— Держись рядом со мной, — приказывает Коул.
— Куда мне идти? — спрашиваю я.
Он хватает меня за руку и тянет за собой. Джип без крыши и дверей, припаркован на песке, а внутри у него динамики, из которых звучит «Feel Invincible» группы Skillet.
Мы проходим к белому столу, и Коул отпускает мою руку, чтобы начать готовить нам напитки.
— Разве это не потрясающе? — визжит Бекки, хватая меня за руку.
Я киваю.
— Дик превзошел самого себя, — говорю я, глядя ему в глаза. Он замечает мой взгляд и подмигивает мне. Я сужаю глаза, и он смеется.
Они что-то задумали. Что это, черт возьми, такое?
— Вот, — говорит Коул, поворачиваясь ко мне лицом, и протягивает мне стакан Solo. Я делаю глоток и хмурюсь, глядя на него. — В этом почти нет алкоголя.
— Достаточно.
— А где твой? — спрашиваю я, заметив, что его руки теперь пусты.
— В другой раз, — говорит он; его ответ отрывист.
Я открываю рот, чтобы возразить, но закрываю его, когда вижу, что к нам приближается Шейн. Его глаза встречаются с моими, а затем он быстро отводит взгляд. Я хочу вылить на него свою выпивку за то, что он меня сдал. Но чего я ожидала? И снова я виновата в том, что доверилась ему.
Доверилась любому из них.
Дик и Коул подходят к Шейну и поворачиваются к нам спиной. Я поворачиваюсь, хватаю бутылку водки и наливаю ее в свой стакан.
— Хочешь еще? — спрашиваю я, протягивая ее Бекки.
Она качает головой.
— Дик сделал мне крепкий.
Я ставлю ее на место и пью.
— Намного лучше. — Прислонившись к столу, я смотрю на Коула. Его волосы заколоты и выглядят как растрепанные. На нем синие джинсы, теннисные туфли и черная толстовка на молнии.
— Он не пьет.
— Что? — спрашиваю я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Бекки.
— Ты спросила его, где его напиток. — Она кивает на Коула, который стоит со своими друзьями. Его руки скрещены на груди. Шейн и Дик пьют из стаканчиков Solo. — Ну, он выпивает, но только когда устраивает вечеринки у себя дома, — говорит она, прежде чем отпить из своей кружки. — Если он идет на вечеринку не к отцу, то он не пьет.
— Он выпил рюмку в тот вечер, когда мы были на вечеринке, на которой они появились. — Она кивает. — Одну рюмку. Вы не увидите, чтобы он пил больше.
Это меня удивляет.
— Почему? — спрашиваю я.
— В ночь, когда Мэддокс, Лэнден и Илай умерли, они все пили на вечеринке. Коул был за рулем, когда попал в аварию.
Мои брови взлетают вверх. Никто никогда не говорит о том, что случилось с его друзьями. Это как призрак, которого все не видят, но знают, что он есть. Джефф сказал, что он убил своих друзей, а Шелби сказала мне, что это была автокатастрофа, но это все, что я знаю.
— Что случилось? — спрашиваю я, глядя, что они с Шейном все еще разговаривают с Диком, но теперь к ним присоединился Беннет.
— Тормоза отказали, и машина покатилась. Их всех выбросило.
Я делаю глоток.
— У Коула были неприятности?
Она качает головой.
— У его отца есть деньги. Он заплатил за новый учебный центр полицейской академии до аварии. Он отделался пощечиной. — Она понижает голос. — Это вызвало сильное напряжение между ним и Килланом.
Я хмурюсь.
— Почему Киллан?
— Остальные ребята понимали, что произошедшее было несчастным случаем и могло случиться с любым из них. Они все вышли из-под контроля, но Киллан винил его. До сих пор винит. Мэддокс был двоюродным братом Киллана.
— О, — говорю я.
Она быстро кивает, прежде чем взять еще один напиток.
— Но мне жаль Коула. — Она смотрит на него и вздыхает. — То, что случилось, было случайностью. Черт, я и раньше ходила на вечеринки и ездила домой пьяной. Я не виновата, но я понимаю. Он винит себя, и все, кто его знает, видят, что это съедает его заживо. Они с Илаем были самыми близкими, и он умер у него на руках.
— Что? — Я вздохнула.
— Лорен Джеймс, второкурсница, ее отец — парамедик, и она сказала, что он сказал ей, когда они подъехали к месту происшествия, Коул сидел в канаве с Илаем на руках. Мертвым.
Я смотрю на него и вижу, что он повернулся и теперь смотрит в нашу сторону. Его глаза устремлены на песок, руки теперь в передних карманах джинсов, и он кивает головой, когда Шейн говорит с ним. И я вспоминаю, что он сказал Джеффу той ночью на кладбище.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Дай мне то, что я заслуживаю! Почему бы тебе не поднять свою жалкую задницу и не ударить меня? Почему бы тебе не стать гребаным мужиком и не подраться со мной?
Он хотел драки. Нуждался в ней. Тогда я не понимала, но сейчас понимаю. Он поднимает голову, и его взгляд падает на меня. Я смотрю в ответ, не мигая, просто впитывая цвет его темно-синих глаз. Они как небо — всегда затянуты тучами. Я не могу представить, что он пережил, потеряв трех друзей и живя с этим чувством вины. Это уничтожило бы слабого человека.
ГЛАВА 23
КОУЛ
— Коул?
Я отворачиваюсь от Остин, чтобы посмотреть на Шейна.
— Что?
— Ты слышал, что я только что сказал?
— Да.
— Тогда что я сказал? — спрашивает он, изогнув бровь.
— Что ты не нашел ничего особенного в ноутбуке.
Дик покачал головой.
— Я думал, что нам точно что-нибудь пригодится там.
— Ну, есть кое-что. У него есть счета, которые мы можем слить.
— Он все еще ищет его, — вклинивается Беннет.
Я фыркнул.
Он не сдается, потому что без Джеффа бизнес пропадет.
— Думаешь, он нас подозревает? — спрашивает Шейн.
Я качаю головой.
— Мы постарались замести следы. С чего бы ему это делать? — он проводит рукой по волосам. — Потому что мы единственные, кто знали, что он на самом деле сделал с Эйми.
— У него нет доказательств, что мы знали, — возражаю я.
— А что, если он найдет камеры? — продолжает Шейн.
— Ты перегибаешь, — рычу я, устав от разговоров об этом дерьме.
— Я пытаюсь продумать вариант, чтобы, если что-то вернется и укусит нас в задницу, я смогу прикрыть. — прорычал он.
Я поворачиваюсь и подхожу к нему, моя грудь сталкивается с его грудью.
— Брось это, Шейн. Ты создаешь проблему там, где ее нет.
Его карие глаза сужаются на мои.
— Нет, ты создал проблему, когда решил продолжить то, что начал Илай.
— Мы все двигались вперед, — поправляет его Дэйк. — Я был в долгу перед ним.
Мои руки сжимаются. Чья-то рука опускается на мою руку, и я удивленно отпрыгнул назад. Оглянувшись, я вижу Остин, стоящую рядом со мной, ее зеленые глаза полны беспокойства, когда искали мои. Ее рука проходит по моей руке, она разжимает мой кулак и переплетает свои пальцы с моими.
— Привет, детка, — говорит Дик, притягивая Бекки к себе для поцелуя.
— Все в порядке? — тихо спрашивает Остин, продолжая искать меня взглядом.
Я надел на лицо маску, которую научился делать очень давно. Кто бы мог подумать, что она пригодится, когда я стану старше.
— В порядке. — Я отпускаю ее руку и обнимаю ее за плечи, нежно притягивая к себе.
— Итак… — она смотрит на Дика. — В честь чего вечеринка?
Он тепло улыбается ей, а она смотрит на него скептически. Она ему не доверяет. Я сказал ей раньше у нее дома, что он безобидный, и он такой и есть. До тех пор, пока ты держишься подальше от него. Он ни на секунду не усомнился во мне, когда я сказал ему, что хочу сделать с Джеффом. Я никогда не сомневался в его преданности и желании отомстить. Он был лучшим другом Илая, а также Мэддокса и Лэндена. Но с Остин, убил бы ее без раздумий той ночью на кладбище, если бы я его не остановил. Сейчас он может трахать ее тут и там, но он никогда не поднимет на нее руку, потому что знает, что она принадлежит мне. Я решаю ее судьбу. Если я скажу ему убить ее, он убьет. Если я скажу ему защитить ее ценой своей жизни, он и это сделает. И я сделаю то же самое для него. Так поступают братья. Они прикрывают тебя. Несмотря ни на что.
— Потому что ты выполнила свое первое задание. И я не буду врать, ты меня впечатлила. Как я и думал.