почти что мученицей пред чванливой Барборою… Р а д в и л а Р ы ж е б о р о д ы й Она еще ребенок. Болезненный… Достойный снисхожденья. Вот ты и окажи его. Б а р б о р а Он любит ее или не любит? Р а д в и л а Ч е р н о б о р о д ы й Нет, не любит. Отцом его, Сигизмундом, составлен был договор с короною венгерской и чешскою, касавшийся их брака. Шел жениху десятый, а невесте — второй всего… Влиятельная Бона не согласилась с этим договором. У Боны были собственные планы. Сигизмунд, не перечивший супруге, в решении своем был непреклонен. Когда же подросли молодожены, их обвенчали… Бона рвет и мечет. По-моему, борьба еще в разгаре!.. Б а р б о р а Борьба в разгаре? Но Эльзбета с мужем здесь, в Вильнюсе. А месть и злоба Боны, ее интриги в Кракове остались. Р а д в и л а Ч е р н о б о р о д ы й Интриги в Вильнюс перекочевали. Разводом пахнет. Ежели угодно — невелика для короля потеря. На кой ему Эльзбета? Б а р б о р а Не потерей — несчастием развод бы обернулся!
Зал в королевском замке в Вильнюсе. Женщины, похожие на монахинь, негромко поют псалмы, стоя на коленях. Вокруг толпятся равнодушные бояре.
Х о р ж е н щ и н Из глубины души к тебе взываем, услышь наш голос, пусть дойдет молитва до слуха твоего. Даруй нам милость и гибель отврати, господь, от ложа… П е р в ы й б о я р и н Вы помните, она белее мела была на том пиру… И так печальна… В т о р о й б о я р и н Меня глаза… ее смутили… В них был какой-то странный блеск… И укоризна! И обреченности налет… Т р е т и й б о я р и н Бывает, перед концом иные видят ясно костлявую, безносую старуху и слышат, как она косою машет. Ч е т в е р т ы й б о я р и н Во цвете лет, бедняжка, угасает, а мы… П е р в ы й б о я р и н Так умирают королевы. В т о р о й б о я р и н Как облако, растаяла бесследно! Т р е т и й б о я р и н Покладистого нрава! Ч е т в е р т ы й б о я р и н Невеличка, и весила как перышко!.. Скажи-ка!.. П е р в ы й б о я р и н Бог сплоховал. В т о р о й б о я р и н Клянусь я головою, он ложе не делил с ней, как с супругой… Т р е т и й б о я р и н (проходящему слуге) Ну как она? Отмучилась?