А это будет забавно, захлопывать окно перед самым носом Колдуна, едва он попытается через него пройти.
Юля даже примерила на себя свою только что придуманную должность — Страж Кольца.
Потом она вспомнила кое-что ещё.
— В домике осталась Оля, — прошептала Юля львице. — Мы совсем про нее забыли. Она спит. Представляешь, как ей будет страшно одной, когда она проснется?
— Я вернусь за ней, — ответила Айтл.
Уставшая, разморенная в тепле волшебного места и ощущением временной безопасности, Юля постепенно погружалась в сон и уже не могла видеть, как таяли, исчезали две девочки, её шестилетняя копия и сестра из параллельной реальности Алёна.
Глава двадцать третья
Пророк, который ничего не предсказывал
— Алёна! Алён!! Ты просыпаешься?
Юлькин голос врывался в тихое умиротворенное забытье Алёны. Уйди, Юлька, хотелось сказать девочке. Дай поспать так ещё немного. Ещё чуть-чуть. В этом сне нет проблем, которые надо срочно решать. Нет боли и несчастий. И просыпаться желания не было тоже.
— Алёна! — не унималась сестрёнка, а потом спросила куда-то в сторону. — Она заболела?
— Источник исцелил все её физические раны. Но он, к сожалению, не способен излечить душевные.
Голос, ответивший Юле, был незнаком. Незнакомец! Опасность! Алёну захлестнул страх, и она резко села, распахнув глаза.
Незнакомка смотрела на нее и улыбалась мягко, дружелюбно. По привычным для Алёны меркам Земли ей было лет пятнадцать-шестнадцать. А сколько на самом деле, можно только догадываться. Ведь дети Валлеи живут и взрослеют куда медленнее, чем дети Земли. Вот и Алёшка, которому в Перевернутом мире исполнилось шестнадцать, почти не изменился по сравнению со своей сестрой-близнецом, которой вот-вот должно сравняться двенадцать лет.
При мысли о брате у Алёны заныло сердце.
— Алёна проснулась! — завопила счастливая Юлька и бросилась обнимать сестру.
Прижимая малышку к себе, Алёна смотрела на незнакомку. Опасности от нее не ощущалось. Наоборот, от этой девушки-подростка исходило что-то, отчего хотелось ей довериться. Девочка прислушалась к своей интуиции. Та молчала, значит, и правда никакой опасности не было.
А ещё незнакомка точно не была ависом. Ни черты лица, ни фигура — ничто не делало её похожей на представителя родного Алёниного народа. Обычная фигура, как у обычной девочки с Земли. И волосы, заплетенные в две длинные косы, оказались того самого оттенка, который девочка часто встречала в мире, где выросла, но ни разу не видела в Валлее — пепельно-русый оттенок, слегка золотящийся на солнце.
Глядя на незнакомку, на какой-то миг Алёна с дикой надеждой подумала, что каким-то чудом вернулась домой, на Землю. И тут же осознала, что всё ещё находится в Валлее. Потому что на Земле не носят наряд по ависийской моде: то ли платье до колен, но с разрезом по подолу спереди, то ли подпоясанная рубаха с длинными полами, тонкие обтягивающие штаны и кожаные полусапожки. В отличие от обычно яркой цветной ависийской одежды наряд незнакомки был в бежевых немарких тонах.
— Насмотрелась? — блеснула озорными серыми глазами девчонка.
— Ой, — смутилась Алёна. — Извини. А ты кто? Тани?
Девчонка хохотнула. Вскочила на ноги, раскинув руки и балансируя на камне.
— Ты что, какие тани? Их в Валлее уже тысячи лет нет. Отец вывел их в другой мир. Я магирг.
Магирг? Алёна привыкла, что магирги высокие и темноволосые. Даже Армида, которая магирг лишь на половину, похожа на этот народ куда больше, чем эта русоволосая невысокая девчонка.
А та спрыгнула с большого камня, на котором сидела, и подала Алёне руку.
— Пойдем к отцу. Он там уже и целебный чай заварил. Ждет, пока ты проснешься.
Алёна подала руку, и девочка помогла ей подняться на ноги. Теперь Алёна огляделась в месте, в котором очнулась. Оно было незнакомым. С одной стороны от нее тянулся зеленый лес, с другой возвышался горный склон. У его подножия зарождался ручей, утекающий куда-то между деревьями. Вдоль горы рассыпались мелкие и крупные камни, на одном из которых и сидела девушка, когда Алёна её впервые увидела.
Как она и Юля тут оказались? Алёна прекрасно помнила, что случилось перед тем, как она потеряла сознание. В живых на той поляне осталась только она и Гельсэр. А что произошло после этого?
— Малышка, хватайся, — протянула незнакомка другую руку Юле, и та охотно вложила в нее свою ладошку.
Тут Алёна ощутила, как что-то оттягивает ей плечо. Сумка! Пока она была без сознания, кто-то накинул на нее ремень сумки.
— А вы путешественницы? — спросила между тем незнакомка. — Она вела девочек вдоль леса, понемногу углубляясь в него. — Из другого мира, да?
Алёна напряглась. Эта русоволосая девчонка поняла, что они не из Валлеи? Неужели она тоже разглядела в Юле Странницу? А вдруг и эти магирги, девчонка и её отец, захотят воспользоваться способностями Юли?
— Да не волнуйся ты, — рассмеялась девчонка, заметив нервозность Алёны. — Моя мама тоже была из другого мира. Не знаю, из вашего или нет.
— А с чего ты взяла, что мы из другого мира? — решила уточнить Алёна. — Я же авис.
— Но ты проходила через окно, — беспечно отозвалась девчонка, словно говорила о чем-то обыденном. — Я это вижу. К тому же, у тебя необычная одежда. И с тобой Странница. Отец! Мы идем!
Впереди показалась полянка с костром. А у костра на бревне сидел магирг. Высокий, как и положено быть магиргу, в темно-бежевом плаще с откинутым капюшоном и темными, но уже начинающими седеть волосами.
А ещё он неуловимо, какими-то чертами лица, напомнил Алёне Гельсэра.
Девочка резко остановилась и выдернула ладонь из руки девчонки-магирга.
— Дитя испугалось, — сказал этот похожий на Гельсэра магирг. — Но тебе нечего бояться. Я Хранитель мира Валлеи, Адинсул. С тобой моя дочь. Присаживайтесь к костру, ты и маленькая тани, пришедшая из иного мира.
Адинсул? Алёна не верила своим глазам. Это точно Адинсул? Тот самый? Пророк, оставивший Пророчества, благодаря которым Алёна всё ещё жива?
А в следующее мгновение её ударило осознанием того, где она и Юля оказались на этот раз.
Адинсул жил даже раньше Леэи Вианоры. Девочки в прошлом! Далеком-далеком прошлом!
— Да что же это такое! — в отчаянии воскликнула она.
* * *
От костра тянуло теплом, горячий чай согревал изнутри, но Алёну продолжало трясти. А ещё хотелось кричать в голос. Да когда же прекратится это странное бесконечное путешествие? Одно хорошо, она больше не в Перевернутом мире. Просто в этом времени он ещё не существует, историю Валлеи не успело разорвать напополам.
— Успокоилась? — по-отечески ласково спросил её Адинсул.
— Извините, — смутилась Алёна, уткнувшись в чашку. Деревянную грубо вырезанную чашку из походного мешка-рюкзака Адинсула. Алёна всё ещё никак не могла поверить, что этот магирг не просто какой-то магирг, а легендарный Хранитель Валлеи.
Юля сидела рядом с ней на бревне и грызла плод, похожий на яблоко, который дал ей магирг.
— Вижу, что в твоей душе нет покоя, — проговорил он задумчиво.
— Ещё бы,- пробормотала Алёна.
— Но здесь, у источника, ты можешь отдохнуть и набраться сил. Мы тоже пришли сюда отдохнуть и скоро двинемся дальше. Мы оставим вам костер. Но если желаете, то можете составить нам компанию.
— А вы куда пойдете? — спросила Алёна. Не то, чтобы она хотела с ними куда-то идти. Просто решила спросить, чтобы хоть что-то сказать. Пока сама собирается с мыслями. Айтл ей столько рассказывала про Адинсула! И про его дочь, которая сейчас сидит через костер от нее и безмятежно смотрит в огонь. И про…
— Мы не имеем конечной цели нашего пути, — отвечал Адинсул. — И отсюда можем двинуться куда угодно.
… брата этой жизнерадостной девушки. Того самого брата, который более чем через пятьсот лет станет тираном целого мира.
— А с вами есть кто-то ещё? — бесцветным голосом произнесла Алёна.