главному — делам сердечным — был настолько быстрым, что мне не удалось справиться с эмоциями. Я вспомнила полный восторга взгляд Рейма, улыбку и поцелуй, от которого в груди снова стало непривычно тесно.
— Ох… Анна! — моментально оживилась Шарли, присаживаясь напротив. — А ты, смотрю, не теряла время зря. Рассказывай, кто он такой и когда успел украсть твое сердце? И что между вами уже было? Ну же!
От такого напора я растерялась, покраснела и не смогла сразу даже слова сказать.
— Ты выдумываешь, — пробормотала я в ответ, отведя взгляд. — Ничего такого, что ты там себе напридумывала.
— Ну да… ну да… Анна, я тоже в свое время влюбилась. По самые уши. И не сразу это поняла. Поверь, это видно. В блеске глаз, в улыбке, в румянце на щеках. И я не отпущу тебя, пока ты не расскажешь мне все. Я обещаю не осуждать. И даже, если получится, — что-то да подскажу. Вот тут и будешь сидеть, как узница!
Зная нрав Шарлотты, — она действительно могла так со мной поступить. А это опасно. Потому что там, в библиотеке, в руках Рейма осталось бессознательное тело. И, наверное, теперь мне вдвойне неловко будет смотреть ему в глаза. Ведь он подумает, что я просто потеряла сознание… Ох…
— Я не знаю, что тебе рассказывать, — вздохнула я, заметив, как вспыхнули интересом глаза сестры, и понимая, что она действительно может осуществить свои угрозы. — Мы случайно встретились на тракте. Их маленький отряд предложил мне помощь, я согласилась. И… несколько раз он спасал меня, а я — его… Ну и… мы целовались вот как раз перед тем, как ты выдернула меня сюда.
Скудость рассказа вполне компенсировалась новостью о том, что Шарлотта испортила мне едва ли не самый важный момент в моей жизни. Ее лицо обрело такое выражение, словно она совершила ужаснейшее преступление. И, едва ли не впервые, я была с ней в чем-то согласна.
— Ладно, в таком случае тебе пора. Скажешь ему… скажешь… о боги, что ему сказать такого?
— Что меня сестра вызвала на срочный разговор, может? — предположила я.
— Оу… Он знает про твои способности?
— Даже помогает мне кое с чем, — согласно кивнула я. — Когда освою, расскажу тебе больше.
— Как любопытно, — потирая руки, призналась Шарли. — Ты обязательно мне должна все рассказать. В следующий раз только.
— Непременно. В следующий раз. Мне, вероятно, уже и впрямь пора, — сделала я выводы и вернулась назад в пентаграмму. А то мало ли что там наколдует моя сестрица. И тут я вспомнила еще об одном. — И у меня будет к вам с Беккой просьба… Поспрашивайте про изменения в магическом фоне. Мне кажется, что что-то стремительно и неотвратимо меняется. Но что и почему…
Вся веселость и романтичность слетела с моей сестры в одно мгновение. Она медленно кивнула, взглянув куда-то вглубь пещеры, откуда раздался тяжелый, словно звук работающих кузнечных мехов, вздох и пронесся горячий ветерок.
— Пора-пора. Вернулись уже, — замахала она руками и следом хлопнула в ладоши. Ее руки объяло голубое сияние.
Я и пикнуть не успела. Магия снова подхватила меня, как ветер — сухой лист, и вернула мое сознание обратно в тело.
Глава 20
В этот раз я интригу не держала и открыла глаза сразу же. И первое, на что натолкнулся взгляд, была прекрасная лепнина потолка. Автор, вероятно, был с фантазией и вместо нормальных цветов и птичек вылепил каких-то жутких животных. Но… люди творческие все с чудинкой. Как и маги, в общем.
— Знаешь, всякое в моей жизни было. Но чтобы девушка лишалась чувств от поцелуя — впервые, — произнес совсем рядом Рейм.
От его замечания мне стало и душно, и стыдно, и… вообще. Лицо обдало жаром, я почувствовала, как к щекам приливает кровь.
Наверное, нужно что-то сказать.
— Это не из-за тебя. То есть ты к этому никакого отношения не имеешь. Это из-за совершенно другого человека.
— Вот как… — протянул Рейм. И я осознала, как на самом деле это все прозвучало.
Боги, наверное, нужно было промолчать.
— Это моя сестра. Она призвала мой дух, — все же призналась я, попыталась встать и даже поднялась, села, но что-то пошло не так.
В глазах все резко раздвоилось, и теперь два Рейма сидели на двух стульях и насмешливо смотрели на меня сразу четырьмя глазами. Как-то жизнь меня к подобному не готовила.
— Сестра тоже маг? — нет, в голосе Рейма не слышалось удивления, сухой вопрос, словно на допросе. И я так же сухо кивнула, предварительно прикрыв один глаз. — Не знал, что такое возможно провернуть.
— Да, в общем-то, я тоже не подозревала, — призналась я, едва собеседник перестал расплываться. — Мир неуловимо меняется. И… — я задумалась, стоит ли ему вообще что-либо говорить о магии, но… почему бы и нет. Нам еще предстоят недели пути бок о бок. Он обучает меня тому, что знает сам. А тайны и так плодятся слишком быстро. — Что-то происходит с магией. Ее словно становится больше в самом мире. Знаешь… я думала, как так вышло, что магов почти не стало? Почему сильнейшие существа в мире проиграли битву простым людям?
— Потому что людей больше, а маги… имеют особенность падать в обмороки от истощения? — поддел меня догадливый Рейм.
И, в общем-то, в чем-то он был прав. Частично. Маги расходуют резерв и становятся слабее ребенка. Но этого резерва достаточно порой, чтобы выиграть битву. Пять магов, обладая достаточными знаниями, могли уничтожить армию. Раньше я считала это преувеличением, красивыми словами. Но теперь понимаю, что это действительно возможно. Если есть еще и определенные умения.
Взгляд метнулся на книгу, которую я читала до прихода Рейма. О, это действительно возможно. Даже очень.
— Не думаю, что это так. Вспомни, еще неделю назад одного