Они бы приказали нам уничтожить Марко и его гнездо за убийство детей-оборотней. Стоит ли продолжать?
— Приказы нам отдавал Корски. Черт. С чего бы ему принимать сторону Мастера? Они были любовниками? Друзьями? Родственниками?
— Кто знает? Возможно, он не был вовлечен и речь о ком-то другом члене Совета. Мы пока не понимаем, кто солгал, — Мэнди снова прижалась спиной к своей паре. — Однако мы надеялись, что второй номер принадлежит кому-то из членов Совета.
— Кто-то защищал гнездо. Совет ни за что не послал бы нас убрать стража, если бы знал правду, — Оливия зашипела. — Бардак, — на мгновение она замолчала. — Не догадываешься, у кого найти номер члена Совета? Васкес и наемные убийцы, которых он возглавляет. Ими командует точно не Корски. Это другой представитель Совета.
Мэнди была удивлена.
— Ты уверена? Мы же живем в одном доме и всегда получаем приказы только от Корски.
— Эм, да. Уверена на все сто, — подтвердила Оливия. — Утром со мной связался Корски, чтобы спросить, нашла ли я твоего убийцу и слышала ли что-нибудь о Марко. Давай так, он не был счастлив, когда узнал о прибытии Васкеса… и пятерых убийц из другого дома. Кстати, я сообщила ему, что Марко мертв.
Мэнди была ошеломлена.
— Я думала, что команда из нашего дома.
— Нет. Только Васкес. У меня не было возможности пообщаться с остальными, чтобы выяснить, где они базируются. Когда я начала протестовать против нападения на всю стаю, Васкес схватил меня за руку и увел в другую комнату, чтобы выслушать мои доводы. Когда мы закончили, он приказал мне уйти. Они остановились в другом отеле, расположенном дальше по улице. Что тоже странно. Обычно нас селят рядом друг с другом. Я, кстати, предложила ему поменять отель, но получила отказ. Сегодня вечером во время разведки я намеревалась выяснить, откуда прибыли другие члены команды и как они оказались под началом Васкеса.
— Очень странно, — призналась Мэнди, глядя своей паре в глаза. — Мы всегда занимаем соседние комнаты на одном этаже, чтобы прикрывать задницы друг друга, если дерьмо попадет в вентилятор. Особенно, если мы имеем дело с большой группой, которая представляет угрозу.
Лед нахмурился.
— Оливия, окажи мне услугу, пожалуйста.
— Выкладывай, — в ее голосе звучала некоторая нерешительность.
— Сегодня вечером, когда ты встретишься с командой, передай им, что гар-ликаны оставили сообщение на стойке регистрации отеля. Изобрази недоумение по поводу того, как мы узнали, кто ты и где остановилась. Я пришлю место, где мы должны встретиться. Послание будет довольно лаконичным, чтобы они не могли отказаться.
— Ладно. Эм, ты планируешь убить нас?
— Точно не тебя. Но, может, остальных убийц. Посмотрим, как все пойдет. Ты в полной безопасности. Клянусь.
Мэнди хорошо знала свою лучшую подругу. Девушка была напугана и насторожена.
— Лед говорит серьезно, Оливия. Можешь доверять ему.
— Хорошо. Главное, что я верю тебе, Мэнди. Перед уходом загляну на стойку регистрации. Мы встречаемся в семь.
— Сообщение уже будет там, — пообещал Лед и кивнул Мэнди.
— Купи одноразовый телефон, Оливия. Отправь сообщение на этот номер. Скоро я снова свяжусь с тобой. Люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю. И я очень рада, что ты жива.
Лед повесил трубку и повернулся к братьям, отпуская Мэнди.
— Нам пора вернуться. Крид, ты остаешься здесь, чтобы защитить Мэнди.
— Черт, — Крид нахмурился. — Я уехал с Аляски, чтобы хоть немного развлечься.
— Повеселишься, если моя пара подвергнется нападению, — Лед покачал головой. — Оберегай ее ценой собственной жизни.
— Клянусь, — пообещал Крид. — Но почему я? Вероятно, с Буром она чувствовала бы себя в большей безопасности.
Бур усмехнулся.
— Наш брат хочет, чтобы она осталась со спаренным гар-ликаном. Его не волнует, что я бы умер за коротышку. Сейчас у него на уме только защитные инстинкты.
Лед отмахнулся от него и снова повернулся лицом к Мэнди.
— Мне придется оставить тебя. Надеюсь, мы вернемся к утру. Прости.
— У тебя есть важное дело. Я буду скучать и все понимаю, — Мэнди действительно так считала. Кто-то в Совете защищал Марко и его гнездо. Подобное не должно было повториться. Погибли щенки оборотней. Если бы не вмешался Лед, то они могли потерять еще больше жизней. Васкес, например, не заботился бы о щенках. Он бы просто выполнил приказ и покинул город, как только устранил угрозу. — Будь осторожен.
— Всегда. Теперь мне есть к кому возвращаться домой.
Мэнди даже не заметила пристальное внимание его братьев, когда крепко обняла свою пару.
— Я люблю тебя.
Он ответил на объятия.
— Я тоже люблю тебя, детка.
Бур фыркнул.
— Я никогда не возьму себе пару. Никогда.
Неб рассмеялся.
— Это все равно, что умолять судьбу о кастрации. Мысли обширней. Эй, Крид, хочешь поспорить, что Бур будет следующим на спаривание?
— Ни за что. Я не дурак. Он только что практически согласился на кастрацию, — хохотнул Крид.
Мэнди улыбнулась, уткнувшись в грудь Льда. Ей понравились его братья. Они были забавными.
— Да пошли вы все, — пробормотал Бур. — Небу понадобится мотоцикл, так как мы путешествуем днем.
— Мне тоже возьми напрокат, — Лед отпустил Мэнди, удерживая ее пристальный взгляд. — Как только мы въедем на территорию Кевина, то сдадим прокатные мотоциклы. Когда все закончится, я намерен немного полетать.
Глава 14
Шестеро мужчин-вампиров пораженно наблюдали, как три гар-ликана спикировали вниз, приземлившись на крышу здания. А вот и женщина, Оливия. Самая маленькая в компании. Лед заметил страх во всех глазах, взирающих на них. Ничего неожиданного. Гар-ликаны производили устрашающее впечатление на все расы.
Вампиры заняли оборонительные позиции, выглядя напряженными и готовыми к нападению. Лед скрестил руки на груди и расправил крылья.
— Итак, мое сообщение дошло до адресата, — Лед намеренно говорил более глубоким голосом. Идеальный способ запугать врага. Он немного изменился, из-за чего его кожа стала пепельно-серой. Маленькое напоминание вампирам, что они превратятся в пепел после смерти. — Как я понимаю, Оливия это ты. Шаг вперед, убийца. Мне уже довелось познакомиться с твоей напарницей.
Оливия сделала несколько шагов вперед и впилась взглядом в гар-ликана.
— Ты убил Мэнди?
Лед подавил улыбку. Девушка была хорошей актрисой. Он кивнул.
— Для тебя — это убийство, а для меня — самооборона. Даже не вздумай атаковать, малышка. Тебя точно заинтересует то, что я расскажу. К сожалению, ты ничего не услышишь, если вынудишь меня применить силу. Я здесь не для расправы…, только если не вынудить к иному. Просто дружеская дискуссия. Договорились?
— Ублюдок, — прошипела она и попятилась.
Бур фыркнул.
— А мы не можем убить ее ради забавы? Мне не нравится слышать оскорбления.
Лед хотел бросить предупреждающий