Cloud Sherpas в реселлерский и консалтинговый бизнес, который быстро стал ведущим партнером в экосистеме Google Enterprise. Во время сбора средств на расширение своей компании Майкл встретил местного инвестора и успешного предпринимателя по имени Джон Халлетт. Проведя несколько недель с Майклом, Джон предложил ряд инвестиционных вариантов, наметив пути для их совместной работы. Возможно, к удивлению любого, кто читает это, Майкла больше всего интересовал последний предложенный вариант: нанять Джона и отдать ему бразды правления.
«Несмотря на то что бизнес рос и у нас были блестящие перспективы, это был мой первый опыт в роли генерального директора. Я многого не знал о специфике строительства и развития компании. Я хотел учиться у Джона, – рассказывает Майкл, – и не хотел быть препятствием для роста».
Джон возглавил Cloud Sherpas в 2010 году. К этому времени компания также начала развивать новое направление бизнеса под названием SherpaTools.
«Когда мы консультировали клиентов, мы снова и снова сталкивались с одними и теми же проблемами, – говорит Майкл. – Компания Google была сосредоточена на обеспечении лучшего взаимодействия с пользователями, но в то же время оставляла без внимания растущие проблемы системных администраторов, поэтому мы начали создавать собственное программное обеспечение для решения этих проблем».
Вскоре после запуска SherpaTools в Google Marketplace у Cloud Sherpas было уже сорок тысяч различных доменов по всему миру, использующих бесплатное программное обеспечение, которое они разработали. Явный признак того, что вы можете делать два дела одновременно, не так ли?
«Проблема возникла, – признается Майкл, – когда мы поняли, что отнимали у одного, чтобы отдать другому. Чтобы создавать и обслуживать эти инструменты, нам пришлось оторвать наших консультантов от их основной работы. И все же они оставались на местах, и выставление счетов клиентам за их время было тем, что оплачивало наши расходы. Это создавало реальные финансовые сложности».
Именно тогда Джон Халлетт преподал Майклу урок концентрации внимания, которым он с тех пор не перестает пользоваться.
«Мы не можем делать и то и другое, – сказал Джон Майклу. – Каждая из компаний – отличный бизнес, но это также разные бизнесы. Если оставить их вместе, это будет сдерживать их. SherpaTools должна быть отдельной компанией».
Майкл не был убежден. Оглядываясь назад, он признает, что дело было в гордости, он чувствовал, что SherpaTools была таким же его детищем, как и Cloud Sherpas, и не был готов расстаться с ней. В конечном итоге Майкл все же пришел в себя, поняв, что это был именно тот опыт, ради которого он пригласил Халлетта.
«В конце концов я это понял, – говорит Майкл. – Вы слышали поговорку о слиянии или поглощении, где 1 + 1 = 3? У нас это было с точностью до наоборот. Целое было меньше, чем сумма его частей. Скорее 2 + 2 = 3».
Майкл оставался крупным акционером обеих компаний, но сами компании начали функционировать как два совершенно отдельных и независимых предприятия.
SherpaTools была перезапущена как BetterCloud, которая с тех пор привлекла более 180 миллионов долларов венчурного капитала и является ведущей платформой управления операциями SaaS (программное обеспечение как услуга) или SaaSOps в мире. И без SherpaTools и ее участия в финансировании разработки продуктов, которая сдерживала Cloud Sherpas, Майкл и его команда смогли многократно увеличить консалтинговый бизнес и превратить его в глобальную корпорацию облачного консалтинга, сделав ведущими партнерами Salesforce, ServiceNow и Google. В 2015 году Cloud Sherpas была продана Accenture за 410 миллионов долларов.
«Ничего из этого не было бы возможно, если бы мы продолжали пытаться заниматься обеими компаниями [консалтингом и развитием технологий], – с готовностью признает Майкл. – Каждой из них требовалось и гарантировалось 100 %-ное внимание. На ранней стадии, на которой мы находились, у нас не было возможности сделать это все под одной крышей».
Этот урок – делать меньше, чтобы делать больше, – был тем, чем Майкл продолжает пользоваться.
«С Techstars мы выбрали десять стартапов из более чем тысячи заявок, – делится Майкл. – В течение тринадцати недель бизнес-акселератора, когда мы жили вместе с основателями стартапов [в мире до COVID-19], примерно к середине программы стало ясно, у каких из них действительно есть шанс, а у каких нет. Переключить свое внимание с тех, которые терпели неудачу, на те, которые я считал жизнеспособными венчурными предприятиями, было нелегко, но я был лучше подготовлен к этому после опыта работы в Cloud Sherpas».
Это остается справедливым и сейчас, когда Майкл запустил свой собственный венчурный фонд с Overline.
«Мы все еще находимся на нашей ранней стадии с Overline, – признается Майкл, – и сейчас сосредоточены на уточнении инвестиционных критериев и разработке процесса поддержки портфеля. Однако существуют некоторые суровые реалии “венчурной математики”, которые не изменятся, независимо от того, какое значение мы можем добавить.
Не все наши инвестиции будут выигрышными. Мы можем выписать лишь определенное количество чеков, мы можем заседать только в определенном количестве советов, и мы можем помочь только определенному количеству основателей.
Чтобы обеспечить бо́льшую прибыль нашим партнерам, нам придется проявить дисциплину, чтобы удвоить ставку на победителей и, к сожалению, позволить другим идти своим путем».
Для человека, который уже так многого добился, Майкл все еще шокирующе молод. Можно только догадываться, что еще ему предстоит, но в двух вещах мы можем быть уверены: во-первых, это будет невероятно, а во-вторых, Майкл посвятит этому все свое внимание.
Потерять то, что у вас уже есть
В мире, где мы все предрасположены искать больше и больше, как вообще переориентировать мышление на то, чтобы ценить и ставить в приоритет меньшее? Как нам перестать гоняться за вещами, которых у нас еще нет, и вместо этого сосредоточиться на том, чтобы ценить то, что находится прямо перед нами? Ответ приходит в особой форме упражнения futurorum malorum præmeditatio (негативная визуализация), которое мы обсуждали в четвертой главе.
В «Размышлениях» Марк Аврелий описал наиболее подходящий для наших нынешних целей вариант упражнения: «Не мыслить отсутствующее как уже существующее; счесть, сколько превосходного в настоящем, и в связи с этим напоминать себе, как бы оно желанно было, если б его не было».
Для начала составьте список того, что у вас есть и что вы цените сегодня. Вы можете использовать шаблон в конце этой главы в качестве отправной точки. Можно включать материальные ценности, карьеру, людей, которых вы любите, здоровье и многое другое. Список не обязательно должен быть исчерпывающим, особенно для начала, но убедитесь, что вы включаете то, что у вас уже есть, что вы цените и о чем заботитесь.
Имея список в руках,