Валид бросил на него презрительный взгляд и снова уткнулся в маленькое окошечко, методично отправляя в рот сладости.
Насим не пошевелился.
- Ну… э-э-э… вот и славно, - выдавил Амин.
Ответом ему снова была тишина.
- Кто-нибудь составит мне компанию? - кивая на поднос, попробовал ещё раз Амин.
Валид обернулся и красноречиво кинул в рот лукумину, показывая, что все ваши шахры-бахры-кебабы - такая дрянь…
Амин хмыкнул и, найдя самого голодного в каюте, направился прямиком к нему.
- Насим?
- Да, хозяин? - не поднимая головы, выдохнул мальчик.
Валида передёрнуло, и он запихнул в рот сразу горсть лукума. А потом с наслаждением вытер липкие пальцы о чистое покрывало.
- Тебе… м-м-м… удобно? - осторожно поинтересовался Амин.
- Хозяин? - макушка Насима выражала полное непонимание.
- Вставай, - вздохнул юноша. - И иди поешь.
Мальчик, наконец, поднял голову, глянул непонимающе на Амина, на поднос, снова на Амина. И пополз на коленях к столику.
Амин поймал его за руку, заставляя встать.
- Насим, хватит. На колени становиться необязательно. Звать меня или Валида “хозяином” тоже необязательно. Я тебя всё равно освобожу в Мусаифе…
Вместо ожидаемой радости мальчик затрясся, глядя на столик с нескрываемым ужасом.
- Он думает, ты его убьёшь, - жуя лукум, сообщил Валид. - Таких рабов, как он, освобождают только в одном случае - если они вообще больше ни на что не годны. И обычно это спуск с высокой горы или берега, если таковые имеются. Или, - мальчик глянул на столик, - дешёвая отрава.
- Не собираюсь я никого травить! - не выдержал Амин.
Валид пожал плечами и снова уставился в окно.
- Слушай, я правда не собираюсь тебя убивать, - беспомощно глядя на трясущегося Насима, повторил Амин. - Давай… давай ты просто поешь.
- Д-д-да, хозяин, - мальчика колотило.
- Султан из тебя и впрямь не получится. Очевидного не видишь, - вставил Валид, с интересом косясь на Наисма. Тот дрожащими пальцами отправил в рот горсть сладкого риса.
- Помог бы! - проворчал Амин, усаживаясь рядом с рабом.
- Вот ещё, - Валид оставил пустую чашу и потянулся за виноградом с подноса. - Ты притащил этого фигляра - ты и разбирайся.
Амин с тоской глянул на испуганного Насима и, облокотившись спиной о стену, закрыл глаза.
Достали!
Корабль дёрнулся и величаво, словно стряхивая сонную оторопь, подался вперёд. Заскрипели доски, зашелестели поднимаемые паруса.
- Ну наконец-то, - хмыкнул Валид, как ни в чём ни бывало подсаживаясь к Насиму и забирая у него из-под носа куриное крылышко. - М-м-м, вкусно! Капитан расстарался?
Амин с тоской посмотрел на потолок.
- Умеет, когда хочет, - протянул Валид, показательно жуя. - Надо его почаще чихвостить… Почему вас, людей, пока не клюнешь, вы с места не сдвинетесь? Хотя… Можно ещё золотом поманить… Да, Амин?
Юноша преувеличенно медленно подсел ближе, потянулся - якобы к кебабу…
Валид заверещал-забулькал, когда его с силой макнули в чашу с розовой водой для умывания.
- Маленький… паршивец! Меру… надо… знать! - макая мальчика, приговаривал Амин, крепко держа его за шиворот, чтобы не вырвался.
- Что, как он себя вести? - отфыркиваясь, булькнул Валид, тыча в раба.
Амина перекосило, и он макнул мальчишку ещё раз.
- Вот, - покосился на Насима в очередной раз вынырнувший Валид. - И так он делает каждый раз, когда… Ладно-ладно, всё, молчу!
Его макнули снова, потом отпустили.
Валид снял с чёлки розовый лепесток, отбросил лезущие в глаза пряди и спокойно сообщил, повернувшись к рабу:
- И с тобой будет то же самое.
- Не будет, - устало отозвался Амин. - Всё, хватит. Надоели вы мне. Сейчас я уйду.
- Куда?! - вскинулся Валид, но дверь каюты уже хлопнула, закрываясь.
Мальчик покосился на замершего раба и оскалился, ткнув пальцем в угол.
- Место! И что б я тебя больше не слышал и не видел!
И только после этого, переведя дыхание, как ни в чём ни бывало вышел из каюты.
***
- Как ты его вообще получил? - садясь рядом на поручни, поинтересовался Валид
- Выиграл в алатыру, - не поворачиваясь, отозвался Амин, и Валид рассмеялся.
По небу бежали облака, волны пенились внизу, степенно покачивались стоящие на якорях корабли, туда-сюда сновали лодочки. И яркое-яркое солнце пекло со всей силы - Аллат тоже сердилась. Непонятно только, на что.
Валид зевнул.
- Алатыру? Умеешь?
Амин усмехнулся.
- А-а-а, - вдруг протянул Валид. - Это ты, что ли, тот шехзаде, про которого говорили, что он даже шайтана обыграет? Я слышал…
Амин обернулся.
- Говорили?
- Ага, - пожал плечами мальчик. - Гули любят потрепаться. Особенно про симпатичных шехзаде. Хм… Но меня-то тебе точно не обыграть.
- Нос не задирай, - хмыкнул юноша. - Знаешь, что случилось с глупым эмиром…
- …который захотел летать и угодил под колесницу Вадду? - снова зевнул мальчик. - Это все знают. А обыграть ты меня всё равно не сможешь, че-ло-век.
Амин мгновение смотрел на него, потом протянул руку.
- Спорим?
- Ха! - рассмеялся Валид, с размаху ударяя по ней ладошкой. - Да я тебя за раз сделаю!
***
- Да ты шайтан! - провыл мальчишка, страдальчески морщась.
- Нет, просто ты, - подвигая фигурку, улыбнулся Амин, - проиграл.
Валид глянул на доску. На Амина. Снова на доску. И возмущённо завопил:
- Но я не мог проиграть!
И резко обернулся. Косящиеся на него матросы тут же потеряли к игре интерес и быстро вернулись к своим занятиям.
Амин усмехнулся.
- Сыграем ещё раз?
- Ты… мухлевал! - неуверенно объявил мальчишка, отворачиваясь.
Амин вскинул брови и потянулся убрать фигурки.
- Нет, Валид. Это ты мухлевал. И всё равно проиграл.
Мальчик искоса глянул на него. И, скрестив руки на груди, фыркнул:
- Ну и… И не буду с тобой больше играть! Неинтересно. Ску-у-учно.
И, подбоченясь, зашагал прочь - будто ни в чём не бывало.
- Вали-ид, - протянул Амин, собрав фигуры и уложив их в специальное отделение под доской. - Ты кое-что забыл.
Мальчик замер.
- Что?
- На что мы играли?
- Ни на что, - торопливо замотал головой Валид.
- На желание, - улыбнулся юноша.
Валид медленно обернулся и угрожающе заскрипел:
- Ну и что же, смертный…
- Ты моешь полы.
Мальчишка подпрыгнул.
- Чего?!
- Палубу, - подмигнул Амин. - Всю. Вперёд!
- Я больше не буду с тобой играть! - патетично объявил Валид, сжав кулачки.
- Нет, - кивнул Амин. - Не будешь. А полы вымоешь. Удачи.