потекла кровь.
Резков, ободренный успехом, шагнул вперед. Деформированный металлическим гребнем кулак рассек Принцу губу, и, наконец, разозлил его. Пес увильнул от следующего взмаха входящего в раж парня, вцепился в несущую ему боль руку и сильно дернул на себя, повалив человека. Затем вскочил ему на спину и прихватил зубами шею. Будь на месте Принца любой из среднеазиатов, бой на этом бы и закончился. Мастиф же, не приученный убивать, вновь довольствовался видимостью победы. Он выполнил игровую задачу: поверг врага на землю и надежно удерживал его. Чего еще вам надо, люди???
Однако публика была значительно кровожадней и не преминула заявить об этом недовольными криками.
— Принц! Добей его, Принц! — прорвался сквозь гул выкрик Мызина.
К начальственной ложе подбежал охранник в черной робе и доложил о бегстве двух победителей сегодняшнего ринга.
— О, блин! — отреагировал на новость Заседин. — Упустили! Это все ты! — недобро глянул он на Портнова.
— Не уйдут! — уверил тот и по-деловому спросил, — А здесь что? Ничья?
— Да, ничья. Все, заканчивайте! Давай, организуй погоню. Этих сволочей взять живыми!
Автоматная очередь, распоровшая лоснящуюся серую шкуру, так и не позволила Принцу разобраться в тонкостях людской натуры и понять, какого рода действий ждали от него собравшиеся здесь гуманоиды. Собака и лежащий под ней человек навечно слились в корчах предсмертной агонии.
— Ладно, Юрик, не переживай, мы тебе нового купим, — нетерпеливо сказал Заседин, вставая.
«Издевается, гад!» — подумал Мызин. И тут пружина, на которой бывает подвешен здравый смысл, лопнула в нем. Юрий сбил с ног ближайшего охранника, ударил ногой в живот другого, выхватил у него автомат. Но сразу же на спину ему прыгнул еще один человек. На упавшего налетела целая толпа разгоряченных зрелищем и вином мужчин.
* * *
Взвизгнув тормозами, восьмерка свернула на трассу. Машин было немного, и нестись, выжимая из дребезжащего всеми потрохами автомобиля максимальную скорость, было не сложно.
— Ты жив? — поинтересовался Сафаров минут через пять.
— Жив.
— В какой стороне твой дом?
— Там, — показал Ленька назад.
— А где Москва?
— Туда же.
— А, черт!
Мурад замигал фарами, громко посигналил и перегородил дорогу встречному «КАМАЗу». Водитель грузовика и не подумал возмущаться: как-то не принято у нас обижаться на вооруженных людей. Он вылез из кабины, держа руки перед собой, и скороговоркой принялся объяснять, что денег у него нет, идет он порожняком, и настойчиво предложил обыскать его самого и машину.
— Замолчи и иди к себе, — оборвал его Сафаров.
Он немного выехал из-за «КАМАЗа», почти перекрыв неширокое двухполосное шоссе. В импровизированный затор вскоре уперлась «Тойота-Королла» белого цвета с одним водителем. О лучшем Мурад не мог и пожелать.
— Разворачивайся и езжай обратно, — приказал Сафаров камазисту. — Учти, за нами погоня. Но поедут они за тобой. Что бы ты ни сказал — не поверят. Сначала продырявят. Ребята там злые. Мы им живыми не нужны — учти! Лучше сверни куда-нибудь, спрячься. Понял?
Вскоре на трассе осталась лишь одна пустая восьмерка.
* * *
Следуя коротким осенним путем, скрытое облаками солнце валилось на запад.
Юрий Мызин, изрядно помятый и вывалянный в грязи, сидел на мокрой траве и смотрел на безжизненный холмик, возвышающийся в центре ринга. Внутри него была пустота.
Серое полотно сумрака путалось с дождевыми струями и размывало силуэты. Трибуны пустели. Люди неплотной толпой потянулись к освещенному зданию ресторана. Впечатлениями почти не обменивались — всех ждало новое важное занятие. Позади всех тащилась худощавая ссутуленная фигура.
— Убийцы, — шептали ее побелевшие губы. — Убийцы! И я среди них! Я — убийца!
Голова человека кружилась, фигуры, идущие впереди него, плясали как маятники и казались расплывчатыми, словно залитые каким-то подвижным студнем. Человек остановился, сомкнул на голове ладони, качнулся и осел на землю. В это время кто-то оглянулся на оставшийся позади ринг, все-таки эмоции такого рода оставляют мощный след, и заметил падающего.
Несчастного профессора Каретникова перенесли в одну из комнат отдыха, избавив, по крайней мере, от воспаления легких.
К Мызину, неподвижно застывшему вблизи ринга, никто не подошел.
* * *
Погоня, направленная в обе возможные стороны, быстро наткнулась на брошенные «Жигули». Рядом с легковушкой отчетливо чернел тормозной след большой машины. Грузовик шел по направлению к «Свече», затем резко затормозил, развернулся и поехал обратно. Получив информацию, Портнов секунду подумал и распорядился догнать грузовик. Сам он в это время ехал к городу, рассчитывая изловить сбежавших на въездном посту ГАИ, хотя уверенности в том, что охота будет удачной, он не испытывал. Вполне возможно, а, скорее всего, так и есть, грузовик — это для отвода глаз, а сами беглые направятся в город. Только вот на чем? Могли в любую машину пересесть. Ведь сколько времени упущено!
До смерти напуганный водитель «КАМАЗа» свернул на первый же проселок и закрутил по нему в такие болота, которые в пору было покорять вездеходу на воздушной подушке. А в заключение бросил завязшую все-таки машину и удрал пешком. Хотя мог бы спокойно сидеть в кабине и покуривать: преследователи запнулись на первой же серьезной луже.
Белая «Тойота» беспрепятственно проехала мимо въездного поста автоинспекции за десять минут до прибытия туда машины с главным ловцом. Нигде не останавливаясь, она пересекла город и миновала выездной пост, в то самое время, когда дежурный принимал распоряжение о тщательном досмотре всех следующих в сторону Москвы автомобилей. Ее владелец, спеленанный буксировочным тросом, негромко посапывал на полу за передними сидениями.
Так что вышло, как Портнов и предполагал: сбежавших по горячим следам задержать не удалось.
Глава 3
Поздним вечером в кабинете директора ресторана «Свеча» беседовали двое.
Аркадий Николаевич Заседин грузно передвигался от стола к двери и обратно. Он резко жестикулировал и плевался словами. Ход событий прошедшего дня был похож на медленно накаляющуюся спираль, а Заседина вполне логично было сравнить с электрическим чайником, заключающим эту спираль внутри себя.
— Сволочи! — кипел он. — Все вы! Ублюдки! Вы все! Документов не нашли — подлинников! Меня чуть не убили — благодаря тебе, между прочим! И этот мент узбекский удрал! Где его искать теперь, а? Опозорили, твари! А Юрка? За автомат схватился, мразь! А потом уехал, гад, молча! Весь проект скоты провалили! А ты? Ты-то?! Профессионал хренов, оружие у тебя любой урод способен отобрать! Да… и Соболя этого, отморозки, завалили! Как теперь на вора выйти? И вдобавок, на закуску, так сказать, этого идиота долбанного, Джафара, чуть не прибили! Будет он