рукой за голову дракона. Тот сразу замолчал, а я, снова собравшись с силами, ответил:
— Так и есть.
— Что? — удивленно переспросил Сириус.
— Это долгий разговор.
Дракон рыкнул. Хвостом ухватившись за мое запястье, он перебрался мне на руку, и свесился с нее, словно какой-то червяк на дереве. Теперь, смотря мне практически в глаза, он суровым тоном проговорил:
— Я никуда не спешу, и ты тоже.
По взгляду и тону этого духа я сразу понял, что он не шутил. У него были вопросы, и он ждал на них четкие ответы. Я лишь улыбнулся. До края сознания стало доноситься странное журчание поблизости и, осмотревшись, я увидел неподалеку от себя реку.
— Ленард, — снова позвал дракон.
— Для начала, — заговорил я, — позволь спросить: где мы и что произошло?
При виде реки воспоминания о случившемся собрались в голове, словно пазл. Посмотрев на себя, я с лёгким удивлением обнаружил, что сидел в мокрой одежде, со сползающими бинтами, но абсолютно целый и здоровый. Даже рука, которую откусил мне монстр во время нападения, была сейчас на прежнем месте.
— И, — продолжал я, — почему мое тело сейчас здорово?
— Потому что я тебя вылечил.
— Ты можешь меня лечить?
— Только тогда, когда твои раны серьезны. Я же водный дух. Водные духи близки к целебной магии.
Эти слова невольно заставили меня задуматься. До этого момента я даже не представлял, что у меня была такая удобная способность. По крайней мере, с ней мои шансы на выживание в этом мире возрастали.
Сириус молчал. Внимательно наблюдая за моей реакцией, он будто пытался понять, о чем я думал, и когда наши взгляды встретились вновь, я задал самый волнующий меня вопрос:
— Никто о тебе не прознал?
— Твоими стараниями, нет, — дракон недовольно фыркнул, — никто обо мне не знает. Но это было очень безрассудно.
— Я знаю, но ситуация была такой. Понимаешь, сейчас мне нужно сделать так, чтобы мой брат, Сириус, ушел с войны и прибыл в академию.
— Зачем?
— Потому что иначе меня здесь просто убьют.
— Так, сбеги.
— Если сделаю это, подставлю брата.
— А если он уйдет с войны, подставит себя сам.
Я улыбался. Сириус был более умным духом, чем я себе представлял. Он четко осознавал суть моей проблемы и задавал ровно те вопросы, которые появлялись у меня самого.
— В этом есть доля правды, но все-таки только так мы с ним сможем справиться со всеми проблемами вдвоем.
— Ты настолько его ценишь?
— Возможно, — чуть неувереннее отвечал я. — Я еще сам этого не понял.
— Оно и видно. — Серьезно отвечал Сириус. — Учитывая то, что в прошлом ты меня даже от брата прятал, сомневаюсь, что ты ему сильно доверял.
— Просто тогда он не мог меня защитить. Проще всего было скрываться и не доставлять ему проблем.
— А если ваше королевство проиграет в войне, после того как твой брат уйдет?
Этот вопрос вызвал дикий смех. Склонившись вперед, я захохотал так, что это явно было слышно в округе.
— Во-первых, я буду только счастлив этому. Во-вторых, такого не произойдет.
— Почему?
— Потому что братец не станет бросать своих товарищей в беде. Как минимум, он создаст для них ситуацию безусловного преимущества, и только потом уйдет.
Немного успокоившись, я отстранился, уперся руками в землю и устало запрокинул голову. Место, в котором мы находились, определенно было лесом за пределами академии. Моя мокрая одежда, как и наличие реки поблизости, подсказывали, каким именно способом Сириус перетащил меня из пруда за пределы академии. Какие у нас там были ближайшие водные источники? Колодцы, которые вели к подземным рекам? Судя по всему, именно так я оказался здесь.
— А притвориться мертвым, — продолжал рассказывать я, — мне нужно было потому, что прямо сейчас в академии скрывается слишком много врагов, желающих моей смерти. Я даже не знаю, кто именно хочет меня убить.
— Ясно. — Дракон отвечал уже устало, будто своими разговорами я его окончательно уже добил. — Действия в целях безопасности. Что дальше делать собираешься?
— Ждать. Нам осталось только ждать Сириуса.
— А ждать его ты где будешь?
— Там, где все началось.
— На дне пруда?
— Нет же, в руинах. — Я улыбнулся, но затем сразу стал серьезнее. Сириусу, как обитателю этого мира, я ничего не рассказывал о моей истинной сущности и способе попадания в это место. Возможно, поэтому упоминание того самого пруда сработало для меня, словно триггер. — А почему ты подумал про пруд?
Дракон насторожился. Сразу уловив мои подозрения, он чуть более тихим тоном ответил:
— Ты ведь после озера меняться стал. Сам же говорил, что передумал после первой попытки убийства.
На лице всплыла дружелюбная улыбка. То, что Сириус все-таки меня не раскусил, даже радовало, иначе я не знал, как стал бы объяснять обидчивому дракону куда дел его настоящего хозяина.
Поднявшись на ноги, я поднял руки и с наслаждением вытянулся. Спина громко захрустела, ноги и руки задрожали от слабости. Ощущение было не самым приятным, но по сравнению с тем, что я испытывал ранее, оно казалось намного лучше. От синяков и опухолей, появившихся из-за побоев, не осталось и следа. Ни ожогов, ни откусанной руки. Я буквально чувствовал себя, словно возродившийся человек. И это при том, что мне не пришлось для этого умирать.
— Твой брат очень сильный маг, — внезапно заговорил Сириус. — Разве он не станет уничтожать все и вся, когда узнает, что с тобой случилось?
— Вот этого я и опасаюсь, — оглянувшись, я с усмешкой посмотрел на дракона, — однако небольшая степень разрушений это совсем не та проблема, которая должна