можно все, а солдату — ничего, а защититься солдат может в лучшем случае рапортом, который рассматриваться будет полгода, а офицеру о нем известно станет примерно через три с половиной минуты… Ну, ты в курсе…
— Я в курсе. Не забывай, что я-то как раз кораблем никогда не командовал, а вот с ребятами, не терпящими над собой твердолобого начальства, дело имел. В том числе и с пиратами… — Капитан Воронин усмехнулся.
Новые двигатели завелись, что называется, «с пол-оборота». Попрощавшись по связи с господином Назидахом и выслушав пожелание удачи, мистер Моннер кивнул капитану, и тот скомандовал «маневровый вперед». Покрутившись по системе для проверки и выяснив, что все исправно, капитан отдал приказ взять курс на Насаги.
По сравнению с прошлым полетом, этот был просто песней. Дребезжание обшивки оставалось, но, по крайней мере, не создавалось впечатление, что сейчас все развалится. Ну, дребезжит себе и дребезжит. Иногда. На новых двигателях полет занял примерно две недели. На старых бы он занял еще месяц. Порядком заскучавшая команда — на свежеотремонтированном корабле дел меньше, хотя все равно хватает — искала себе развлечения, но некоей условной границы не переходила. Все понимали, что, может, с каждой минутой расстояние с ужасающей ведьмой и увеличивается на миллионы километров, но при необходимости ей будет найдена достойная замена (что вряд ли — всем хотелось верить, что второго такого крокодила в галактике нет, но рисковать и проверять на себе не хотели), или вообще придумается новый вид наказания (а вот в это, особенно с прошлого раза, верили с лету). Так что дедушки снова вспомнили молодость и стали склеивать штанины, подбавлять идущим на отдых запасенный на дорогу коктейль (капитан предупредил, что если хоть один выходящий на пост сменный будет иметь признаки отравления, то под раздачу получат все. Не просто все, а совсем все. Совсем все всё поняли.)
Еще популярной была шутка с ботинками. Обычно в невесомости применялись специальные ботинки с вшитыми в подошвы электромагнитами. Суть шутки заключалась в том, чтобы аккуратно их достать из подошвы (что не так-то просто, особенно без следов), и приделать к магнитам специальный регулятор, который мог бы дистанционно отключить магнит в самый подходящий (точнее неподходящий) момент. Эта шуточка была посложнее простого отравления, и мистер Моннер подобные розыгрыши даже поощрял — они держали команду в состоянии собранности и не давали вновь окунуться в эйфорию свободы.
Перед выходом на орбиту Насаги все как-то вдруг сразу посерьезнели. До них вдруг дошло, что они находятся в сердце не слишком гостеприимной империи, и что тут лучше вести себя паиньками. Андо два раза не повторяют… Они и перового-то даже не говорят…
Орбита Насаги зрительно весьма отличалась от орбит Хименеси и Пайзариса. Нет, кораблей, спутников и станций тут тоже хватало, притом в избытке, просто взгляды сами собой притягивались к невообразимо огромным космическим верфям, которых тут было немало. На них строились как гражданские, так и военные суда, хотя выделить, где — какие, довольно просто. Военные верфи окружены большим количеством станций и заводов по производству вспомогательных деталей. Все остальное, включая гигантские очереди гигантских же рудовозов, создавало симметричную картину.
Насаги, как планета, не относилась к тем, чье население уступает населению кружащих вокруг нее станций. Это был полностью самостоятельный и развитый мир, который мог при необходимости обеспечить всеми ресурсами все станции, начиная от еды и воды, и заканчивая сырьем для производства кораблей. Андо все так и планировали — в осаду этот мир лучше было не брать.
Выйдя на дальнюю орбиту, корабль не спешил пристраиваться к одной из очередей. Само появление корабля Визарской империи на орбите Насаги было воспринято спокойно. Планета считалась открытой для свободного «внешнего» (то есть на дальних орбитах, где расположены бесчисленные ремонтные верфи) доступа. Мистер Моннер уединился в своей каюте и активировал заветный чемоданчик.
В этот раз проблем со связью не было — уж тут точно недалеко. На экране появился натянуто улыбающийся человек. В отношении Андо это было сродни выговору.
— Вы задержались — вместо приветствия начал он.
— А у нас графика и не предусмотрено — сухо проинформировал его мистер Моннер, начиная раунд в гляделки по интеркому.
— Вы покинули орбиту Пайзариса почти два месяца назад. Где вы пропадали?
— Ремонтировались — мистер Моннер предпочел лаконичный ответ расписыванию подробностей. Впрочем, его смутило, что о его местопребывании новому куратору не было известно. В конце концов, они не шифровались, и в систему Карида входили в открытую. Можно даже сказать, шумно. Чуть ли не с воплями на всех частотах. За прошедший период их нашел бы любой ленивый бюрократ, а не то что специально отряженная для этого служба.
— До нас? — с возмущением спросил Андо.
— А вы предлагаете после? — приподнял бровь мистер Моннер. На скулах собеседника заиграли желваки.
— Направляйтесь к сектору двадцать четыре. Сейчас пришлю точные координаты — процедил так и не представившийся собеседник и отключился. Вот и говорите потом про въевшуюся с молоком матери вежливость Андо — ни «здрасте», ни «до свиданья»!
— Во хам! — восхитился капитан Воронин после того как мистер Моннер пересказал ему с усмешкой свой диалог — а я думал, Андо вежливые…
— А космонавты пьющие! — в тон ему протянул мистер Моннер, и они оба рассмеялись. В это время пришли точные данные об их месте назначения, и корабль аккуратно вклинился в нескончаемый транспортный поток.
Их запустили на верфь. На довольно большую военную верфь, на которой явно строились корабли класса штурм-крейсеров. Само по себе подобное событие, пожалуй, нельзя назвать таким уж экстраординарным… Военный корабль на военную верфь… Другое дело, что верфь для постройки, а не для ремонта, ну так ремонт тоже разный бывает… Одним словом, будь на верфи сторонний наблюдатель, он бы не сказал, что глаза персонала напоминали блюдца, как в их любимых мультиках. Но сторонних наблюдателей там не было — нас и то не пустили, так что пронаблюдать, можно даже сказать, величественную, картину стыковки было некому…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});