Доступен для общения только доктор Матиас.
– По какой причине?
– Кристель Менаже находится в Африке, с миссией от неправительственной организации. Я подписал ее заявление о переводе шесть месяцев назад… Она будет работать там два года. И мне жаль, но Клеманс Риво покинула нас в январе.
На лицах сыщиков появилось изумление.
– Она попала в аварию, когда возвращалась после работы домой. Видимо, уснула за рулем. Машина врезалась в дерево по дороге в Фонтенбло. Такая драма…
Александр Брюэ со скорбным видом рассказывал о женщине, которая помогла дать жизнь ребенку – и потеряла свою по пути домой.
Сыщики, не сговариваясь, подумали об одном и том же – о вещах, которые не могли объяснить собеседнику, сохраняя профессиональную тайну. Итак, у них осталась одна фамилия. Матиас. Валентин Матиас.
Делестран погрузился в состояние мысленной пытки, неустанно повторяя про себя имя и фамилию, как будто надеялся услышать отклик. Чтобы прервать паузу, Виктуар обратилась к Брюэ:
– Полагаю, господина Матиаса ставят в известность, если женщина выбирает анонимные роды?
– Непременно. Этот важный элемент необходимо учитывать; он многое может объяснить, в том числе психологический стресс, о котором нельзя забывать. Иногда его приходится компенсировать медикаментозно.
– Не знаете, он сегодня работает?
– Я не в курсе, придется вернуться в отделение и справиться у секретарей. Если хотите, я могу позвонить, это сэкономит вам время.
Виктуар повернулась к Делестрану, который не только не успокоился, но и еще сильнее раздражился: придется принимать сложные решения, не зная, к чему это приведет.
Бомон спросила, понизив голос почти до шепота:
– Что будем делать, командор? Пообщаемся с Матиасом не откладывая?
– Да, мы должны его выслушать… – Делестран сильно потер лицо ладонями, медленно потянул кожу вниз и, подняв глаза к потолку, выдал инструкции: – Забираем документы, ставим коробки на место, и вы, господин Брюэ, ведете нас в отделение на встречу с господином Матиасом.
На лестнице зазвонил телефон Делестрана, и он остановился, чтобы ответить.
– Да, госпожа Делерман. Добрый день. Нет, вы нисколько не помешали. Слушаю вас.
Бомон увидела, как ее шеф прислонился к перилам. Она не могла разобрать, о чем идет речь, но растерялась, когда он мягко осел на ступеньки и замер, уткнувшись головой в колени.
– Проклятье!
Лейтенант никогда не слышала такой растерянности в голосе майора.
– Я должен был догадаться… Прошу прощения, могу я перезвонить вам через пять минут? Я спускаюсь в подвал в госпитале Неккера; свяжусь с вами, как только выберусь на поверхность.
Делестран положил мобильный на ступеньку и обхватил голову руками. Виктуар спустилась к нему, Брюэ терпеливо ждал на лестничной площадке. Наконец майор уставился на Бомон ошеломленным взглядом и шепнул, чтобы не услышал Брюэ:
– Безумие какое-то. Дурдом на выезде… Я должен был сообразить! Я почти догадался… Почему я об этом не подумал? Виктуар, ты пришла в полицию, чтобы пережить потрясающие ситуации, верно? Ну так готовься. Он – тот, кто нам нужен!
13
Делестран не мог продолжать разговор в присутствии Брюэ. Виктуар помогла шефу подняться на ноги. Наверху они найдут способ уединиться и спокойно все обсудят.
Брюэ ждал, чувствуя, что невольно стал помехой. Бомон кивком предложила ему присоединиться.
Свет дня был таким ярким, что стало больно глазам.
– Где-нибудь наверняка есть кофемашина, так ведь? – спросила Виктуар, подойдя к Брюэ.
– В приемном покое родильного отделения.
– Как насчет дозы кофеина? – Она одарила врача особой улыбкой уверенных в себе молодых женщин, которым ни в чем нельзя отказать.
– Пожалуй…
Виктуар дала ему несколько монет.
– Себе берите что хотите, моему шефу – сладкий двойной эспрессо, мне – чай. Встречаемся у приемного покоя. Вы все правильно поняли: нам нужно поговорить. Не волнуйтесь, не случилось ничего из ряда вон выходящего. Полицейские заморочки.
Брюэ направился к родильному дому. Делестран закурил. Это был скорее хороший знак. Виктуар не терпелось узнать, что случилось.
Он не заставил ее ждать. Госпожа Делерман получила ответ на судебный запрос. Видимо, она была очень убедительна, раз все решилось так быстро. Теперь им известно имя сына Жоржа Бернара. Этот человек выяснил, что женщины, подарившей ему жизнь под прикрытием анонимности, больше нет на свете. Его личность выяснена.
И тут Виктуар поняла. Как и несколькими минутами раньше Делестран, она не могла поверить: Валентин Матиас! Один человек, ставший связующим звеном между подозрительными исчезновениями женщин и телом из бассейна в саду Тюильри. Одним махом он превратился в силу, притягивающую к себе части головоломки, контуры которой наконец-то стали обретать форму. Виктуар тут же вспомнила сюжет из интернета. Почему он связался в ее мозгу со вновь открывшимся обстоятельством? Лаборант в белом халате собрал яд, стекавший по блестящим клыкам змеи, потом с помощью пипетки добавил несколько капель смертоносной жидкости в колбу с кровью, и та за несколько секунд свернулась и спеклась в монолитный блок. Скорость реакции ужаснула ее. Да уж, наше сознание – великая тайна…
Делестран выпустил несколько колец дыма, глядя на взбудораженную коллегу. По телу Виктуар пробежала ледяная дрожь.
– Что теперь, командор?
Он ждал этого вопроса. Что теперь? Ответ очевиден, но средств для достижения цели недостаточно.
– Думаю, выбора у нас нет. Нужно как можно скорее найти Валентина Матиаса, и мы отыщем его здесь. Он совсем рядом.
– Будем брать?
– Придется.
Брюэ вышел из приемного покоя, неся поднос, уставленный стаканчиками.
– Я все ему объясню, – успел сказать своему лейтенанту майор. – Но сначала позвоню прокурору. А ты пока займи нашего провожатого. Ну там весна, птички… Уболтай его.
Когда подошел заместитель директора, Делестран выбрал самый полный стаканчик, поднес черную жидкость к губам, сделал глоток и слегка поморщился: кофе оказался недостаточно сладким. Он отошел в сторону, под цветущий каштан, чтобы позвонить по телефону. Легкий ветерок сдувал с дерева лепестки, похожие на молочные слезы. Когда майор закончил разговор, у его ног образовалась кучка увядающих чешуек. Скоро их унесет прочь.
Бомон тем временем любезничала,