В это время, слава богам, мы, наконец, зашли в лавку, которую гвардейцы считали лучшей на всем рынке, и поток красноречия капрала прервался. Я в общем-то, был не против послушать занимательные истории, но в исполнении гвардейца они звучали несколько… нудновато. Бывает так, вроде и говорит рассказчик гладко и по началу даже интересно, но через некоторое время повествование начинает утомлять. Однако, слушаешь, поскольку «гадко есть, да жалко бросить». Лучше бы капрал был откровенно плохим рассказчиком. Тогда можно было бы отключиться от его бубнения и думать о своем, а тут ни отлипнуть, ни переключиться. Вот и вытягиваются жилы. Медленно и тоскливо.
В лавке ожидаемо было полно всякого метательного, дробящего, колющего, рубящего, колюще-рубящего, цепляющего и проникающего оружия. Булавы, сабли, шпаги, алебарды с крюками-захватами, клевцы, топоры, бердыши, секиры, кончары, акинаки, спаты, кхукри, ятаганы, боевые шесты и даже боласы. Особенно умилили бумеранги и пращи в разных модификациях. Луки и арбалеты — оружие обычное и здесь его тоже было полно, а вот метатели для нищеты выглядело, словно рубище в кокетливых бантиках. Праща-бич еще понятно. Резная рукоять из дерева ценных пород, петля из витых кожаных шнуров и бляха, куда помещается камень, в виде затейливой бронзовой пряжки. Кстати, к этой праще еще и свинцовые шары, испещренные кабалистическими знаками прилагались. Впрочем, если приглядеться сама праща содержала интересные магемы, да и шарики о-очень не просты. Но вот праща-расщепленная палка из полированного черного дерева, казалась бедной родственницей, гостьей с помойки на королевском балу.
За прилавком скучал продавец. Молодой парень.
— Нам бы что-нибудь недорогое, но приличное для этого юного вэра.
— Саблю, палаш, шашку, тесак?.. — скучным голосом начал перечислять парень.
— Шпагу!
— С камнями, без камней, парадную, повседневную, с клеймом рода или без, зачарованную или простую?
— Простую и без клейма.
Продавец немного погрохотал в углу и вывалил на прилавок груду шпаг разной длины и ширины. Отличались они и видом гарды и качеством стали. Сталь, к сожалению, была нескольких видов: плохая, очень плохая и полнейшее дерьмо. Клинки, выложенные для нашего рассмотрения, явно сменили не одного владельца и выглядели настоящими кандидатами в переплавку. На некоторых клинках я видел небрежно сглаженные глубокие щербины и ржавчину.
— Вот что, паря, — сурово произнес капрал. — Ну-ка, живо нам хозяина. С тобой мы дел иметь не будем.
— Вот еще, — окрысился продавец. — Пришли дешевку покупать и хозяина зовете. Будет он, как же, тратить свое время на всякую нищету.
— Хозя-а-аин! — заорал вдруг капрал. — Хозя-а-а-а-а-аин!! — мда, такой голосище даже в самом дальнем углу казармы услышит глухой каптер.
В дверь за прилавком, задевая плечами косяк ворвался мужчина «поперек себя шире». Или, проще говоря, «семь на восемь — восемь на семь». Ростом с меня и плечами… тоже с меня, если брать от ступней до макушки.
— О-о-о, капра-а-а-ал! Дружище! — мощным басом, аж оружие на стендах зазвенело от вибрации, прогудел гном, напирая на «о». — Чего разоряешься-то? Пива давно нашего не пил? Ломает?! Так, пойдем — налью. Чо орать-то?
— Ты еще спрашиваешь! — возмутился не на шутку капрал. — Ты где это чудо выкопал, да за прилавок свой поставил? Подскажи, будь другом! Я его обратно туда закопаю, да еще лично землю потрамбую.
— И чо отрок сей сотворил?
— Нас как нищету подзаборную принимает. Вон, глянь, что вывалил! Да чтоб гвардия!! Да это ж! Я ж не знаю, что это! В общем так, друг мой дорогой — я и ребятам скажу, и сам к тебе больше ни ногой. Гвардии! Хлам битый предлагать! А?! Как это понимать?!
Гном обратил гневный взор на продавца. Думал, сейчас прибьет. Нет. Шевельнул бровью и парня вынесло в двери, словно пушинку сквозняком.
— Прости. Двоюродная сестра троюродного брата шурина моего кузена попросила парнишку к делу приставить, ума набираться. Не соображает он еще толком. Хочешь я тебе скидку сделаю? Десять процентов скощу. — Тридцать!
— Двенадцать!
— Двадцать восемь!
— Шестнадцать и забудем все плохое!
— Ладно. Согласен… на двадцать пять процентов и бочонок вашего пива!
— Да ты что-о-о? Разорить меня хочешь? Восемнадцать! И это мое последнее слово!
— Ладно. Закупались мы у тебя долго и много. Знали тебя, как честного гнома. Оружие твое всегда было неплохое, но сегодня мы поняли, что хорошие клинки у тебя кончились. Стало быть, пойдем теперь к Киркаграбле. У него и тогда было не хуже, а теперь уж точно самое лучшее. Там знают как покупателей привечать, даже если они именно сегодня не собираются покупать ничего дорогого. Бывай здоров, хозяин. Светлого тебе… пива.
— Это у меня-а-а-а-а-а оружие неплохое?! — взревел бешеным медведем оружейник. — Да у меня лучшее оружие на всем континенте!! У Киркаграбли разве оружие?! Да ему только заточки для бандюганов ковать! Да и те кривые. Двадцать процентов и бочонок пива — это мало?!
А-а-а-а… грабьте бедного мастера! Пейте его кровь — ешьте его плоть! Кровососы!
— Ага. Угощаешь, значит. Так и передам ребятам. Вампиры всем взводом могут придти или ты кого-то конкретного ждешь? Два! Бочонка.
— Э-эх-х! Договорились! Кому оружие надо?
— Вот этому парню, — капрал указал на меня.
Гном быстро и небрежно пометал хлам с прилавка куда-то в угол, затем тщательно осмотрев меня, особенно руки, залез под прилавок и вытащил три шпаги.
— Вот эти должны подойти. Выбирайте.
— Это все? — прищурившись, спросил капрал.
— Из дешевых все, — твердо ответил оружейник. — Эти идут по три кролика. Остальные минимум вдвое дороже. С учетом скидки.
— Ну что ж, паря, выбирай. Или помочь?
— Благодарю, но я сам.
— Сам, так сам, — не стал спорить гвардеец.
Я прикрыл глаза и «послушал» лавку. Мне представилось, будто из пыльного угла начинает сиять лично мой меч-кладенец, а из под груды мертвого железа доносится нежный голосок души моей просыпающейся шпаги. Вот проявляется полупрозрачный девичий лик. Глаза в туманной поволоке полуприкрыты и смотрят на меня с лаской и надеждой. Дева эротично проводит язычком по алым губкам и томно шепчет: «Возьми меня Ник! Я ждала тебя и только тебя много веков! Возьми-и-и-и меня! Я вся твоя-а-а-а!». И тянется, тянется ко мне, в нетерпении тыкается гардой мне в… руку. Угу.
Эх! Такой большой, а в сказки верю! Разумеется, ни зачарованных мечей, ни влюбленных шпаг в этой лавочке не было и быть не могло.
Я сосредоточился и прошелся по структуре металла, каждого клинка, выложенного гномом. Одну шпагу отложил в сторону сразу. Две другие были… тоже не очень. Но во всяком случае сломаются не сразу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});