«Меня заперли здесь против моей воли. Нужно двигаться. Что-то делать. Нельзя сидеть на месте».
Уинстон Черчилль считал, что успех — это умение двигаться от неудачи к неудаче, не теряя энтузиазма. А у меня его хоть отбавляй. Я не могу сидеть на месте.
— Доброго дня, молодые люди, — этот голос я бы узнала из тысячи.
От моего энтузиазма осталась лишь пыль, напоминая, что когда тут что-то было. Я боялась этого ангела. Точнее не его самого, а его слов, обвинений.
— Архангел Имир. Какими судьбами? — съязвил Стэн.
Я медленно обернулась, пряча свои руки за спину. Только они могли сейчас выдать моё напряжение.
— Мисс Дикси, можно вас на минутку?
«Снова я. Да когда же он, наконец, угомониться? В чём на этот раз он будет меня обвинять?»
— Мне кажется, вы уже достаточно её допросили, — Леонард прикрыл меня своей спиной. — Доставайте кого-нибудь другого.
Тёмные зрачки Имира впились в голубые глаза собеседника. Архангел явно не привык, чтобы ему перечили.
— Это не вам решать, мистер Сартр. На вашем месте я бы…
— Вы никогда не будете на моём месте, — спокойно и в то же время холодно произнёс Ленни.
Архангел, сделав шаг, грубо схватил его за воротник и процедил сквозь сжатые зубы:
— А ты никогда не окажешься на моём. Уж я-то об этом позабочусь.
Я вышла вперёд и коснулась плеча Имира, словно хотела вразумить его. Показать ему, что он превышал свои полномочия. Но было в моём жесте что-то наглое, дерзкое, нетерпеливое.
— Ребята, оставьте нас с Архангелом наедине. Чтобы я в который раз сказала ему, что ни в чём не виновата и не собираюсь отчитываться за то, чего не делала.
Мужчина отпустил одежду Леонарда и смерил меня презрительным взглядом. Как какую-то выскочку.
— Вы так уверены в этом, мисс Дикси?
Его голос стал пугающим. Я не думала, что архангелы могут быть такими. Хуже демонов. Профессор Саргон казался нежной бабочкой по сравнению с этим чудовищем.
— Я уверена в том, что ничего не должна вам доказывать. Это не геометрия и у вы у меня не теорему спрашиваете. Если у вас есть что-то на меня, то идите к Херувиму Испасию, подавайте запрос в Артумус, и пусть сюда летит конвой вооружённых архангелов, престолов или демонов во главе с самим дьяволом. А если нет, то оставьте меня в покое. Уверяю, этим вы сэкономите себе кучу времени.
Я хотела уйти, но его пальцы сжались вокруг моего запястья, словно поймали его в капкан.
— Вы делаете мне больно, — спокойно ответила я, чувствуя еле накапливающуюся ярость.
— Мы не договорили, — Имир хотел подтянуть меня к себе, но Ленни с силой оттолкнул его от меня, да так, что Архангел пошатнулся.
— Не трогай её! — ещё никогда я не видела его таким злым. У Имира была волшебная способность выводить из себя даже самых спокойных и неконфликтных.
Лицо Архангела лишь на секунду потеряло невозмутимый вид, а затем вновь обрело присущее ему холодность и надменность. Он выпрямился, сжал челюсть от злобы и вытянул вперёд руку, указывая пальцем на Леонарда.
— Ты. Ты пожалеешь. Тебе не то, что не видать титула Архангела. Я сделаю так, что ты отправишься в ад. Помяни моё слово.
Развернувшись на каблуках, разъярённый Имир удалился. Лишь когда его силуэт скрылся в стенах школы, лишь тогда мы все смогли выдохнуть.
— Это было смело, — Стэн со всей одури хлопнул Ленни по спине. — Жаль, что тебе конец. Архангел этого так просто не оставит. Не знаю насчет ада. Но вот о титуле ты можешь забыть на веки вечные.
Одной рукой Леонард закрыл себе глаза, а другую сжал в кулак.
— Плевать! — прохрипел он с какой-то обидой в голосе. — Если быть Архангелом — это подозревать всех подряд, вместо того, чтобы искать виновного и причинять другим боль в защиту собственных амбиций, то я не хочу никогда им становиться. У нас сейчас тренировка с Гаргеном. Не будем опаздывать.
Тренировка прошла на удивление плохо. Для нас четверых. Тренер орал на нас. Мальчики даже получили по хребтине, но толка от этого не было. В итоге Гарген сдался и не обращал внимания вплоть до конца тренировки.
— Сегодняшний день считайте моим подарком за то, что спасли Дину и Астру. Но в следующий раз накажу, — погрозил нам тренер, когда тренировка окончилась.
После ужина Стэн с Неритом странно переглянулись между собой.
— Ну, мы вас оставляем, голубки.
«Голубки? Точно. Они же не знают. Хотя по нам с Ленни всё видно даже со стороны».
— Опять вечеринка? — спросил Леонард.
— Слушай, Лео. Пока тут нет архангелов нам надо… — начал Стэн.
— Я с вами.
Нерит усмехнулся, но усмешка сменилась удивлением, когда он понял, что Ленни не шутит. Я и сама не могла до конца поверить в услышанное.
«Что на него нашло? Он же презирал подобного рода сборища».
— Милости просим, — рассмеялся Стэн и подхватил его под руку. — Шерри, ты с нами?
Мысль о том, чтобы хоть на минуту расслабиться, не оставила меня равнодушной. И я, конечно же, пошла с ними, хоть и решила даже не притрагиваться к ДамТаку.
Вскоре мы сидели на такой, уже ставшей мне родной площадке, смеялись и разговаривали. Даже пели и танцевали. Мне так не хватало всего этого. Я боялась, что каждый мой день может стать последним. Что Имир или кто-то другой могут отнять у меня вот такой вечер, эти песни и пляски, друзей, отобрать у меня мою жизнь.
Один из ангелов играл на скрипке и довольно хорошо. Другой — на чём-то напоминающем барабан. И вместе у них получился этакий незатейливый дуэт. Их музыка напоминала что-то похожее, что играли в пабах и тавернах в старые времена. Подобную музыку ещё можно услышать в Ирландии.
Ангелы сначала подначивала Леонарда из-за его святости, а потом вместе с ним пили ДамТак и разговаривали, как со своим.
Я же, как и решила, даже не прикасалась к этой гадости. А вот Ленни не церемонился и пил уже четвёртый стакан. Какая-то девушка всё время вилась возле него. Даже Дина, увидев, что её бывший изменился, делала попытки выйти с ним на контакт.
Мне не хотелось делить его ни с кем. Он был мой, только мой. Но пойти туда и начать качать права на того, от кого сама отказалась, было глупо. И я, приняв поражение, подошла к краю, где не так давно стояла статуя Александра.
Почувствовав огромную благодарность, я встала на одно колено и, сложив руки перед собой, уткнулась в них лбом.
— Благодарю тебя, Александр, за то, что ты дал мне свой щит и защитил от зла. От неминуемой гибели. Благодарю за твоё благословение. За веру в меня. Я не твоя возлюбленная, но надеюсь, что вы встретились с ней. А если нет, то непременно встретитесь.
Я встала с колен и столкнулась с Леонардом.
— Я не хотел тебе мешать, — тихо произнёс ангел. — Просто убедился, что с тобой ничего плохого не случится.
Он собрался уйти, но я взяла его за руку.
— Знаешь, мне давно не было так весело. И дело даже не в этом, — он кивнул на напиток. — А в том, что я всё время был один. Сторонился других. Ведь они могли склонить меня к греху. Я так боролся за своё место. За возможность стать кем-то большим, чем я есть сейчас. И когда до моей цели рукой подать, то вдруг понял, что мне это не надо. Я потратил время впустую.
Я погладила своим большим пальцем его тыльную сторону ладони и заглянула ангелу в глаза.
— Тебе это надо. Ты просто разочаровался в методах одного Архангела. Но не все такие, как он.
— Не все, — согласился парень. — Но он лучший. Он должен был быть лучшим, а оказался…Я кажусь себе жалким и ненавижу себя за эту жалость. За слабость, что ощущается в каждом моём слове.
ДамТак открыл двери, которые раньше были запертыми. Заставил Ленни открыть глаза. Понять, что не все пути верные. Иногда мы сворачиваем совсем не туда, куда нужно.
— Сейчас я слаб и растоптан. Я потерялся и не вижу дороги. Мне было бы очень приятно осознавать, что ты не призираешь меня за это. И что твой отказ никак не связан со слабостью, которую я проявил вчера вечером.
«Ленни посчитал своё признание слабостью?»