– Привет, Боб! Доброго вечера, Фрэнк! Вас, надеюсь, предупредили, что я прибуду с гостями?
– Конечно же, мэм, – уважительно откликнулся один из обломов. – Проходите, пожалуйста.
В просторном холле-прихожей Марина передала свою шляпку седоусому швейцару в раззолочённом тёмно-зелёном фраке и – подчёркнуто-строгим голосом – велела:
– Фердинанд, присмотри, пожалуйста, за моей вещицей. Заберу на обратной дороге. Если помнёшь – голову оторву и выброшу в Темзу…. Моя благородная подружка? Она обожает маскарадные аксессуары…. За мной, господа и дамы! Не тушуйтесь и держите хвосты пистолетами…
Они вошли в просторный зал, ненавязчиво освещённый мягким «вечерним» светом.
«Общая площадь помещения – порядка тысячи квадратных метров», – принялся увлечённо комментировать слегка взволнованный внутренний голос. – «Высота потолков…э-э-э, наверное, метров двенадцать-четырнадцать. Так называемый «тройной свет». Изящные мраморные скульптуры – по углам и вдоль стен, оббитых тёмным бархатом и украшенных солидными антикварными картинами. Щедрая позолота, старинные зеркала в рамах морёного дуба, изысканный наборной паркет. Элегантные диванчики и кресла – тут и там. Овальные столики с канапе, вышколенные официанты с серебряными подносами, заставленными высокими разноцветными бокалами и широкими фужерами. У дальней стены возведена невысокая симпатичная сцена, на которой расположился маленький оркестрик, наигрывающий нечто опереточно-беззаботное. Хвалёный «бальный» стиль, модный нынче в определённых кругах. В богатых кругах, ясные пузырьки шампанского…. По боковым стенам зала наблюдается несколько приоткрытых дверей. Там, очевидно, располагаются помещения вспомогательного и развлекательного назначения: бильярдная, домашнее мини-казино, курительная комната, Интернет-кафе, что-нибудь ещё – аналогичной надобности.…Так, а где же здесь лифтовое хозяйство? Ага, вижу характерные раздвижные дверки – по обеим сторонам от сцены…. Теперь по людям. На данном мероприятии, не считая нас, музыкантов и официантов, присутствует человек двадцать пять – обоих полов, в примерно-равной пропорции. Не густо, честно говоря. Впрочем, энное количество народа может размещаться и в «развлекательной зоне»…. По конкретным личностям и персонам. Все важные, спесивые и нарядны. То бишь, уважительно соблюдают дресс-код, рекомендованный хозяином дома. Впрочем, наблюдаю пожилого мужичка в мятом тёмно-коричневом костюме, с избыточно-ярким попугайским галстуком на шее…. Ба, да это же Владимир Вольфович Жириновский! Куда же без него, родимого? Только на второсортный провинциальный водевиль, понятное дело…. Наблюдаются ли ещё знакомые личности? М-м-м…. Вон та симпатичная черноволосая барышня, кажется, снималась в известном голливудском блокбастере «Пираты карибского моря». Как же её звать? Дай Бог памяти…. Вспомнил, Кира Найтли. А с ней мило беседует ни кто иной, как Андрей Аршавин, атакующий полузащитник лондонского «Арсенала»…».
К вновь прибывшим гостям незамедлительно подошёл расторопный официант с позолоченным подносом в руках и вежливо предложил:
– Прошу вас, леди и джентльмены! Шампанское «Мадам Клико», изысканное сухое вино «Шато дэ Андре» урожая 2007-го года, австрийская грушёвая наливка, отличное «Мозельское». Рекомендую.
Взяв с подноса бокал с шампанским, Татьяна тихонько прошептала:
– Тёма, мне срочно нужна «соломинка» для коктейлей. Ведь, вуаль – из соображений конспирации – не стоит отбрасывать…. Смори, в дальнем углу оборудовано что-то похожее на барную стойку. Подойдём?
– Матильда, милочка! Ты отлично выглядишь! – раздалось глубокое женское контральто[8]. – Иди скорей к нам! Поболтаем….
Метрах в шести-семи, обступив столик с канапе, о чём-то негромко, но увлечённо беседовали между собой несколько мужчин и женщин в вечерних нарядах.
– Я ненадолго похищу мистера Хантера? – смешливо подмигнув Артёму, спросила Маришка. – Ну, представлю его друзьям в качестве влюблённого воздыхателя и потенциального жениха…. Надеюсь, вы не возражаете, господин подполковник?
– Ни капли. Идите, молодёжь, развлекайтесь. Только, прошу, не пейте сверх меры и следите за болтливыми языками…
Прихватив с барной стойки «соломинки», Артём и Таня присели на ближайший диванчик и – от нечего делать – принялись наблюдать за участниками и участницами вечеринки.
– Интересное и очень пёстрое сборище, – покончив с шампанским, резюмировала Татьяна. – Милый, поставь, пожалуйста, пустой бокал на столик. Мерси…. Только, на мой вкус, слегка скучноватое и немного чопорное. Почти никто не танцует. Так, только тусуются, неторопливо разговаривают, вежливо пересмеиваются…. Интересно, Тёма, а зачем нас сюда позвали? И где же сам хозяин здешних мест? Почему не выходит к приглашённым гостям?
– Подождём, нетерпеливая наяда. Судя по всему, вечеринка только начинается….
Вскоре на соседнем диване обосновались Жириновский с Аршавиным и принялись оживлённо – естественно, по-русски – обсуждать технологию изготовления русских пельменей.
– Ты, Андрюша, глубоко неправ, – сердито сдвинув кустистые брови к переносице, убеждал Владимир Вольфович. – В данном случае качество теста не играет основополагающей роли. Главное – это состав мясной начинки. Лично я предпочитаю старую и добрую классику – треть телятины, треть в меру жирной свинины, треть курдючной баранины. Впрочем, баранину можно с успехом заменить лосятиной или же оленятиной. Тоже весьма неплохо.
– Как это – тесто не причём? – не сдавался атакующий полузащитник «Арсенала». – Вы, что же, хотите сказать, что пшеничная мука ничем не отличается от ржаной? Позвольте не согласится. Опять же, если в тесто добавить желтки перепелиных яиц, то его вкусовые качества выйдут на совершенно другой уровень…
Минут через семь Таня не выдержала и, нарушая все инструкции и договорённости, сообщила на русском языке:
– А ещё из пельменей можно – быстро и без всяких проблем – приготовить наваристый фрикадельковый суп.
– Это как? – непонимающе набычился Владимир Вольфович. – Шутить изволим, загадочная незнакомка?
– Элементарно, господин вице-спикер Государственной Думы. Берутся пельмени, старательно очищаются от «кожуры» и бросаются в кастрюльку с кипящей водой. Потом туда добавляется мелко-порезанные картошка, морковь и капуста, а так же укроп, петрушка и прочая зелень. Супчик получается – пальчики оближешь.
– Мы с женой всегда так поступаем, – машинально подтвердил Артём. – Особенно по средам…
– Гы-гы-гы! – заразительно и радостно заржал Аршавин. – Во, дают!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});