час будет открываться дверь одного из «производственных» помещений. По истечении пяти часов, когда весь комплекс будет иметь общее воздушное пространство, он в считанные минуты заполнится отравляющим газом. Который, как вы понимаете, убьёт вас, ознаменовав окончание слитой игры. А теперь ближе к сути. Среди вас есть игрок, который выдаёт себя за того, кем он на самом деле не является. Чтобы спастись, до истечения пяти часов вы должны найти его и исключить из вашего круга, после чего одновременно коснуться сенсорного экрана в центре наблюдательной комнаты. Если вы неправильно определите этого игрока и проделаете операцию с экраном вместе с ним — вы досрочно заполните помещения газом. Так что помните: второй попытки у вас не будет. И да начнётся игр..!»
Размашистым ударом ноги Ада оторвала куклу вместе с велосипедиком от пола. Игрушки с треском ударились о стену и разлетелись на части.
=ДОНГ!=
=ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЙ ЦЕНТР «ОБИТЕЛЬ НАСЕКОМЫХ»!=
=Поздравляем! Вы стали почётным участником игры «В КРУГУ ЛЖЕЦОВ»!=
==Магия запрещена==
==По прошествии 300 минут все игроки будут убиты!==
==Чтобы досрочно завершить игру, нужно выполнить сохранённое на аудионосителе задание==
=ОБРАТНЫЙ ОТСЧЁТ ПОШЁЛ!=
=05:00:00=
=04:59:59=
=ВЕСЁЛОЙ ИГРЫ, РЕБЯТКИ!=
Глава 27. Неизвестность
— Отличный удар, — саркастично прокомментировал Макс, глядя на Аду.
— Ого, какой весёлый. — Она мгновенно к нему приблизилась и с вызовом посмотрела в глаза. — А повторишь то же самое, когда я тебе по шарам заеду?
— Ну… — задумчиво протянул он. — Может, голоском чуть потоньше. Но в целом — почему нет?
— Ребята! — воскликнула Лили. — Только не ссорьтесь, мне и так страшно!
— Успокойтесь, пожалуйста. Все, — сказала Эва. В этот момент она быстро переводила взгляд, очевидно изучая обновившийся интерфейс. — И… если кто-то имеет хоть малейшее представление о том, как мы здесь очутились, предлагаю ему высказаться первым.
— Может, ты и выскажешься? — спросила Ада. — Это же ты всех собрала здесь, не так ли?
— Я собрала всех в академическом парке. К нашему внезапному перемещению это никак не относится. Будь, пожалуйста, посдержаннее.
— С фига ли?
— Возможно, сейчас мы в такой ситуации, когда твои выходки могут навредить не только тебе.
— Не поняла?
— Кукла, например. — Эва кивнула в сторону стены, у которой покоились обломки игрушек. — Сомневаюсь, что нам удастся послушать запись ещё раз. А вдруг там было что-то важное в конце?
— Насчёт этого, — вклинился Макс. — Кукла стала жертвой бытового насилия как раз на последней фирменной фразочке. Вряд ли мы что-то упустили. Но вообще, — он взглянул на Аду, — я согласен с Эвой. Это могло бы стать проблемой.
— Что может стать для тебя проблемой, я уже сказала, — огрызнулась Ада и ещё раз осмотрелась. — Не ну вы что, реально задание выполнять собрались? Совсем отбитые… — Она двинулась к одному из выходов из комнаты. — Я сваливаю.
— Ты же поняла, что это была не телепортация? — спросила вдогонку Эва.
— Отвали, — обронила та не оборачиваясь.
Глубоко вздохнув, Эва сказала:
— Ладно, пойдёмте все вместе. Так или иначе тут надо осмотреться, — и последовала за Адой.
«Блин, а она шарит, — заценил про себя Макс. — Хрен у кого получится отсюда тупо выйти, а вот расходиться без общего плана, да ещё и при таком «чудесном» квесте — точно не вариант».
С секунду посомневавшись, Лили тоже пошла за Адой. Макс замкнул эту утекающую из помещения «колонну» и притормозил у подтупливающего Тома.
— Эй, зачарователь, ты как? — Макс похлопал толстячка по плечу. — До сих пор спишь?
— Я… я не понимаю, что происходит, — ответил тот и потёр глаза.
— Давай, Том, пора просыпаться. Насколько я понял, у нас меньше часа до открытия какой-то там двери. Хотя бы к тому времени ты должен растрястись.
— Я не понимаю…
— Короче, просто иди за мной.
Том молча кивнул. Все пять курсантов во главе с Адой вышли в просторный коридор, тянущийся вдоль помещения, которое они только что покинули.
Ада остановилась и посмотрела по сторонам. Что слева, что справа коридор выглядел одинаково скучно. Те же облицованные металлом стены, низкие потолки и плохое освещение. Впрочем, Макс всё-таки отметил, что в «стартовой» комнате было чуть светлее.
Ада что-то злобно пробурчала и повернула, выбрав направление наугад, Все потопали за ней.
Как выяснилось впоследствии, выбор направления не играл никакой роли. Коридор непрерывным кольцом опоясывал «стартовую» комнату. А на противоположной стороне коридора оказалось не так-то много ходов. Всего семь. Четыре закрытых автоматических двери с мутными мрачными окошками, что-то вроде подсобки, столовая, совмещённая с кухней, и… ещё один проход. Он вёл в похожее на лабораторию помещение с подрагивающим освещением. Внутри был настоящий погром. Перевёрнутые столы, разбросанные повсюду осколки пробирок, разбитое вдребезги лабораторное оборудование, размазанная по стенам кровь.
— Ничего такая атмосферка, да? — бодро сказал Макс, пробираясь в глубь помещения. — Может, даже найдём здесь кого-нибудь живого. Ну, или не очень живого…
— Тебя это всё веселит? — спросила Эва, отставая от него на пару шагов.
Том и Лили, опасливо осматриваясь, стояли на пороге. Из коридора периодически доносились гулкие звуки ударов: Ада дубасила ногой одну из запертых дверей.
— Ну… кхм… — Вспомнив, с кем он ведёт беседы, Макс моментально посерьёзнел. — Если бы меня спросили, хочу ли я таким образом повеселиться, то я бы вряд ли согласился… Но раз уж выбирать не приходится, зачем излишне нагнетать? Я не прав?
— Мне эта позиция напоминает знаменитое «расслабься и получай удовольствие».
— Не-е-е, — протянул Макс. — Я вовсе не расслаблен и не воспринимаю всю эту фигню как что-то весёлое. И вообще, намерен оказать максимальное сопротивление творящемуся вокруг безумию. Но совсем не обязательно делать это с кислой миной.
— Действительно… — сказала Эва. — А знаешь, думаю, ты прав.
Макс поймал её взгляд и мило улыбнулся. Как бы говоря тем самым: «Всё в порядке, я адекватный чувак, можешь не беспокоиться».
Лицо Эвы чуть посветлело. Она коротко кивнула.
Макс отвернулся и, скривившись, округлил глаза.
«Фу-у-ух, — выдохнул он про себя. — Прокатило…»
Они ещё какое-то время в напряжённом молчании пересекали лабораторию, пока не добрались до дальней стены.
— Нет, всё-таки никого, — задумчиво сказал Макс, сел на корточки и макнул палец в разлитую по полу полупрозрачную жижу. — Но, как бы то ни было, эта часть комнатки наводит на определённые мысли…
Перед ним была большая лужа неясного оттенка и такого же неясного происхождения. А за лужей, впритык к стене, находился её вероятный источник — разбитый цилиндрический резервуар из толстого стекла. От массивной, приделанной к полу металлической подставки он тянулся почти до самого потолка, заканчиваясь торчащей из стены круглой крышкой. И к подставке, и