взяли его на корабле. Пока мужчины дрались, этот, — всадник презрительно ткнул рукоятью кнута, в сторону лежащего — забился в трюм. Коданг хотел скормить его рыбам. Но потом решил что пара монет лучше, чем ничего.
— Спасибо за совет воин — поблагодарил охранника Олег.
— Пусть твоя кровь будет горячей.
— Зачем тебе это чудо — спросил Горан когда рабы нестройной толпой двинулись дальше. — Ты только посмотри на него.
Олег улыбнулся. Юноша был сложен куда лучше Олега, просто на фоне рослых северян он со своей смуглой кожей и неширокими плечами выглядел очень бледно.
— Ты вешаешь на шею большущий камень, — продолжал Горан.
— А что ты думал в трактире, когда спасал меня?
Горан раскатисто расхохотался.
— Не сравнивай! Если ты помнишь, за тебя я тогда не дал ни одного медяка!
Вечером Олег получил в собственность раба. Правда, для этого ему пришлось поторговаться и выпить целый бочонок ужасного, перебродившего пойла. Но в конце концов рослый, чуть захмелевший Коданг, махнул рукой воину и велел привести раба. Горан отсчитал монеты, а вождь величественно передал конец верёвки, которой был связан дрожащий Киран Олегу.
— Клянусь всей солью Севера, ты прогадал, — в неожиданном порыве покачал головой вождь. — Я честный воин, и говорю тебе Олаг, ты отдал цену доброго меча за никчемного раба. Лучше бы ты купил себе девку.
Сидевший рядом с Олегом Горан расхохотался и хлопнул рукой по столу.
— А ведь ты не говорил нам вождь, что у тебя есть женщины. Давай забирай обратно раба и подавай нам то что ты припрятал, разницу мы доплатим!
Киран не оценил шутку. Испугавшись что его могут вернуть обратно он упал на колени перед Гораном.
— Смилуйтесь господин.
— Вот видишь — Коданг, сплюнул на пол и хотел пнуть раба, но потом вспомнил, что уже продал и его и убрал ногу — Ты же мужчина! Ты воин!
Он заревел песню, северяне подхватили её.
Следующее утро принесло с собой ужасную головную боль и муки похмелья. Олег забыл о купленном рабе и несказанно удивился, когда к нему в комнату с тазиком воды вошёл молодой человек и вежливо поклонился.
— Вода для омовения господин.
— Ты кто? — прохрипел Олег, щурясь от боли в голове.
— Твой раб, о великий господин Олаг — насмешливо выкрикнул Горан появляясь в комнате.
— У меня нет рабов — Олег со стоном сел на кровати и сжал голову дрожащими руками. — Будь прокляты эти северяне.
— Я знаю неплохое лекарство господин.
— Я не господин тебе — Олег поморщился. — Ты свободен.
Глаза Кирана расширились.
— Только не это господин!
— Что с тобой? — удивился Олег.
— Как только он выйдет из гостиницы, наши добрые друзья северяне поймают его и снова закуют в колодки. — Горан подал Олегу кувшин с водой — И никто в Лорхе не заступится за тощего южанина. Нам придётся взять с собой твоё приобретение.
— Моя голова! — простонал Олег.
— Если господин даст мне в провожатые своего воина, и несколько монет я сумею приготовить снадобье, снимающее головную боль.
— Горан! Выдай ему все сокровища мира и пошли с ним кого ни будь из солдат.
— И ещё я бы попросил господина одолжить мне несколько монет на приличную одежду и баню.
— Что?
— Я не хочу быть животным господин.
Друзья переглянулись, Горан фыркнул, а Олег улыбнулся.
— Мне кажется из него что-то получится, — проскрипел Олег и припал к кувшину с водой.
Так Киран влился в компанию. Он поражал всех своей учтивостью и любовью к чистоте. В первый же день он умудрился за несколько монет найти себе приличную тёплую одежду, очень выгодно сторговаться по поводу припасов в дорогу и мехов. Каждое утро предельно вежливый он появлялся в комнате Олега с водой и горячим довольно вкусным отваром. Единственно, что приносило проблемы это почти сорочья страсть Кирана к украшениям и безмерная влюбчивость в красивых девушек. Деньги, которые Олег выдал южанину как аванс за путешествие, Киран за несколько дней пребывания в Лорхе истратил вчистую. Теперь он щеголял в дорогих одежах, и необыкновенном меховом плаще, пальцы Кирана были унизаны десятком со вкусом подобранных, изящных колец, а на шее красовалась причудливого плетения серебряная цепь. Вторая страсть Кирана приводила к ещё большим проблемам. Когда Киран встречал красивую девушку, он краснел, бледнел, затем приглаживал рукой чуть завитые, надушенные кудри и пускался в ухаживания. Его мягкость, лиричность и не часто попадающаяся на севере восточная красота, чаще всего приносила плоды. А этого не одобряли кавалеры, мужья и отцы попавших в сети Кирана северянок. Спасался от рассерженных мужчин Киран за спиной Олега или Горана, что придавала пребыванию в городе некоторую остроту, но приносило много хлопот.
— Господин имеет, какие ни будь распоряжения.
В это утро Киран был особенно вежлив и предупредителен. Вечером Олегу пришлось отделываться от возмущённого отца одной из жертв восточной страсти Кирана.
— У господина есть только одно желание — буркнул Олег, натягивая через голову рубаху — Побыстрее убраться отсюда.
— Приготовления давно закончены господин. Мы можем хоть сейчас седлать коней.
— Горан говорит, что надо подождать ещё несколько дней.
— Господин Горан много играет.
— По крайней мере, господин Горан не забивает себе голову юбками.
— У всех есть небольшие слабости господин. — Киран посмотрел в окно, сплетая и расплетая тонкие пальцы — Человек не властен над своим сердцем. Мне очень горько, что я причиняю так много хлопот господин.
— Брось — отмахнулся Олег. — Давай лучше ещё раз проверим наши припасы.
Киран оживился и достал из широкого рукава своего одеяния свёрнутые в трубку листы.
— Я считаю, у нас не хватает нескольких вещей…
Дверь комнаты Олега распахнулась и придерживая одной рукой ножны с мечом быстрым уверенным шагом вошёл Горан.
— А-а! Проснулся! Киран принеси вина. Можешь радоваться. Мы выступаем.
Киран мягко шагая по не крашенным доскам пола, вышел из комнаты.
— Что мы будем делать, когда достигнем Проклятых гор?
— Ты о чём?
— С нами пятеро солдат и Киран. Я конечно доверяю своим людям, но золото иногда меняет людей неузнаваемо.
— Ну что ж — Олег встал с кровати и подошёл к окну. — Пусть это будет экзаменом для всех нас. Может эти пятеро парней, станут нам братьями. А может, мы с тобой погибнем от удара в спину.
Горан проворчал что-то, тяжело опустился на кровать.
На улице шёл снег. Ветер, посвистывая в щелях, проникал в комнату струйками сквозняка, холодил кожу.
— В любом случае — продолжал Олег, стоя у окна, за тусклыми слюдяными стекляшками которого метались снежинки — Мы должны рассказать всем о цели нашего путешествия.