Богат регион также лесными ресурсами, которые интенсивно используются в течение многих веков.
Южная Азия – самый густонаселенный регион земного шара, один из старейших ареалов трудоемкого орошаемого земледелия. Особенно высокая плотность населения характерна для равнинных территорий в бассейнах рек и для прибрежных низменностей. Средняя плотность населения в регионе (250 чел./км2) выше среднемировой в 6 раз. В Бангладеш плотность населения самая высокая среди стран мира (кроме некоторых малых по площади) – 835 чел./км2. В Пакистане, Непале и Бутане плотность населения меньше, что связано в первую очередь с природными условиями.
Очень сложен национальный состав населения региона. Длительное время здесь происходило смешение рас – негроидной, австралоидной, европеоидной, монголоидной. Государства Южной Азии многонациональны. Индия – самая многонациональная страна мира.
В регионе более 50% неграмотного населения. Жизнь определяют традиции и обычаи.
Южная Азия – один из древнейших очагов городской культуры. Сейчас здесь более 30 агломераций-миллионеров. Среди 20 крупнейших агломераций мира 4 южноазиатские – Бомбей, Калькутта, Карачи, Дели (на 2000 г.). Индия занимает 2-е место в мире по численности городского населения (после Китая). Однако Южная Азия остается одним из наименее урбанизированных регионов мира. В Индии, например, горожане составляют только 26,8% всего населения. А Бутан, Непал и Бангладеш входят в число 15 самых слабоурбанизированных стран мира.
В экономическом развитии Южная Азия отстает от других регионов. Вся Южная Азия имеет ВВП такой же, как Австрия или Нидерланды. На мировом рынке она выделяется прежде всего производством сельскохозяйственной продукции. Южная Азия – крупнейший в мире производитель зерновых культур и особенно риса. Бангладеш и Индия – основные поставщики на мировой рынок джута и изделий из него. Индии и Шри-Ланке принадлежат первые места в мире по экспорту чая. Южная Азия – второй, после стран Юго-Восточной Азии, поставщик натурального каучука. Регион также выделяется выращиванием сахарного тростника, арахиса, хлопчатника, пряностей. На мировой рынок также идет продукция текстильной и швейной промышленностей.
Южная Азия выделяется огромным поголовьем скота, но он используется в основном как тягловая сила. В индуизме коровы считаются священными животными, и религия запрещает их забивать.
Страны Южной Азии развивают свои национальные экономики. Особенных успехов в этом добились Индия и Пакистан.
Общая экономико-географическая характеристика стран Юго-Западной Азии.
В состав региона Юго-Западная Азия традиционно включают Бахрейн, Израиль, Иорданию, Ирак, Йемен, Катар, Кипр, Кувейт, Ливан, ОАЭ, Оман, Саудовскую Аравию, Сирию, Турцию, Иран и Афганистан.
Страны имеют уникальное географическое положение у стыка бассейнов Атлантического и Индийского океанов. По их территории проходят пути из Средиземного моря в Красное и Персидский залив, что существенно не только для торговли, но и для военных целей. Важным объектом геополитических интересов России эти страны являются и потому, что имеют выход к Черному и Каспийскому морям, это позволяет им оказывать влияние на территории, расположенные в глубине нашей страны.
В середине ХХ в. с началом добычи нефти в странах Персидского залива страны приобрели еще большее значение в мировой экономике и политике.
Особенностью нефтедобывающих стран является очень высокий уровень доходов на душу населения (доходы от продажи нефти высокие, а население немногочисленное). Для стран сейчас характерен строительный бум – в пустыне возводят большие аэропорты, автомагистрали, гостиницы, правительственные здания и т. п. Практически все строительство ведется иностранными рабочими, которые приезжают, привлеченные высокими заработками. Доля рабочих-иммигрантов в ОАЭ составляет почти 90%, в Кувейте, Саудовской Аравии, Катаре – 70—80%, а в среднем мигранты составляют 65% рабочей силы стран Персидского залива. Собственных трудовых ресурсов в этих странах мало, т. к. население вообще немногочисленно, кроме этого, дети составляют более 40% численности населения, а женщины в силу традиций практически не участвуют в общественном производстве. В то же время государство обеспечивает такой уровень жизни коренному населению стран, что люди могут не работать, а вести образ жизни рантье. В целом доля занятых среди населения стран составляет около 20%.
В настоящее время нефтедобывающие страны Персидского залива пытаются развивать национальную экономику и делать ее менее зависимой от добычи нефти. Так, например, в Бахрейне, где запасов нефти осталось сравнительно мало, ее добыча законсервирована. Главным направлением развития страны постепенно стало превращение в крупный финансовый центр региона. Другие страны осуществляют следующие задачи в преобразовании своей экономики:
– от экспорта нефти и газа перейти к экспорту нефтепродуктов и продукции нефте– и газохимии (в Кувейте местные НПЗ перерабатывают уже около 90% добываемой нефти);
– экспорт топлива стремятся частично заменить экспортом энергоемкой продукции, используя импортное сырье (в Бахрейне и ОАЭ построены заводы по выплавке алюминия, в Омане – по выплавке меди, в Катаре – металлургический комбинат полного цикла);
– размещают капиталы за рубежом, инвестируя средства в экономику развитых стран и ТНК;
– готовят собственные национальные кадры для работы в ключевых отраслях экономики;
– развивают сельское хозяйство, особенно растениеводство, которое полностью базируется на искусственном орошении за счет энергоемких водоопреснительных установок и насосных станций (хотя природные условия крайне неблагоприятные).
– активно развивают иностранный туризм и отрасли финансовой сферы.
Общая экономико-географическая характеристика стран Африки. Политическая карта Африки очень сложна: здесь насчитывается свыше 50 государств. К началу XX в. почти вся территория материка была разделена между основными европейскими державами. До Второй мировой войны на материке существовало лишь 4 независимых государства – Эфиопия, Египет, Либерия и Южно-Африканский Союз. С начала 1960-х годов началась активная борьба за независимость, и в 1990 г. с карты Африки исчезла последняя колония – Намибия. Промышленно развитым государством является ЮАР, все страны по-прежнему относятся к числу развивающихся. Есть крупные промышленные центры в Египте, Марокко.
В странах Северной Африки основной экспортной культурой является хлопок. Главные продовольственные зерновые культуры – ячмень, кукуруза, пшеница. В животноводстве преобладает овцеводство. В промышленности ведущее место занимает добыча нефти (Ливия, Алжир, Египет). В странах Западной, Центральной и Восточной Африки важнейшими экспортными культурами является какао-бобы, арахис, кофе. Страны Западной Африки экспортируют железную руду (Либерия), бокситы (Гана), урановые руды (Нигер). Исключительно богаты полезными ископаемыми страны Южной Африки: здесь добываются золото, хромиты, полиметаллы, уголь.
Регион Африка включает 55 государств и занимает площадь 29,2 млн км2.
Особенностью ЭГП стран региона является отсутствие выхода к морю. В то же время в странах, выходящих к океану, береговая линия изрезана слабо, что неблагоприятно для строительства крупных портов. История формирования государств Африки связана с колониальным прошлым. С 1951 г. начался активный процесс деколонизации, и продолжился он вплоть до 1990 г. В настоящее время большинство стран региона – республики, три монархии и одно государство (Нигерия) – федеративная республика. По размерам территории страны сильно различаются. В численности населения также велики контрасты. По географическому положению страны Африки можно разделить прежде всего на приморские и внутриконтинентальные. По уровню социально-экономического развития все африканские государства, за исключением ЮАР, отнесены по типологии ООН к группе развивающихся стран; большинство из них беднейшие в мире (70% населения живет за чертой бедности).
Полезные ископаемые. Недра Африки богаты разнообразными полезными ископаемыми. На севере Африки и побережье Гвинейского залива обнаружены значительные запасы нефти и газа. К районам древней складчатости приурочены рудные месторождения: железа, кобальта, хрома, марганца; крупные месторождения меди в Центральной Африке. Коренные месторождения алмазов в ЮАР и рассыпные месторождения в Заире приурочены к вулканическим кимберлитовым трубкам. В Центральной и Южной Африке есть месторождения каменного угля, фосфоритов; в Западной и Восточной Африке – бокситы. По добыче золота Африка занимает первое место в мире.