Возле ворот, под раскидистой липой, стояли две элегантно и дорого одетые девицы, словно бы – несколько минут назад – сошедшие с обложки глянцевого журнала.
«Стильные штучки! То бишь, гламурные цыпочки», – восторженно объявил внутренний голос, считавший себя опытным знатоком-экспертом высокой моды. – «Чувствуется высокий класс, ни грамма пошлой вульгарности. Высокие такие барышни, на головах у обеих – элегантные шляпки с тёмными вуалями. А где же, спрашивается, Татьяна с Маришкой? Опаздывают? Скажи, братец, Хантеру, чтобы позвонил и вежливо поторопил…. Стоп! Это же они и есть, в том плане, что Таня и Марина…. Почему сразу не узнал? Во всём виноваты туфли на высоченных шпильках и головные уборы, оснащённые вуалями. Опять же, планировалось, что наша Татьяна Сергеевна будет облачена в солидную тёмно-синюю мусульманскую чадру…. Да, опростоволосились мы с тобой, братец, с этой чадрой. На фига, спрашивается, её купили? Только казённые деньги бездарно потратили. Не сообразили – про элементарную шляпку с вуалью. Стыдно, право слово…».
Тем временем, более сообразительный Хантер вылез из машины и любезно помог девицам усесться в такси.
– Ну, как мы вам? – кокетливо поинтересовалась Маришка. – Соответствуем случаю? Вот, то-то же! А то напридумывают всякого и разного. Это я в плане экзотических восточных шмоток…
– Трогай, любезный! – с барственными нотками в голосе велел Артём, когда задние дверцы авто захлопнулись. – Остановишься перед въездом на площадь Лоундес Сквер. И, пожалуйста, не гони. Езжай солидно и размеренно, мы никогда не торопимся и никуда не опаздываем.
Поездка прошла спокойно, практически без разговоров. Лишь барышни, одетые в соответствии с последними писками парижской и миланской моды, о чём-то тихонько перешептывались между собой.
«Похоже, что нашли общий язык», – заметил наблюдательный внутренний голос. – «О, заливисто захихикали, словно беззаботные школьницы старших классов, услышавшие пикантный анекдот. Мартышки, одно слово. Что с них взять? Пусть веселятся…».
Такси, высадив пассажиров в нужном месте, развернулось и уехало.
– Не торопитесь, господа секретные агенты, – усмехнулась внучка авторитетного олигарха. – Давайте-ка постоим здесь пару-тройку минут. Настала моя очередь – инструктировать, давать дельные советы и умничать, напуская на себя ужасно-загадочный вид. Желающие, кстати, могут, пользуясь случаем, перекурить….
«Про «умничать» – это она запустила увесистый камушек в Женькин огород», – разъяснил внутренний голос. – «И, правильно! Только так и надо обращаться с этим самовлюблённым и наглым охламоном. Я же говорю – наш человек…».
Закурив длинную тёмно-коричневую сигаретку, Маришка приступила к подробному инструктажу:
– Дядя Рома (не подумайте, что родной или двоюродный, просто с раннего детства привыкла так его называть), когда бывает в Лондоне, регулярно проводит такие вечеринки. Не реже двух раз за квартал. На эти мероприятия приглашаются, в основном, русские. Причём, не обязательно, что богатые и публичные, а просто чем-либо известные или же интересные Роману Аркадьевичу. Впрочем, иногда зовут и иностранцев – английских аристократов, французских эстрадных певичек, восточно-европейских прогрессивных кинорежиссёров, стареющих звёзд Голливуда, тибетских монахов, волей случая оказавшихся в Англии…. В чём глубинный смысл данных посиделок? Никто толком не знает, но все приглашённые прибывают исправно. Случаев отказов – без уважительных на то причин – до сих пор зафиксировано не было…. Иногда дядя Рома уединяется с кем-нибудь из гостей для частной беседы. Может, ради таких встреч людные вечеринки и организуются? Ну, чтобы эти самые приватные переговоры не бросались в глаза?
– Это ты, милая Манюня, начиталась – сверх всякой меры – шпионских и детективных романов, – состроив бесконечно-важную физиономию, поставил диагноз Хантер. – Бывает…
– Да? Вполне возможно, что ты попал в точку. Я обожаю остросюжетную и приключенческую литературу…. Кстати, Женечка, тебе смокинг – очень даже к лицу. На нормального человека стал похож. И, пожалуйста, не надо так недоверчиво хмуриться. Я говорю абсолютно серьёзно. Натуральный профессиональный альфонс, высматривающий очередную богатенькую невесту…. Ха-ха-ха! Не обижайся, ради Бога. Шутка такая…. Продолжаю. Дресс-код, естественно, рекомендуется соблюдать. Для мужчин – смокинги и фраки, для женщин – вечерние платья и брючные комплекты соответствующих фасонов. Но персонам, широко известным своей публичной экстравагантностью, разрешаются некоторые вольности – вплоть до драных джинсов и замызганных футболок…. Процедуры официального представления новичков – перед завсегдатаями – не предусмотрено. Ходите, гуляйте, пейте вина и коктейли, закусывая их экзотическими канапе и не менее экзотическими фруктами. Играйте в бильярд, присаживайтесь за многочисленные карточные столы. Общайтесь – на любых языках – с другими приглашёнными. Короче говоря, делайте всё, что заблагорассудится, лишь бы это не выходило за рамки общепринятого приличия…. Если случайный собеседник поинтересуется вашим именем, национальностью и статусом, то можете – в ответ – смело нести любую, пусть даже самую невероятную чушь. То бишь, всё, что только придёт в голову. А ещё лучше, состроив загадочную гримасу, сообщить, мол: – «Нынче я путешествую инкогнито…». Это, вообще, считается высшим шиком…. Ну, соотечественники, двинули? Э-э, не советую окурки зашвыривать в придорожные кусты – здесь кругом установлены видеокамеры…
Возле парадного входа в особняк бдительно застыли два широкоплечих облома, облачённых в безупречные чёрные костюмы – «а-ля итальянская мафия». Физиономии обоих громил стыдливо прятались за чёрными очками в пол-лица.
«Неразличимые братья-близнецы!», – легкомысленно хохотнул беззаботный внутренний голос. – «Кстати, как тебе, братец, наряд нашей драгоценной и несравненной Татьяны Сергеевны? Нравится? Мне тоже…. Очень миленькое платьице благородного аметистового цвета, поверх которого наброшен бордовый жакет свободного покроя, искусно скрывающий беременный животик. Светлые локоны – из-под шляпки – элегантно спадают на белоснежные, в меру открытые плечи. Герцогиня, право слово! Принцесса крови…».
Подойдя к охранникам, Маришка – отточенным движением – отбросила вуаль, и небрежно поздоровалась:
– Привет, Боб! Доброго вечера, Фрэнк! Вас, надеюсь, предупредили, что я прибуду с гостями?
– Конечно же, мэм, – уважительно откликнулся один из обломов. – Проходите, пожалуйста.
В просторном холле-прихожей Марина передала свою шляпку седоусому швейцару в раззолочённом тёмно-зелёном фраке и – подчёркнуто-строгим голосом – велела:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});