Запад – самый молодой по времени освоения. Калифорния – главный научный и военно-промышленный арсенал США, главный сельскохозяйственный штат. Лос-Анджелес – центр добычи нефти, золота, развития кинематографии и одновременно центр отраслей электронно-аэрокосмической ориентации.
Бразилия – пятая по величине страна в мире после России, Китая, Канады и США, расположена в центральной и восточной части Южной Америки. На севере и востоке омывается Атлантическим океаном.
Основная черта географии Бразилии – бассейн Амазонки, который занимает более 1/3 территории. Там преобладают равнины, а высота территории редко превышает 150 м. Большую часть бассейна занимают болота и затопляемые поймы, а также густые джунгли. В Бразилии самая разнообразная растительность на земном шаре, особенно в бассейне Амазонки. Бразилию называют тропическим гигантом. Влажные экваториальные леса представляют собой огромный резерв для развития лесной промышленности. Бразилии принадлежит одно из ведущих мест в мире по запасам железной руды, марганца, бокситов, цинка, бериллия, ниобия, никеля, урана, золота. Активно ведется разработка нефтяных месторождений на морском шельфе, что позволяет обеспечить потребности страны примерно на 50% (30 млн т).
Бразилия входит в первую пятерку стран мира по численности населения (189,0 млн), которое ежегодно возрастает на 3 млн человек. Около 80% населения проживает в полосе не далее 320 км от Атлантического побережья. Средняя плотность населения 19 чел./км2, но на юго-востоке страны – 70 чел./км2. В Бразилии идет активный процесс образования агломераций (в стране 15 городов-миллионеров), наиболее крупные из них – Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро. Процесс «ложной» урбанизации обостряет проблему занятости. Этнический состав населения весьма пестр. Он сформировался под влиянием трех факторов: местных индейских племен, европейских переселенцев из Испании и Португалии и африканцев, завезенных сюда колонизаторами. Большую долю населения в стране составляют метисы.
Бразилия – одна из ключевых стран развивающегося мира. Важнейшей и динамично развивающейся отраслью экономики Бразилии является промышленность. В последние годы во многом за счет привлечения передовой технологии, иностранных инвестиций и кредитов развитых стран Запада Бразилия добилась крупных успехов в создании современного промышленного производства, превратившись из аграрной в индустриально-аграрную страну. Наиболее развитой отраслью бразильской экономики является машиностроение, на долю которого приходится более 30% всего промышленного производства страны. Одним из приоритетных направлений экономической стратегии является производство электронно-вычислительной техники. По выпуску компьютеров Бразилия уступает только США, Японии и ФРГ. Создана крупная военная промышленность, построен каскад мощных ГЭС. Экономическое сердце страны расположено в треугольнике Сан-Паулу – Рио-де-Жанейро – Белу-Оризонти.
Сельское хозяйство Бразилии является довольно развитой отраслью экономики. В этой сфере занято 30% самодеятельного населения (23 млн чел.). Выращиваются рис, кофе, сахарный тростник, кукуруза, соя, пшеница, хлопок, какао и другие культуры. По объему сельскохозяйственного экспорта Бразилия уступает только США и Франции.
Основным транспортом является автомобильный – протяженность дорог до 2 млн км. Морские порты – Сантус, Рио-де-Жанейро, Ресифи.
Основными торговыми партнерами являются странычлены ЕС (26% товарооборота), государства Латинской Америки (21%), США (22%), страны Азии (16%). Торговый оборот с Россией в 1995 г. составил 800 млн долл.
Австралийский Союз – официальное название государства, занимающего весь материк Австралия и остров Тасмания. Австралия формально входит в Содружество, поэтому главой государства является королева Великобритании. По административно-территориальному устройству – это федеративное государство, в состав которого входят 6 штатов и 2 территории.
Природные условия страны-континента разнообразны. Это и влажные экваториальные леса, и огромные пустынные пространства. Основным природным богатством Австралии являются рудные полезные ископаемые. Австралия занимает 1-е место в мире по запасам бокситов, а также ведущие места по запасам железной руды, олова, золота, никеля.
Население Австралии формировалось в результате процессов колонизации материка. В XVIII в. на его территорию ступили первые поселенцы-заключенные. Коренное население – аборигены – насчитывает не более 250 тыс. человек. Размещено население Австралии крайне неравномерно, большинство сосредоточено на восточном побережье. Доля городского населения составляет 85%.
В структуре хозяйства добывающая промышленность дает большую часть продукции – добываются каменный уголь, бокситы, железная руда; разведаны месторождения нефти. Обрабатывающая промышленность представлена машиностроением и металлообработкой. Автомобилестроение представлено сборкой «Фордов», также развиты химическая, авиакосмическая отрасли промышленности.
В сельском хозяйстве Австралии высокий удельный вес имеет овцеводство. Австралия занимает 1-е место в мире по шерсти. Мясо также является экспортной статьей государства, за ним следуют пшеница, рис, сахар и др.
В Австралии хорошо развит автомобильный транспорт. Железные дороги используют для перевозки полезных ископаемых. Немаловажную роль для внешних связей играет морской транспорт.
Индонезия – самое большое по территории островное государство, расположенное на более чем 13 000 островов (Больших Зондских, Малых Зондских, Молуккских островах и др.). Страна расположена в пределах экваториального климата, благодаря этому располагает важным природным богатством – лесом и водными ресурсами. На территории Индонезии имеются достаточные запасы нефти и газа, в связи с этим страна является членом организации ОПЕК. Также Индонезия занимает 1-е место в мире по запасам олова; есть месторождения каменного угля, бокситов, кобальта, медных и никелевых руд.
Индонезия – многонациональное государство, в пределах которого проживает до 300 этносов: яванцы (40% населения), папуасы, малайцы, китайцы и многие другие. 80% индонезийцев исповедуют ислам, есть христиане, индуисты, а также люди, исповедующие своеобразные смешанные религии. Численность – 232,0 млн человек.
Население крайне неравномерно размещено по территории страны. Средний показатель плотности составляет около 100 чел./км2, но колеблется он от 3 до 700 чел./км2, в зависимости от географического положения того или иного острова. Уровень урбанизации невысокий, городское население составляет 35%.
Экономический потенциал Индонезии довольно низкий. Выше уже отмечалось, что она является членом ОПЕК, с ежегодной добычей нефти 79 млн т. Горнодобывающая и металлургическая промышленности развиваются на основе добычи руды и выплавке цветных металлов. Черная металлургия обслуживает железнодорожное машиностроение. Электронное, автомобильное, телекоммуникационное машиностроение работает в результате иностранных инвестиций. Производится сборка электронного оборудования.
Сельское хозяйство является основной сферой занятости населения. В его структуре преобладает растениеводство. Рис и кукуруза – главные продовольственные культуры, среди технических культур преобладает гевея. Пряности являются статьей экспорта страны.
Важнейшую роль во внутренних и внешних связях играет морской транспорт, есть специализированные нефтяные порты. Железнодорожная и автомобильная сети развиты крайне неравномерно.
Китай – третье по размерам территории государство мира, протянувшееся в центральной и восточной частях Азии с востока на запад на 5,7 тыс. км, а с севера на юг – на 3,7 тыс. км. Границы проходят как по высокогорным территориям, так и в межгорных долинах. Границы с Монголией и Россией на большом протяжении имеют равнинный характер. Чрезвычайно выгодно приморское положение страны. Практически незамерзающие моря открывают широкий выход в Тихий океан и огромные возможности для развития внешних экономических связей.
Природные ресурсы Китая велики и разнообразны. На севере страны расположены огромные массивы дальневосточных лесов, на юге – пространства заняты тропическими лесами. Страна занимает одно из первых мест в мире по запасам каменного угля, железной и марганцевой руд, бокситов и цинка, олова, вольфрама, молибдена и других видов минерального сырья. Огромные водные ресурсы хранят в себе крупные запасы гидроэнергии.
Китай – самая многонаселенная страна в мире. Согласно переписи 2007 г., численность населения Китая составила 1 млрд 318 млн человек. Хотя в Китае и проводится активная демографическая политика по снижению темпов роста населения, к 2000 г. оно составило 1,3 млрд человек. С одной стороны, такое большое население предопределяет огромные трудовые ресурсы (около 700 млн чел.), с другой – обостряет жилищную и продовольственную проблемы.