– А как хочешь. Хочешь – Антана. А хочешь – Марго. Как тебе нравится. Теперь все твои враги мертвы…почти все. Скрываться не для чего. Тем более, что многие из твоих соседей тебя точно узнают.
– Узнали уже. С утра прибежали – хмуро ответила девушка – а когда я нищенствовала, когда меня выбросили без медяка в кармане – где они были? Куска хлеба никто не дал. Теперь я жена влиятельного, известного человека, победителя турнира, приближённого императора – сразу же прибежали – госпожа Антана, госпожа Антана…я сказала – не пускать их даже на порог. Твари!
– И правильно. Пошли они к демонам. Ладно, слушайте теперь, что я сегодня узнал… – и Андрей начал расписывать свой сегодняшний поход в штаб гвардейцев и последующий разговор с Зиртоном.
После того, как он закончил рассказа, некоторое время все молчали, потом Марго брезгливо сморщилась и угрюмо сказала:
– И ты будешь участвовать в оргиях во дворце? Прислуживать этому недомерку? Тебе самому не противно?
– Знаешь что – не сыпь мне соль на рану! – рассердился Андрей – мне и так тошно! А в оргиях я участвовать не собираюсь. Если думаешь, что мне всё это больно сладко – ошибаешься. По крайней мере – это шаг, очень серьёзный шаг к власти. А если я смогу там укрепиться, задержаться – будет ещё больше пользы. Господь знает, что я это делаю не для себя, а для людей!
– Прости…я не хотела обидеть – расстроилась девушка – и правда – чего я на тебя напала. Если бы можно было по другому – ты бы сделал. Только это…не изменяй мне слишком часто, ладно? Только если нужно для дела…
– Тьфу на тебя! – рассмеялся Андрей – я вообще не собираюсь тебе изменять! Там без измен грязи хватает… кстати – ты играешь в фигурки?
– Играю…папа меня научил – Антана удивлённо подняла брови – и в карты играю, и в кости – мы любили иногда с ним поиграть.
– Научишь меня. Как оказалось – это одно из наиболее важных для офицера умений – усмехнулся Андрей – после фехтования, конечно.
– Научу. Ну что будем обедать?
– Будем. Потом мне надо кое-куда сходить. Пойдёшь со мной?
– Нет мне надо по дому кое-чем заняться и привести в порядок библиотеку.
– Приветствую вас, господин..эээ…
– Ладрак, просто Ладрак – небольшой шустрый человечек в прожженном халате смотрел на Андрея, щуря глаза и не понимая – чего это к нему заявился этот мужчина и чего ему надо в логове алхимика.
С полчаса Андрей объяснял – что ему надо, пояснял, где взять составляющие, втолковывал ему то, что должно получиться в итоге. Алхимик недоверчиво таращил глаза, но когда Андрей вывалил перед ним мешочек с десятком золотых, загорелся:
– Не знаю, что именно вы хотите – но я буду это делать. Бесполезных знаний не бывает. Всё веселее, чем готовить снадобья для аптекарей.
– Я повторюсь – очень, очень осторожно! Я набросал вам всю технологическую цепочку, сказал что в итоге должно получиться. И это именно так и получится. И на будущее – если вы хороший специалист, то работать будете только на меня, и жить безбедно. Это очень важно для государства, учтите. И ещё – никому не слова. Иначе ваша жизнь не будет стоить и ломаного медяка. Это важная государственная тайна!
– Да, да, конечно!
Андрей усмехнулся – алхимик был уже где-то далеко, очень далеко, там, куда унесли его скачущие резвыми скакунами мысли. Оставив алхимика обдумывать задание, Монах вышел из пропахшего химикатами домика алхимика, и пошёл к ожидающей его пролётке.
– К мастеру Надилу. Знаешь, где его мастерские?
– Обижаете! – ухмыльнулся извозчик и свистнув, хлестнул лошадку вожжами. Та взяла с места и скоро пролётка громыхала по булыжной мостовой, распугивая бродячих котов и расплёскивая скопившуюся в лужах воду – недавно прошёл дождь и мостовая парила под лучами яркого солнца.
Мастер Надил сидел у себя в конторе, и радостно встретил своего поставщика, оказавшегося при этом таким известным человеком.
– Оооо! Какой человек к нам зашёл! Хотите хорошую саблю? Такому мастеру как вы, не пристало владеть плохими клинками – только самое лучшее! Я сам, лично, подберу вам великолепный клинок.
– Клинок – это хорошо. Мы подберём, да. Но я к вам за другим делом. Мне нужны ваши способности как механика, как кузнеца – одновременно.
– Вы меня заинтриговали – глаза мастера заблестели – я люблю загадки! И что вы хотели? Кстати – я применил вашу шестерню – великолепно! Не закусывает, не клинит! Как вы догадались, что нужно так сделать?
– Это неважно – усмехнулся Андрей – я сейчас загадаю вам такую загадку, что вы будете очень, очень удивлены. Вы не могли бы мне дать несколько листов бумаги? И что-то, чем рисовать на них.
– Свинцовый карандаш подойдёт? Линейку дать?
– Подойдёт. Давайте.
Мастер пошёл в угол кабинета, пошарил на полках и достал пачку желтоватой бумаги и два карандаша:
– Ну, слушаю вас!
Андрей начал говорить, и рисовать на бумаге. Чем дольше он говорил, тем больше серьёзнело вытягивалось лицо мастера Надила. Потом Монах замолк, и спросил:
– Сможете? Это будет главное дело вашей жизни. Я предлагаю организовать предприятие на паях. Мы вложимся в это дело, и будем первыми в этом мире, кто такое сделает. Гарантирую государственный заказ.
– Я смогу – медленно ответил Надил, глядя на странного человека – не знаю, кто вы такой, но то, что вы сейчас мне тут нарисовали – это страшно. Вы понимаете, что будет? С миром что будет, когда в него войдёт это изобретение? И ещё – странно, что до сих пор никто этого не сделал.
– А всё вроде бы очевидно, да? Стремена например. Но только пока не изобрели стремян, воевать верхом было нельзя. Так и тут. Ещё – мне нужно вот что, смотрите сюда…
Андрей нарисовал ещё несколько рисунков и сопроводил их объяснениями, потом спросил:
– Нужны дельные литейщики. У вас должны быть такие – вы же работаете с металлом. И вот что, мастер Надил – никому не говорите. Ни-ко-му. Никто не должен знать – что это, и зачем. А эти медные штуки сумеете сделать?
– А чего сложного? Два удара – один вырубить, другим придать форму. Мне тут пришла в голову мысль сделать некое приспособление…зачем вручную?
Домой Андрей попал уже поздно ночью. До тех пор, пока глаза прожектёров не стали слипаться, и пока они не охрипли – два будущих компаньона обсуждали то, что им предстояло сделать, обсасывали каждую деталь, каждый узел. В который раз Андрей порадовался, что неплохо рисует, а кроме того – имеет отличную память.
Его задачей было создать лучшую армию в мире. Отлаженную, как швейцарский часовой механизм. Для этого было необходимо полностью её изменить, перевооружить, научить обращаться с новым оружием. Каким? Ружья и пушки. Вот что сделает армию непобедимой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});