Выпрямляюсь, в обратную сторону разворачиваясь, и взглядом натыкаюсь на рыжего паренька, которого утром чуть не сшиб. Кажется, до этого он планировал перейти мост, но тоже внезапно меня заметил. Всего пара секунд — невеликая котомка из его рук летит в воду, парнишка с непередаваемым лицом ныряет следом, предпочитая переправиться на ту сторону моста вплавь…
Жрец нашелся в той же таверне, где мы встретились впервые. Юлить не стал, сразу избавившись от ненужного груза в заинтересовавшиеся руки.
— Она тебе этого не простит, Фалькониэль, — посмеивался темный, с интересом листая страницы книги, с которой на удивление быстро нашел общий язык, нисколько не смущаясь полутьмы, собравшейся в нашем углу. — Ценный экземпляр. А ты мастер волновать свою девчонку, погляжу.
Проигнорировал лукавый взгляд собрата, сложив руки на груди и отвернувшись в сторону почти пустого зала.
— Так не покажешь мне ее? — будто между прочим, задал он вопрос без отрыва от лицезрения книги. — Интересная у тебя малышка из людей.
Уловив мой предупреждающий взгляд, жрец рассмеялся, но без лишних вопросов вновь вернулся к изучению книги. Не нагрубил лишь из-за пользы, что приносит мне шаман.
В перерывах между нашими попытками вернуть мне память, как и говорил, он многое рассказал мне о клятве служения даже из того, что ранее я не знал, так как и сам жрец некогда принес такую клятву и познал все ее прелести. Ему тоже повезло — его связанной является жена.
Жена… Если связь с ней я считаю удачей, отчего же все еще сижу здесь?
Не помню, сколько времени потратил, чтобы выйти из города и телепортироваться, пройти подлесок и вернуться в дом — мчался, как можно скорее, ведь именно сейчас, кажется, знал те самые слова, которыми стоит признаться, как сильно люблю ее, и все мои действия с утра произошли только лишь поэтому.
И явившись в дом, замер: поникшие волки в комнате Аи, тишина в доме — все заставило внутри содрогнуться. Завидев меня, оборотни переглянулись, отступив. Предчувствие недоброе душу сковало, холод жгучий по венам потек, стоило порог перешагнуть пустота обуяла…
— Нигде нет, я все обыскала, — осмелилась подать голос у меня за спиной волчица. — Может, она со знахарем к селянам пошла?
— Нет, я спрашивал, — даже тон Деаса казался хмурым. — Дед с утра и не возвращался.
— А если Аргус…
— Он с дедом. Никто мелкую не видел.
— А где ей еще быть? Она же в одиночку от дома не отходит. Да и запахи здесь смешались, ее следы и вчерашними могут быть.
— Она же не могла пойти гулять в лес?
— Ты думаешь, заблудилась?..
— Всякое может быть.
— Она ушла, — мой бесстрастный голос в одночасье привлекает обоих волков.
Они молчат с минуту, не решаясь нарушить тишину, а мне сложно отвести взгляд от сумки, где мы храним запас телепортов, застежка которой отстала от ремня.
— Откуда ты знаешь? — все же звучит вопрос волка.
— Потому что закрылась от меня, я не могу ее так просто отследить, — едва сдерживаясь, на Рену посмотрел: — Рассказывай все, что знаешь.
46. Дыхание в спину
46. Дыхание в спину
Каким-то чудом отринул эмоции, на время нужно забыть о чувствах — я не позволю ей исчезнуть, тем более, после того, что между нами произошло. Рена рассказала обо всем: и о книге, и об осознанном использовании пагубного зелья, прячущего ее ауру, и о мыслях о побеге… Последнее я и сам подозревал, но не думал, что она это всерьез. Оказалось, зря. Сколько же важных деталей я упустил. Боги, эта девчонка столько себя травила у меня под носом, а я ошибочно велся на ее бесхитростность… Идиот.
Если я правильно понял, разрушающее действие зелья приостановилось под исцелением моей с наследным принцем жизненными энергиями. Только вот если принцу для ее подпитки нет необходимости находится рядом, я как раз-таки должен! Исчезнув, Ая, даже не задумываясь, лишила себя одного источника энергии для поддержания здоровья. Боги, у нас мало времени.
Она не могла далеко уйти. Наскоро собравшись, вспомнили с волками все точки перемещения, куда вели имеющиеся у нас телепорты. Как только найдем, откуда она совершила переход, придется разделиться, а до этого достать еще средства перемещения. Не хочу даже представлять, сколько мест придется посетить и у скольких есть вероятность второго прыжка — все равно, что иголку в стоге сена искать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Внутри как никогда жестко душа горела страхом за нее, но внешне пришлось сохранять спокойствие. Строить из себя профессионала оказалось невероятно сложно, когда вопрос выслеживания близкого человека коснулся себя лично. Где она? Что с ней? За время, что мы в разлуке, она уже могла вляпаться в неприятности! А как долго она продержится без моей энергии? Душа стынет от мысли, что могу опоздать. Люди с такими ранениями самостоятельно так быстро не восстанавливаются, она должна это понимать. Опять рассчитывает только на своего дракона? Во мне, значит, не нуждается? Сама «выживать» собралась? llah!
Пустить вперед себя обернувшихся волков, чтобы выследить ее след, казалось хорошей идеей. Несмотря на различную гамму наличествующих запахов, с ними вероятность найти место перемещения выше, а вместе с тем и надежду уловить хоть какой-то остаточный след от места, куда произошел прыжок.
След вел в лес, оттого мы уже добрых полчаса рыскали в густой зелени, пытаясь найти хоть что-то. Примерно столько же я не выходил из состояния зрения Следопыта, отчего глаза ощутимо устали, но останавливаться не было и мысли. Хоть какой-нибудь след! Боги, мне нужен любой знак: будь то слабый отпечаток аромата или магического воздействия — мне все равно. Главное, найти его быстрее, Ая может попасть в беду или… даже просто уйти от меня. Смогу ли я принять это? В метке на ее лбу уже привык видеть не только свою ей принадлежность, но и наоборот.
Видимо, это мое наказание за прошлое.
Мимо прошелестела бурая волчица, едва не задев меня боком. Ее сосредоточенный вид одновременно давал надежду и отнимал ее — ни намека на зацепку. Волк впереди остановился внезапно, навострив уши. Оба оборотня заняли выжидательную позицию, глядя куда-то в кусты, но я уже давно заприметил неофициального участника поисков.
Спустя минуту из зарослей широкого кустарника высунулась массивная рогатая морда знакомого шорса. Того самого, которого пригрела на коленях Ая… Крупный молодой еще зверь неторопливо выплыл из листвы лишь до груди, настороженно кинув косой взгляд на волков. Осознав, что кидаться на него никто не собирается, медленно, по-пластунски направился в мою сторону, старательно прикрывая пушистое брюхо и худощавые для такого телосложения бока.
Я хотел было двинуться на поиски дальше, не дожидаясь, пока зверь осмелится подойти, однако здравая мысль посетила меня раньше: а ведь шорс мог знать, откуда прыгала Ая!
— Ну-ка, иди сюда, — велел не столько опасающемуся, сколько осторожничающему зверю. Как же, такой на рога насадит, и заметить не успеешь.
Зверь подошел вплотную, будто улавливая понравившийся ему запах на моей одежде. Шумно дыша, носом исследовал поверхность плаща и штанов, носом мокрым уткнулся в ладонь. Голова задергалась хаотично, словно увидеть кого-то за мной желал. Что, думаешь, не привел ли я с собой ее? Нет, приятель, я как раз ее ищу, а ты мне в этом поможешь. Общеизвестный факт, что нюх у шорсов сильнее, чем у оборотней.
Пока наблюдал, мысль невольная голову посетила: даже детеныши столь грозных зверей, как шорсы, могут защитить себя рогами, клыками и когтями, а что сможет в нашем мире Ая без магии? Иметь в руках меч, но не знать, как им воспользоваться. Образ девушки в сердце кольнул тоской. Маленькая и хрупкая, даже весит раз в семь, а то и восемь, меньше этого шорса. Такой навредить даже ненароком можно, не то, что намеренно.
— Ищи, — толкнул морду клыкастую несильно, чтобы мудрый зверь сразу же понял, что от него требуется.
Волки расступились, стоило более крупному хищнику целенаправленно двинуться напролом в кусты. Между собой переглянувшись, на меня посмотрели, а после последовали за шорсом. Я задержался лишь на минуту, для себя решая, что найду ее, чего бы мне это не стоило. А после мы вместе решим проблему последствий, понесших за собой принятие зелья. Возможно, придется показать ее шаману, как бы мне этого не хотелось.