— Думаю, мы останемся патрульным крейсером… Но с парой очень больших батарей! Нашим наиболее вероятным противником будут пираты, а ты сам знаешь, что у них всего в арсенале хватает…
— Но все же больше различной шустрой мелюзги… — кивнул капитан. — Ну, а если фрегат какой попадется — то чтобы мы его под орех разделали…
— Именно. Фрегат, а то и несколько… Кораблей по классу больше фрегатов у пиратов все же мало, и с ними нам не следует связываться, в первую очередь — чтобы не привлечь к себе внимания… На потерю фрегата, и даже нескольких, пираты особого внимания не обратят — все-таки они сами их штампуют в своих системах, и качество там, как правило, не ахти, так что в космосе всякое случается… А вот гибель флагмана какого-нибудь очередного пиратского барона встрепенет многих…
Дни утекали с неспешностью нудной работы. Координатор своим обществом мистера Моннера баловал не часто, да тот особо и не настаивал. Разве что под самый конец ремонта неулыбчивый Андо вдруг возник прямо посреди коридора и вперился в грудь мистера Моннера своим обвинительным взглядом.
— Как корабль называть? — протрещал он почти нетерпеливым тоном.
Идущий следом за мистером Моннером капитан хмыкнул и пробурчал: «Мусорщик»! Капитан был в курсе на предмет их предполагаемого дальнейшего образа жизни, и восторгов у него это не вызывало. Мистер Моннер неодобрительно глянул в сторону капитана и внес коррективу:
— «Чистильщик». Так будет корректнее.
Не говоря больше ни слова, координатор кивнул, сделал свой неумело-фирменный разворот и устремился от них так, будто они были прокаженные… Ну или, по меньшей мере, от них уже за километр разило тем мусором, который они планировали собирать.
— Ты все-таки поаккуратнее со своими шуточками… — тихо сказал мистер Моннер капитану, провожая спину удаляющегося Андо. — Наш визави явно не склонен веселиться…
— Да? А мне показалось, что если предложить ему сыграть в игру «отрави гостей», то он с радостью согласится… Может, еще и в ладоши похлопает… — сплюнул капитан в угол. Свой протест против презрительного отношения Андо команда выражала вот в таких вот плевках и мелком мусоре, разбрасываемом по стерильной станции.
— Дороговатые хлопки получатся… Дешевле вентилятор купить… Больше от его хлопков пользы все равно нет, разве что, ты вдруг решил, что у нас переизбыток команды…
— Да нет, я просто пытаюсь понять, а способна ли эта харя вообще улыбаться?
— Хм, когда Андо улыбаются, тебя это тоже раздражает… Ты уж определись… — хмыкнул мистер Моннер, и они продолжили свой путь к номерам.
— А чего тут определяться? — удивился капитан. — Я одинаково не люблю всех Андо, просто этого конкретного чуть больше, чем остальных.
— Можно подумать, что сам ты такой уж душка… — проворчал мистер Моннер, и они разошлись в разные стороны, так и не завершив свой разговор — времени на это у них еще будет предостаточно.
Корабль был готов еще через три дня. Координатор все-таки пересилил еще разок свою явную антипатию к гостям и нанес визит мистеру Моннеру под конец своего стандартного рабочего дня.
Особо информативным этот визит не был. Координатор сообщил, что корабль готов, и, что первый груз ожидает их в системе Васкасис. На этом он собирался сделать свой фирменный разворот, но мистер Моннер его опередил:
— Секундочку — сказано это было таким тоном, что даже Андо пробрало. Постояв на пороге эту самую секундочку, тот нехотя развернулся.
— Да?
— Мне нужны детали. И мне нужна дополнительная связь. Мы не планируем сразу направляться в указанный сектор, не проведя испытания и не прикрыв переброску отводящим внимание рейдом. Во время этих мероприятий возможны накладки, и мне необходимо иметь возможность связаться с руководством.
— О деталях переброски я не в курсе. Возможность экстренной связи предусмотрена как на корабле, так и на вашей базе — Андо начал говорить, едва не перебив мистера Моннера. Последний от злости сжал кулак так, что на нем побелели костяшки. Причиной этого было не то, что Андо не соблюдал положенных пауз в процессе разговора, а то, что тот, похоже, не собирался делиться этой ценной информацией… Андо смотрел с вызовом.
— Вы чудесный координатор, как я погляжу… — процедил мистер Моннер, смачно сплюнув координатору под ноги на манер капитана. Может даже и лучше. Координатор поизучал плевок, а потом медленно поднял свои глаза на мистера Моннера.
— Может, есть еще что-нибудь, что вы не посчитали нужным упомянуть, сосредоточившись на своих бальных танцах? Я подскажу — дальнейшая система финансирования операции. Или это вас тоже не касается?
— Моя задача — привести корабль в надлежащее состояние. Это все. — Андо гордо вздернул голову, произвел-таки свой пируэт и, чеканя шаг, покинул помещение…
31
— Может, он и правду говорит… — пожал плечами капитан Воронин после того, как мистер Моннер пересказал ему этот эпизод.
— Ага, а оклад команде за два месяца они взяли из кассы как сумму на мелкие расходы… — буркнул мистер Моннер, не слишком-то веря в такой вариант развития событий. — И кто тогда ее брал? Младший уборщик? Или, может, робот-монтажник? Остается только тот вариант, что у них тут свои игры в шпионов и действуют параллельно несколько сетей… оно-то, конечно, возможно, но уж больно муторно, на мой вкус…
— Почему? — не согласился капитан — это все-таки военная кузница Андо, а не второстепенная планетка… Я бы и сам предпочел, чтобы на такой системе действовало несколько автономных служб…
— И через неделю бы уже запутался в том, кто на кого стучит, а кто кому подчиняется… В итоге суеты и шума поднимется в несколько раз больше, что и привлечет ненужное внимание… Не только мифических «иностранных шпионов», а как раз свои органы контроля, которые будут разбираться, что тут за бардак развели… Своих опасаться всегда надо больше, чем чужих, это я тебе точно скажу. А вот для чужого аналитика как раз без разницы, одна тут действует сеть или их несколько… Он не будет разделять ремонтные работы и их финансирование… Пожалуй, ему тоже будет проще, если две эти вещи никак не связаны.
— Ну а это-то почему? — удивился капитан.
— Да потому что они должны быть связанными. И именно в том месте, где должна быть связь, а ее нет, и следует искать в первую очередь. Это будет не просто ниточка или зацепка, а важное звено, прикрыть которое — ой, как не просто… Так что цель всей этой ерунды — всего лишь внутренняя перестраховка во имя собственной паранойи, а уж никак не защита… Это разные вещи…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});