нашёл двух простофиль, ничего другого, кроме как пугать грозным видом глупых фраев, толком и не умевших. Да и мальчикам для уверенности полезно было собственными руками убить настоящего веркувера.
Короче говоря, оружие он добыл. А слухи о бунте действительно ходили по округе. Поэтому и подбросил трупы к околице одной из мятежных деревень. Теперь у фраев уже не было пути к отступлению. И Пин надеялся, что хотя бы часть преследующего его отряда мятежники оттянут на себе. А дальше… — дальше видно будет!
Правда, хотелось бы, чтоб папаша Бо уцелел. Через него проще всего найти этого придурка Луффа. Поэтому пришлось оставить одного из сыновей для охраны глыбаря. Тоже рискованный шаг — с мальчишкой может что-нибудь случится. Но всего ведь не просчитаешь. Авось, повезёт, обойдётся.
А в свою удачу Пинкель-Дюнн действительно верил.
Глава 17
Пин (Дюнн)
Молодец, Правый, так и продолжай! Пару выстрелов, и переползайте к другому укрытию. Только не позволяй ребятам сбиваться в кучу. Отступайте по одному, глубже в лес, но не уходите далеко от тропы. Давай, мой мальчик, действуй!
Всё-таки веркуверы так и не поняли, с кем имеют дело. В обход отправили только семерых бойцов. Правда, их хватило бы, чтобы превратить добровольцев в куски пережаренного мяса, если бы наши сдуру ввязались в открытый бой. Против веркуверского термовика фрайские лютобои — просто детские игрушки. Доспехи ими не прошибёшь. Потому целиться нужно точно в голову. Хотя и там у большинства шлемы…
Лишь бы Правый не растерялся. Трудно, конечно, с непривычки управлять тремя десятками глупых, не умеющих воевать, фраев. За всеми не уследишь, но и у веркуверов тоже глаза разбегаются. С тропы они, понятное дело, уходить не будут. Имеют чёткое задание — выйти в тыл неожиданному противнику и расстрелять засеку с обратной, незащищённой стороны. Значит, нужно просто мешать их продвижению, атакуя с разных сторон и быстро скрываясь в лесу.
— Я сказал: быстро! Эй, парень, что ты делаешь? Уходи!.. Э-эх!
Молодой, крепкий карлюк решил притаиться под кустом и подпустить поближе веркувера, мало что видящего из-под забрала шлема. Задумка почти удалась. Карлюк уже приподнялся и замахнулся копьём, когда этот растяпа его всё же заметил.
Чёрт меня дёрнул сказать тогда у засеки, что хорошо брошенное копьё может и пробить доспех! Вот, нашёлся герой, решивший попробовать.
Выстрелить из термовика веркувер не успевал, да и не безопасно это на таком расстоянии. Но ведь у них ещё и ручники имеются. Такие хитрые пружины, укреплённые в левом предплечье и стреляющие короткими металлическими штырями. Далеко не полетит, но для ближнего боя — самое то. Хорошая вещь, и управляться с ней легко. Согнул локоть — и штырь из магазина попадает на пружину. Вытянул руку — пружина взведена. Сжал пальцы в кулак — выстрел. И, судя по всему, ручник веркувера уже был заряжен, оставалось только сжать кулак. Потому он успел раньше замахнувшегося копьем карлюка.
Штырь угодил парню прямо в лицо — грязное, залитое кровью вперемешку с мозгами, остриё торчало теперь у бедняги из затылка. Но карлюк почему-то не спешил падать, словно надеялся ещё совершить свой бросок.
Куда?! Все назад! Правый, ты-то куда смотришь? Ему уже ничем не поможешь. А этого гада я запомнил. Вы только заманите его в сторону от дороги, чтобы другим из-за кустов его видно не было, а уж я с ним поговорю. Или не этого, мне любой подойдёт.
Вот-вот, молодец! Можно и копьём. Не смертельно, зато больно и обидно. Сейчас он за тобой погонится. Беги в лес, только из-за кустов не высовывайся. Вон туда, к поваленному трясолисту. Умница! А теперь мой выход.
Аплодисментов не надо. Наоборот, чем дольше противник не догадывается, что я участвую в игре, тем лучше. Я уж как-нибудь без шума обойдусь, без стрельбы. Подбегаю к веркуверу сзади, сбиваю с ног и делаю вид, что хочу задушить. А на самом деле просто удерживаю его. А уж Волосок щёлочку в доспехах найдёт. Вот и всё, вот наш приятель и успокоился.
Нет, подожди, парень! Термовик можешь взять, но не стреляй сразу. Отойди подальше в лес и оттуда просто их припугни. Авось, кто-нибудь ещё с перепугу в сторону отбежит. А я его там и встречу.
В два термовика против шестерых всё-таки биться не охота. А вот пять на три — это уже другое дело. Тогда уже можно и перестать, словно шустряки, по кустам прятаться. Будут знать, как против Дюнна всего-то всемером выходить!
Одно плохо — раз в обход так мало послали, значит, в лоб собираются мощно атаковать. Нужно Бо предупредить. Хотя, предупреждай — не предупреждай, а туго ему придётся. Но не разорваться же мне? И здесь дел ещё хватает.
Бо
Если бы кто-нибудь отважился спросить прямо, Бо ни за что не признался бы, что жалеет об уходе Пина. Но никто не спрашивал, а врать самому себе глыбарь не собирался. Чужак на прощанье оставил очень ценный подарок — настоящий веркуверский термовик, но унёс собой кое-что поважнее. Веру в победу. В рассказах Пина война казалась простым и понятным делом — притаился, дождался, когда враг подойдёт ближе, выстрелил ему в голову и перебежал за новое укрытие. С этим любой мальчишка справится. Но подсказать, когда нужно стрелять, когда убегать, а когда лежать смирно, теперь стало некому.
Отдавая последние распоряжения перед боем, Бо невольно оглядывался по сторонам в поисках одобрения Пина. Однако вместо него за старостой повсюду следовал сын чужака, а по его неподвижному лицу трудно было что-то угадать. Да и неизвестно, постоянно ли он беседует с отцом, или только в самых важных случаях. А сам мальчишка понимал в войне явно не больше глыбаря.
Самое неприятное то, что фраи теперь не спешили выполнять приказания Бо, а сначала мысленно сравнивали их с наставлениями чужака. И если не находили сходства, без всякого почтения к старосте принимались спорить.
Но и это бы ещё полбеды, а настоящая беда в том, что и советы Пина каждый понимал по-своему. Приказывая вырыть новые ямы для слимуков, поближе к засеке, Бо тоже руководствовался поучениями Пина — не распылять силы отряда. Но фраи по тем же соображениям решили сначала врыть одну яму — слева, а потом приняться за правую.
Кто же знал, что враги уже давно наблюдают за укреплениями? Как только весь отряд отправился к левой обочине дороги, а правые слимуки остались почти без защиты, из леса выскочили четверо веркуверов, за пару