class="p1">– Я уже год за экспериментами Кощея наблюдаю. На самом деле он сам меня нечаянно призвал. Я на зов к нему пришел… психотерапевтом.
– Зачем ему психотерапевт?
– Он слишком долго живёт в человеческом микросоциуме. Москва – это большой муравейник. Окружение всё равно на него влияет. Он не понимает людей, их чувства, эмоции, привязанности и это его беспокоит. Как будто бы всем вокруг дано что-то непостижимое для его ума. А он любит сложные задачи.
– Хм! Занятно. Слушай, а по ушам щенку надавать не можешь? Ты же архангел, силёнок хватит.
– Не моя компетенция. «Психо» – значит, «душа», «терапия» – это «лечение». Я к нему не драться пришёл, а помочь. Ты его родственник, вот и оттаскай за уши.
– Мне – тоже нельзя. Я – Дед Мороз в этом Мире. У меня есть обязанности. Если мальчик Кощей ведёт себя год хорошо, я должен выполнить его желание. Кто же знал, что оно у него такое чудовищное?
– С гениями вообще не просто. А если гений – бессмертный, тем более. На своей фабрике Кощей делает лекарства, которые помогают людям. И он же создал штамм, который будет убивать и вызывать в организме живых существ необратимые мутации.
– Рафик… Не знаю, что делать. Нет у него сердца. Этого не изменить!
– Ты же изменился.
– Это не за год и не за два произошло. Мне потребовалось почти два века чтобы стать Дедом Морозом, каким меня знают все. Дед Мороз – это культ. У нас нет столько времени… – Студенец подумал и спросил: – Этот оболтус знает, кто ты на самом деле?
– Нет. Для него я обычный психотерапевт, который понимает его проблемы. Я не могу лгать. Если бы он спросил: не архангел ли я, мне пришлось бы сказать правду. Но в Москве ему такой вопрос в голову не пришёл. Ты же, когда меня на работу устраивал, тоже не задал такого вопроса.
Мороз Иванович расхохотался, похлопав по плечу своего сотрудника.
В этот момент двери уборной распахнулись, и оттуда вышла зарёванная Василиса.
– Вот что… Спасайте вы сами ваш Мир. Стара я для подвигов стала, – сказала она, возвращаясь на свой диван.
Уткнувшись лбом в ладони, баба снова тихо заплакала.
– Ох ты ж… соседушка! – всплеснул руками Студенец, поспешив к ней. – Василиса Пантелеевна, ты – единственный человек в мире, который верит в то, что Константин Бессмертный может принести страшное зло. Никто здесь, в Москве, не знает о подлинной его сущности.
– Не мой это Мир… Здесь я не дома, – баба махнула рукой. – А у меня и дома теперь нет… Ничего нет! Отстаньте от меня все!
Найдён, заметив, что с хозяйкой неладно, подошёл к ней, стал ласкаться, словно бы пытаясь утешить.
– Я – есть, – сказал он. – Послушай ме-няу. Если у человека есть кот, всё не так плохо.
Баба сгребла его в охапку, прижав к себе.
Студенец подошёл к ней, примостился рядом, приобнял за плечи:
– У нас говорят: где родился, там и пригодился. Но согласись, что там, где жила, ты никому не была нужна. Подумай, может быть и к лучшему, что избушка твоя сгорела и ты оказалась в Москве? У тебя есть шанс начать всё сначала.
– Я постарела. Моя жизнь – кончена, – баба уткнулась к нему в плечо.
Рафаил налил ей в стаканчик воды, подал:
– Иногда надо начинать с чистого листа, Василиса Пантелеевна. Совсем не важно, сколько лет… Всё лучшее ещё может случится, пока с вами есть вера, надежда и любовь.
Мороз Иванович отечески похлопал бабу по плечу:
– Если ты не решишься сразиться с «Горынычем», Кощей победит снова. Мир поразит жестокая болезнь. Может быть, люди и не умрут, но начнут превращаться в чудовищ. Вирус не спросит. Он поразит и сильных, и слабых, и взрослых, и детей…
– И детей? – переспросила Василиса.
– Да. Животным, думаю, тоже достанется.
– И Пухе? – заволновался Найдён, вспомнив белую кошечку. Она, конечно, въехала лапой ему по морде, но кота неприятно царапнула мысль, что ей что-то угрожает.
Василиса задумалась. Она внезапно вспомнила уютный вечер дома у Фёдора, когда Маруся хлопотала на кухне, а рыжий Витёк учил её пользоваться жидким мылом.
– И детей, и котов, и кошек, – кивнул Мороз Иванович.
– Хорошие у Ванюши внуки… славные такие, – улыбка коснулась губ бабы. – Мне не довелось своих иметь. Забыл меня суженый… Другую встретил… Только внучата его ни в чем не виноваты. Прав ты, Дедушка Студенец… Если у меня не случилось счастья в жизни, значит, доля моя такая. А у других пусть оно будет… Не богатырь я, что поделать? Но ежели ратника другого нет против Кощея и твари его трехголовой, куда же деться русской бабе? На дикого зверя в лесу охотилась, постараюсь и с «Горынычем» совладать.
– Золотые слова. А насчет внешности… Как сказало бы моё начальство, – архангел стрельнул глазами в потолок: – в каждом возрасте своя красота.
Как вернуть красоту?
В этот момент двери туристического агентства отворились, и на пороге возникла вчерашняя гостья – ухоженная и элегантная Людмила Семёновна. Заметив, что все помещение, кроме узкого прохода, завалено подарками, она недоумённо остановилась.
– Что тут у вас? Новогодний склад? – спросила она присутствующих. – Всем добрый день. Мороз Иванович, рада, что я вас наконец-то застала! Мы вчера с Рафиком обсуждали горнолыжные курорты. Я подумала…
Архангел вскочил первым:
– Людмила Семёновна! Вас нам Бог послал. Вы-то и нужны!
Женщина сделала несколько шагов к ним навстречу, но заметив вчерашнюю ненормальную посетительницу, остановилась. Она боялась, что опять нарвется на скандал.
Василиса, походив накануне по улицам Москвы, немного привыкла к чужой моде. Она решила не придираться больше к длине подола.
Сейчас баба даже с какой-то завистью смотрела на Людмилу Семёновну. Та была, конечно, моложе, но ненамного. В гостье чувствовалась какая-то приятная ухоженность, которая делала её очень эффектной.
– У вас же собственный салон красоты? – лучезарно улыбаясь, спросил Рафаил. – Вы вчера говорили, что он тут где-то неподалеку....
– Да. А-а-а… зачем вам это?
Мороз Иванович и архангел переглянулись. Оба были существами высшего порядка, но в женских хитростях не разбирались. Они понимали, что Василисе в борьбе с её комплексами может помочь только женщина, которая понимает в красоте лучше их.
– Людмила Семёновна, вы – наш спаситель! – воскликнул Студенец. – Ваша белая шубка так вам идёт… Побудьте сегодня нашей Снегурочкой.
– Я? Чем же могу помочь? – удивилась вошедшая.
– Нам нужны ваши профессиональные услуги. Точнее, услуги вашего салона. Срочно! – Мороз Иванович подошёл к женщине.
– Вам? – Людмила Семёновна окинула его подозрительным взглядом с ног